"Фантастика 2024-151".Компиляция. Книги 1-30
Шрифт:
В казавшемся хаосе, что творился внизу, сложно было разобраться. Только наши тотемы мелькали и вносили суматоху и разнообразие. Тут оживали Огонь и Вода в виде фантомных воинов, которые вытесняли грубой силой наседающих культистов от пьедестала, на котором заняли оборону маги. Два воина из нашего отряда отважно бросились следом за Дарираном в бой и быстро потерялись в гуще схватки.
Балкон, на котором мы находились, располагался на высоте в два человеческих роста, около четырёх метров. Стены рядом ровные, даже ухватиться не за что. Можно бы и спрыгнуть, но не хочу оставлять здесь Лилит одну. Она твёрдо решила, что поможет, находясь здесь в безопасности, и пока
Сосредоточенное лицо, бегающие глаза, цепкий взгляд находил того, кому требовалось исцеление. Короткий и резкий выпад посохом и заряд целительной магии улетал в очередном направлении. Залюбовался даже на десяток секунд. Но долго это продолжаться не могло. Даже для таких опытных воинов, положивших за эти десять минут уже несколько десятков культистов, нашлись кто-то сильнее. В бой вступила очередная волна чёрных рыцарей, закованных в зачарованные латы. Они без труда распыляли стихийных фантомов, моя магия беспомощно стекала, не причиняя вреда. Наши воины погибли, но всё же унесли с собой несколько латников.
Только наши тотемы смогли им дать отпор. Заметив дуновение морозного ветра, обратил внимание на наших магов. Вокруг Аквелиса появилась сфера, украшенная морозными узорами, и с каждой секундой росла. Спустя короткое время закрывала уже всю группу магов.
«— Салем! Архимаг готовит Вьюгу! Оставайтесь на месте, сейчас Жора вас прикроет! — сообщил мне Дариран.»
Сфера пульсировала голубым холодным светом, и это последнее, что увидел, прежде чем спина морозного зайца закрыла балкон, как пробка, Жора для этого увеличился в несколько раз. В тот же миг рядом появился саламандр, а со стороны закупоренного балкона раздался гул ветра, впрочем, он быстро стих.
— Вы как? В порядке? — поинтересовался Дариран, глядя на мрачную Лилит, готовую заплакать в любой момент. — Ну что ты, девочка… Для них смерть в бою — это самый лучший исход! Они заслужили славу и почёт, осталось только выбраться отсюда, тогда их подвиг не останется не замеченным.
Ответа от Лилит он так и не услышал. Георгий освободил проход в зал, что встретил нас ледяной тишиной. Оставшаяся горстка культистов вместе со своей элитой оказалась заморожена, превращена в статуи, пронизана ледяными шипами. Никто в этом зале не смог избежать этой кары. Группа боевых магов в главе с архимагом и его внучкой не спеша спускались с площадки в центре зала. Да и нам теперь спуститься не составило проблем. В чём-то мне даже понравилось прокатиться по ледяному склону.
— Это вся группа? — недовольно уточнил архимаг, подойдя к нам. — Четверо игнисов, командир и два неофита? За место пятого мага решили неофитов взять, господин Квил?
— Нет, группа была в полном составе, но Кривик пропал, ещё был отряд воинов, как уже упоминал, — отозвался командир. — Но он…
— Все погибли, магистр Квил, — влез я, — десять человек от нападения горгулий, а последние двое приняли героическую смерть уже здесь, как вы и сами могли видеть!
— Где-то рядом должен быть аниматург! — тут же выпалил Квил. — После этой операции он будет найден, обещаю ваше аквенство! — ударив кулаком в грудь, поклонился Квил.
— Аниматург, призвавший горгулий, был найден и ликвидорован, — продолжил я доклад как ни в чём не бывало. — Одним из погибших здесь воинов, имени которого я не запомнил. Но он с молотом был, такой один на весь отряд.
— Молодцы! Как вам удалось выследить этого коварного и скрытого врага? — похвалил Квил. — Они всегда
очень хорошо скрываются, а в этих руинах довольно опасно, как вы успели заметить!— Меня схватила последняя горгулья и утащила к нему, — робко произнесла Лилит. — Я громко кричала, чтобы Салем шёл на мой голос, у этих каменных созданий был какой-то амулет, и Жора не смог покинуть мой астрал. Таким образом, они и нашли место, где сидел аниматург. Им нужен целитель, и они снова попытались меня похитить.
— О том, что целители культистам нужны позарез, нам давно известно, — кивнул Квил. — Поэтому по возможности их оставляем в стенах форта. Мы уже потеряли несколько хороших лекарей до этого. По возвращении в форт я обязательно учту этот момент при составлении Представления к награде!
— Ну хоть так… — устало махнул рукой Аквелис. — Пропавшего игниса нужно найти обязательно, негоже соратников бросать, — и повернулся ко мне. — Так значит слухи не врут. Потомок Саламандры выжил, как и было написано в пророчестве — пятая ступень ещё в юношестве!
— Салем Н`Дар, рад познакомиться с вами лично, господин архимаг Аквелис, — представившись, глубоко поклонился.
— И уже заслуги перед фортом и анклавом! Давно эти земли не видели подобных героев, — произнёс найденный маг.
— Ну что вы… — замялся я. — Они сами виноваты, да и сила была заёмная, иначе так бы там и остался.
— Знаю-знаю… Арго мне уже всё рассказал, — произнёс Аквелис. — Ну что, отдохнули, энергию восполнили? — обратился он к игнисам, что стояли позади него. — Пойдём выручать теперь и вашего архимага. Они нас разделили, и он сейчас должен быть в храме огня. Тут недалеко по переходу.
Он указал: в какую из арок нам надо, Дариран освободил её ото льда, подняв облако пара за секунду до удара клешнями Арго. Саламандра это развеселило, и я это почувствовав, сам улыбнулся. Ну хоть потеплее стало, а то от этой Вьюги тут заметно похолодало, так что пар изо рта пошёл.
— Это была их вторая попытка отнять у меня силы за этот год! — с усмешкой произнёс Аквелис во время перехода по тоннелю до храма. — Ещё две недели назад они хотели сделать, на следующий день, как мы попали в плен. Вынужден признать, у них бы это получилось! Мы были ослаблены и могли стать лёгкой добычей для Квинцепса, который только пришёл в наш мир. Но они отложили наш ритуал. Архидемон узнал о том, что здесь появился Дариран! Он приказал культистам устроить ловушку тебе, Салем.
— И у них это получилось, — произнёс я.
— Они взяли мой облик и собирались скопировать внешность Лисвэя.
— Хорошая у них иллюзия получилась, — отметил я. — Даже Дариран не сразу понял, что это подстава, а когда понял, было уже поздно!
— Месть затуманила разум высшего демона, он захотел сначала разделаться с твоим тотемом, а нас оставил на закуску. Но он проиграл, и у нас было время набраться еще больше сил. Я ждал, когда он здесь появится, поддавался и выжидал. Но Арго вас привёл чуть раньше, чем планировалось…
Переход между храмами стихий был достаточно просторный и погружен в полумрак. Огонь зажигался на стенах, опережая нас на пару шагов, но его было недостаточно. Этот тоннель был пуст, за первую сотню шагов мы так никого и не встретили, возможно доверившись своим ощущениям, архимаг и рассказал нам эту историю. Но бдительности не теряли.
Впереди шли два тотема. Дариран и Арго, следом за ними Аквелис и Делия, на шаг отстаю я, рядом Лилит. В хвосте шла группа магов. поддерживающих неизвестное мне заклинание. Замыкал нашу процессию тоже тотем. Георгий следовал за нами, оставляя после себя снежные следы.