"Фантастика 2024-150". Компиляция. Книги 1-23

Уж не знаю, как Руслан выбирал название для клана. Где они — шпана Нового Берлина, а где зона? Так что я всегда мысленно называл их «Штази». Но сейчас я им был рад.

— Здорово, парни, какие проблемы? — Руслан спрыгнул на берег, не дожидаясь, пока лодка причалит.

Вождь если и удивился нежданным пришельцам, то точно не испугался. Проскользнуло во взгляде что-то злое и презрительное, но скорее относилось не к ситуации, а в принципе ко всем не оцифрованным игрокам.

— Я Вождь из клана “Первых людей”, а вы кто такие?

— А на хрен это обозначалово-то нужно? Это… короче парни, это наш туземец и мы его сопровождаем, — Руслан ткнул в меня пальцем, а я не смог сдержать улыбки, когда понял, что он тут изображает. — Вы че, на теме тут сидите?

Вождь явно не был знаком с российским кинематографом начала нулевых, с которым я когда-то по пьяни познакомил Руслана, и юмора не оценил. А я прям уже представил, как он сейчас скажет: «Я Вождь, это мои близкие. Мы здесь работаем, боги в курсе». Но нет, просто сделал знак «Первым людям», и вся их команда достала оружие.

— Похоже, не вкурили. Я еще раз повторяю, этот туземец работает с нами и кинуть его не получится. — Руслан, а точнее двухметровый рыцарь смерти, хрустнул шейными позвонками и тоже достал оружие.

Так. Это какое-то дежавю. Как только в деле появляется Слеза, то вместо счастливого единения племен зарождается конфликт. Проклята она что ли?

Атмосфера накалилась. Стенка с той стороны с оружием наготове, стенка с нашей. Прям футбольный матч будто намечается, а играть Слезой будем, благо она круглая.

— Даня, замес будем устраивать? Или просто понтуемся? — шепотом спросил Руслан. — Я тебе в личку номер счета скинул, тарифы не изменились, так что решай.

Ответить я не успел, заговорил Вождь:

— Данте, без нас ты все равно не сможешь провести ритуал. Ни один дух-защитник тебя не поддержит. А так разделим на двенадцать представителей племен, и очистим Аврору от захватчиков, окей?

— Тут, ты, пожалуй, не прав, — я улыбнулся и на мгновение призвал черного ягуара, используя даже не навык, а опцию, которая появилась для усиления диалогов.

Призрачный силуэт сформировался у меня над головой и разинул пасть. Вышло эффектно. Руслан отскочил от меня, выпучив глаза. За спиной послышался восторженный матерок, а «Первых людей» так вообще проняло. Новенькие попадали на колени, как перед каким-то божеством (по объявлению что ли Вождь таких фанатиков набирает). У Часового затрепетали щупальца, а остальные, и так уже напряженные, будто по струнке вытянулись. Вождь, явно собиравшийся что-то сказать, сбился и подвис, подбирая новые слова.

— Окей. Ты обрел духа-покровителя, теперь мы можем с тобой решить вопрос на равных, — над его головой тоже проявился дух-защитник. Волк — защитник поселения Алабама, молча оскалил верхнюю губу, продемонстрировав всем десны с огромными клыками. — Данте, изгой племени Дубовокожих из поселения Уасиока, я бросаю тебе вызов! Сразимся один на один, не будем вмешивать братьев, никому не нужны лишние жертвы.

— Да, пошел ты на хер, — я пожал плечами и отмахнулся, будто надоедливую мошку отгонял, — Вождь, ты там что себе надумал? Рыцарский поединок, по-твоему, у нас тут сейчас будет?

Я развернулся и пошел к лодкам. Не был уверен, что Вождь это стерпит, но атаки не последовало. Устали ребята, понимают, что шансы более чем равны и по количеству, и по уровням, которые терять никто не хочет. А они потеряют, особенно молодняк, который на зов недавно отозвался.

Я остановился возле Руслана и тихонько сказал:

— Замес не нужен, просто придержите их. И встретимся позже, напишу где. Деньги переведу, собери побольше людей, — потом обернулся к «Первым людям» и крикнул, — Вождь, вы крутые, правда. Но не тебе решать, кому будет принадлежать Слеза. И выруби свой будильник, голова уже трещит. Я обдумаю все и напишу. По обычной почте.

Вождь скривился и дернулся. Похоже, все-таки будет замес, но щупальца Часового упали ему и еще паре самых нервных бойцов на плечи, и я спокойно пошел дальше.

Пошептался с Крысой, уточнил про обещанные планы здания DRUGA, а заодно выпросил парочку свитков телепорта. Аврора релизнулась, значит, порталы включили, и раз Руслан сюда добрался, то и я могу куда угодно. На дне инвентаря до сих пор валялся свиток портала на Аквилон, только мне туда не надо, если только Эйпа проведать.

Крыса предупредила, что порталы еще не стабильны и надо быть аккуратней, над пропастью не выкинет, но адресом ошибиться можно. На выбор предложила билет в Динасдан или в Ханаггу.

И то, и то, конечно, не предел мечтаний и кишмя кишит Хранителями, но в Ханагге меня хотя бы стража не ищет. А сейчас нужно просто свалить подальше от Вождя и спокойно выйти из игры, пока система сама не выкинула.

Я отплыл на лодке за ближайшую скалу, распустил спутников и активировал свиток. Забыл уже, какого это, вроде щекотно, но все равно болезненно, будто по пикселю тебя разобрали, протащили через блендер и заново собрали. Да еще светомузыку добавили, в глазах радужные круги и звон в ушах.

«В Эфире! Вы активировали свиток телепортации в город Ханагга. Варианты прибытия: стела возрождения за воротами города; постоялый двор «Ханергейт»; стела возрождения на торговой площади.

Внимание! В данное время наблюдается повышенная нагрузка на сервера. Мы осведомлены о проблеме, и в скором времени будет выпущен патч, повышающий стабильность игрового процесса».

Вот честно, я бы удивился, если бы попал в выбранную точку. Но хоть не в терновый куст забросило, уже радость.

Где я проявился, я не понял, но это точно была не Ханагга. Да и вообще не город. Слева речка, справа лес, впереди поселение туземцев, места незнакомые, но не глушь и тумана нет, а карта говорит, что промахнулись мы километров на сто, не больше. Я нашел сухое упавшее дерево, спрыгнул в яму в корнях, для надежности сгреб ветки с листьями, чтобы прикрыться, и нажал кнопку «Выход».

***

В реале было подозрительно тихо, как в доме, так и на улице. Я побродил по дому, услышал, что у охраны и прислуги нечто вроде планерки. Люди Итона проводили инструктаж на тему повышения бдительности, собрав всех в большом зале. Отсвечивать не стал, но разглядел в одном из окон, что доберманы заперты в вольере. И решив отложить пока водные процедуры, пробрался на кухню.