"Фантастика 2024-151".Компиляция. Книги 1-30

Егор вернул оружие в ножны и трясущимися руками достал полный магазин. О том, чтобы бежать, и речи не шло, две стычки со стрельбой наглухо сбили темп и дыхалку. И теперь он старался отдышаться и попасть в не слишком удобную шахту магазином. Удалось, лязгнул затвор, и вот он снова готов к бою.

— Магазин смени, — скомандовал Егор, вертя башкой и ища угрозу, и никого вокруг, кроме трупов, больше не было никаких упырей.

За спиной лязгнул затвор.

— Готово, — доложилась Лина. — А лихо я эту троицу.

— Лихо, — согласился Егор. — Только это не результат умения, а чистая удача. Но результат, есть результат. Всё, пошли. Не бежим, идём со стволами наизготовку, и переведи огонь на тройки.

Он вскинул автомат, который себя зарекомендовал на пять с плюсом, и тронулся к углу. Впереди бежал Хим, готовый грудью встретить врага. Но, как выяснилось, упыри для него — не бог весть, какой противник. Надо было запустить его в пятно сразу, он бы его зачистил к их выходу. Но кто ж знал? Дыхание успокоилось, и теперь ствол не гулял, как безумный.

— Чисто, — доложился химерик, заглянув за угол.

— Ничего не понимаю, — прокомментировал это Каскад. — Хим говорит, что чисто, а только что нас атаковали, а теперь тишина, словно они кончились.

— Ну, так пошли быстрее, пока не очухались. Чем скорее доберёмся до цели, тем лучше.

— Не могу не согласиться.

И Егор завернул за угол. Центральный вход, выбитые стеклянные двери, осколки валяются на керамограните и хрустят под тяжёлой подошвой. Хим замер в дверях, прислушиваясь.

— Ну что? — не выдержал Раевский.

— Тишина, словно вокруг всё умерло. Может, тут как тогда, с тенями? Ключ разобрался, кто явился, и решил упростить тебе путь?

— Может быть, — задумчиво произнёс Егор и шагнул в плохо освещенный холл делового центра.

Справа лифты, перед ними кафе, слева — стойка регистрации, а может, просто бюро справок. И кости, много костяков. У некоторых рядом валяется оружие, обрывки чёрной формы, разбитые противогазы. Похоже, это солдатики, которых отправили сюда для эвакуации гражданских из зоны поражения. Только съели их те, о ком они должны были позаботиться. Тут и стреляли, и гранаты рвались, все стены кровью забрызганы. Много народу полегло — человек тридцать, не меньше.

— Кладбище, — прокомментировала из-за спины Егора увиденное Лина.

— Кладбище, — согласился Раевский. — Пошли, нечего стоять, время уходит.

Он двинулся вперёд. Изредка под его сапогами мерзко хрустели обглоданные упырями кости.

Дверь на лестницу, как и говорили им, обнаружилась за лифтами, после короткого тёмного коридорчика. Тут пришлось идти наощупь, поскольку окон, не было, и свет сюда не заглядывал.

Выйдя на лестничную площадку, Егор моргнул, пусть окна грязные, но после кромешной тьмы свет больно резанул по глазам. И снова обглоданные кости. Похоже, не все обратились, были тут и обычные люди, они бежали, их догоняли обратившиеся.

— Хим, слышишь что-нибудь? — поинтересовался Егор у химерика.

— Нет, Странник, — ответил тот после небольшой паузы. — Либо они бесшумные, либо мы тут совершенно одни.

— Интересно, — пробормотал себе под нос Раевский и сделал первый шаг на лестницу.

Первый этаж, второй, третий, четвертый, пятый, шестой, и ничего, тишина.

— Нам дали зелёный свет? — голосом, полным тревоги, поинтересовалась Лина.

— Похоже на то, — прошептал Егор и потянул на себя дверь.

И снова ничего, всё, как в видении, залитый кровью ковролин, стены в бурых подтёках, разбитые пластиковые кабинки офисы, перевёрнутая мебель. И мёртвая тишина. А ещё он увидел серебристый свет ключа. Далековато, нужно половину зала пересечь, но сияние отчетливое, особенно в полумраке.

— Вот что, — произнёс Егор, направляясь к ближайшему перевёрнутому офисному столу, — не верю я в это спокойствие, подлянка будет обязательно. Поэтому мы блокируем дверь. Плохо, что она наружу открывается, у нас осталось чуть больше десяти минут, значит, стаскиваем к двери всю мебель и заваливаем проход по максимуму, потом несёмся за ключом. И отходим обратно, чтобы держать под прицелом единственный проход.

Он подтащил стол и поставил его на ребро. Лина приволокла пару стульев и запихнула внутрь. За несколько минут они сумели сделать приличную баррикаду, которая перекрыла дверь до половины, и так просто её не снести. Егор окинул быстрым взглядом то, что огни наворотили, и, хмыкнув, побежал к серебряной звёздочке. У них осталось минут семь, после этого зачарованное оружие прекратит быть таковым, и тогда они потеряют своё единственное преимущество.

— Лина и Хим, держитесь рядом, вдруг клякса появится сразу. Хим, будь готов обратно в крысу перевоплощаться, я тебя в облике химеры не упру.

— Хорошо, Странник, только предупреди, когда появится переход, я-то их не вижу.

Они добрались до цели всего за полминуты, вокруг по-прежнему было тихо. Вот так добывать ключ ему нравилось. Но он не верил, что так будет и после того, как он заберет ключ. Его левая ладонь сжала звёздочку в кулаке. Всё произошло точно так же, как два предыдущих раза, несколько секунд она сияла, словно его ладонь была прозрачной, а потом просто вошла внутрь, растекаясь по руке. И вот тогда пришла боль, словно тысячи маленьких иголок начали колоть с тыльной стороны запястья. Егор задрал левый рукав комбинезона, несколько новых белых линий добавившихся к головке ключа. Судя по размеру, эта часть была небольшой, всего несколько миллиметров прибавились к уже имеющемуся, и сейчас у него на запястье было вытатуировано всего лишь пять, может, семь процентов от целого рисунка.

Издалека ударили выстрелы. Егор подошёл к окну. Из домов, что он видел, лезли десятки упырей. Часть из них неслась прочь от делового центра, стремясь прорваться в город, другая же, гораздо меньшая бежала к дверям здания, в котором они находили. Егор оказался прав, ключ их прикрывал, и когда он исчез, исчезла и его власть над упырями, и теперь они были сами по себе.

— К двери, — выкрикнул Раевский и, перепрыгнув, валявшийся на боку стол, рванул в противоположенную от окна сторону. — Встаём метрах в двадцати, как раз у лифтов. Хим, к двери, но в сектор огня не лезь, на тебе те, кто прорвутся.

— Да, Странник, я всё сделаю, — и тут же доложил, — шум на лестнице, сюда идут, и много.

— Лин, ты встаёшь на колено чуть справа и позади от меня. Я не лезу в твой сектор огня, ты — в мой. Держу дверь. Ты не стреляешь, когда у меня опустеет магазин, вступаешь в дело, прикрываешь перезарядку, я прикрою твою. Это единственная тактика, которая сейчас сработает. Нам бы продержаться до кляксы, а дальше плевать, уйдём. Если что, я отдам приказ, что и как делать. Ты всё поняла?

— Да, Каскад, — ответила девушка.

Егор в этот самый момент добежал до лифта и упал на одно колено, вскидывая автомат к плечу. И вовремя, дверь распахнулась, и за баррикадой, которая просто мешала войти, возник первый упырь. Он был идеальной ростовой мишенью, и ничего не зал о препятствии, на которое наткнулся. Тут он и получил свою пулю, которая, пробив насквозь, отбросила его на лестничную площадку.

— Раз, — весело выкрикнул Егор.

Но противник быстро разобрался в ситуации, и следующий упырь уже с разбегу врезался в препятствие, стараясь его снести. Короткая очередь, и он и ещё один, идущий следом, валятся на пол. Зачарованный автомат оказался отличным оружием против изменённых людей. Баррикада вздрогнула и зашаталась. Затем на стол, который был её основой, обрушился ещё один удар, и парочка стульев вылетели наружу.