"Фантастика 2024-151".Компиляция. Книги 1-30
Шрифт:
— Салем, тебе знакома эта шкатулка? — спросил магистр Лисвэй, указывая на ёмкость с частицей саламандры, которую я оставил на столе у себя в комнате.
«Они её уже открывали, Салем. Но похоже не узнали. Не стоит им знать, что это!»
Подсказка моего тотема не принесла большой пользы. Я и так не собирался им рассказывать, но то, что они не узнали, это уже хорошо. Поэтому ответил коротко:
— Да.
— И ты знаешь, что внутри? — слегка удивился магистр Лисвэй.
— Приблизительно… — уклончиво ответил я, что, в принципе, было правдой. Именно в эту шкатулку я не заглядывал!
— Откуда у тебя природные артефакты, Салем? — шагнув ко мне, повышенным
— Какой ещё уголёк?
— Не важно! — отмахнулся Лисвэй. — Господин Арноз, похоже, не до конца выздоровел… Но то, что он видел — это правда. Песок арены теперь нужно будет менять так же, как и питающий кристалл для купола. Что бы это ни было, но по меньшей мере ты поглотил Силу одного из могущественных природных артефактов! Я вижу, ты получил новую ступень, — с прищуром посмотрел он на меня, и одно из колец на его руке вспыхнуло и погасло мягким красным светом.
— Да, спасибо! Так что за уголёк Рагны, магистры?
— Одна из старых легенд, которой уже не одна сотня лет, — ответил Лисвэй, поглядывая на магистра Арноза. — Тебе это будет не интересно!
«Будет-будет! Но я тебе чуть позже расскажу».
— Это действительно природный артефакт стихии огня, — начал я. — И они мне нужны. Как сказал мне мой тотем, там, куда меня собираются отправить, будет очень сложно на моей ступени, и я хотел набраться силы единственным мне доступным способом за такой короткий промежуток времени. Связь с Местами Силы у меня пока очень слабая, и самому развить резерв мне бы не удалось.
— Понимаю, — посочувствовал Лисвэй. — Но ты выбрал слишком опасный метод! Вынужден изъять эту шкатулку вместе со всем содержимым как угрозу всему форту и конкретном Адепту анклава.
— Магистр Лисвэй, может не надо? Обещаю использовать его в форте! — произнёс я, наблюдая, как шкатулка скрылась в недрах стола.
— Не положено! — строго ответил он. — Её оценят, и она пойдёт на погашение твоего штрафа за порчу тренировочной арены игнисов и новый кристалл, если хватит. В качестве наказания за проступок ты заменишь там весь песок, который потребуется. Господин Арноз всё устроит, — сказал он и повернулся к своему заму. — Но сначала передайте ему бумаги для перевода в форт Вего. Свободны!
Покинув кабинет, я проследовал за магистром Арнозом. Его кабинет находился в конце коридора.
— Скажи честно, Салем, ты знаешь, что находится в той шкатулке? — через несколько шагов спросили меня.
— Знаю.
— Это то, что ты использовал прошлым вечером?
— Да.
— Прелестно! Сколько ты их вчера поглотил?
— Две штуки.
— Удивительно! — в его голосе послышались нотки радости. — Как ощущения? Есть какие-нибудь желания?
Странные вопросы, но я всё равно ответил максимально честно. Гадая, что от меня хочет магистр Арноз с этими вопросами.
— Ничего необычного. Всё в норме. Кушать хочется, я вчера так и не поужинал.
— Не сейчас, а сразу после поглощения силы артефакта, — с показным недовольством уточнил он, громко выдохнув.
— А, ну там сначала было ощущение небывалого могущества, а спустя время навалилась жуткая усталость, что я готов был заснуть прямо под открытым небом.
— Неприятных ощущений не было? — остановившись у двери в свой кабинет, спросил он.
— Не заметил.
— Понятно… — протянул он, открывая дверь в кабинет. — Ты очень рисковал, Салем. Ходит много легенд о игнисах, пытавшихся поглотить силу Уголька Рагны. Все они сгорели, и от них осталась лишь кучка пепла. Хотя они тоже были Чистыми игнисами.
«Он продолжает стоять
на своём, теперь понятно, зачем нужны эти вопросы», — подумал я.«Только это не Уголёк Рагны. Складывается впечатление, что у него как раз один из них есть, и он опасается его поглощать!»
«Так они всё-таки существуют?» — вступил я в мысленный диалог с тотемом, пока магистр искал нужные мне бумаги.
«Да. Только это официально не доказано. Но в учебнике если есть легенда и связанный с ней дух огня. Я позже тебе расскажу».
— Так вот! Форт Вего, Второй Пояс, на имя Салем Н`Дар. Отправка послезавтра. Подписано самим Архонтом. Иначе с твоей ступенью тебя бы туда не пустили. Сейчас сходишь на завтрак, а после тебя будут ждать у арены.
Во время завтрака напомнил Дарирану о обещании рассказать легенду.
— Когда-то давным-давно по меркам даже самых долгоживущих из смертных появился дух огня по имени Рагна. В какой-то момент она обезумела в своей жажде стихийной энергии. Вытягивая стихию огня вокруг себя, она росла и набиралась сил. Её физическая аватара достигла колоссальных размеров, даже моё прошлое воплощение было в десятки раз меньше Рагны. Ей требовалось всё больше и больше огненной энергии. Такой рост не остался без внимания Приархов. Рагна стала угрозой для всего мира, и её попытались уничтожить. Физическое воплощение полностью уничтожить не удалось и по всему миру разнеслись её мелкие частицы, которые и стали называться Угольками Рагны. В одном таком угольке содержится невиданная мощь Чистого Огня. Развоплотить аватару Рагны полностью не удалось даже четырём Приархам вместе, но цели отправить на перерождение Рагну они добились. А эти природные артефакты были сокрыты в стихиях земли и воды. Таким образом появились вулканы на земле и под водой. Самые крупные Угольки Рагны не получилось удержать, и они постепенно отдавали накопленную силу. Из средних фрагментов получились самые мощные Места Силы. Мелкие же до сих пор хранит земля и вода.
— Понятно. Красивая легенда о том, как появились вулканы, — мысленно отозвался я, после рассказа. — Только вот магистр Арноз почему-то выказывал стойкую уверенность, что это и был тот самый Уголёк. Это же твои Частицы, да?
— Мои! Иначе тебе не удалось бы их найти с помощью моей Силы! — тут же ответил он. — Наверное, стоит тебе рассказать, чем занимался род Н`дар.
— Давно пора! Кто ещё, кроме тебя, мне это расскажет?
— Из поколения в поколения в твоей семье передавалась легенда о Рагне. Они, как многие другие, занимались поисками этих природных артефактов. Но судьба благоволила Роду Саламандр в этих поисках чуть больше чем остальным.
— То есть…
— Да. Я поглотил немало Угольков прежде, чем достигнуть того могущества. Но как видишь, судьба руками Берната вмешалась и не позволила продолжить развитие.
— Я думаю, Судьба тут не причём. Просто зависть кому-то развязала руки больше положенного! Значит, это на самом деле Угольки Рагны?
— Нет! Это мои Частицы, это уже Моя Сила. Многих усилий стоило собрать её, и не одно поколение на это ушло. Сила Огня, заключённая в этих артефактах, была очищена после перерождения Рагны и не было отпечатка её!
— Ладно-ладно, не кипятись. Просто Стихийная энергия Огня, заключенная в физическую оболочку?
— Да. Но все записи и наблюдения, накопленные поколениями, были уничтожены. Остались только мои частицы, а они лишь тень по сравнению с Угольками Рагны. Ты бы точно не выдержал эту мощь. Никто из рода не пожелал их поглощать, поэтому их скормили мне. Хотя и мне пришлось не сладко прежде, чем я смог удержать эту Силу.
— Значит, ты получается наследник Рагны? — подвёл итог я. — Что же ты не сказал Старшим Стихиям, что это не демоническая заёмная сила?