"Фантастика 2024-151".Компиляция. Книги 1-30

— Тахиоз, я предупреждал тебя, и всю твою свору, если вернётся, живым я тебя не отпущу! — Дариран сидел на демоне верхом, прижав его крылья широко расставленными передними лапами. — Сидели бы и дальше в своём тёмном мире!

Резко взмахнув кожистыми крыльями, он скинул саламандра с себя, рывком поднялся на ноги… то есть на копыта. А позади него открылся портал, такой же, через который в прошлый раз когтём затягивало труп демона.

— Вам не дано понять! — прорычал он. — Но теперь это уже неважно, скоро придёт Он, даже ваш Владыка Стихий не устоит! — прокричав угрозу, он прыгнул в портал.

— Куда? Уйдёт же! — выскочил я из укрытия.

— И я надеюсь он побежит сразу к Балхи. — хохотнул Дариран.

— Опять заклинание отложенного действия как с тем демоном возле форт Эстевот.

— Да там была просто не большая шалость! — повернувшись ко мне, саламандр начал быстро уменьшатся, до привычных размеров. — А тут… в общем, увидишь сам скоро, давай выбираться. Только для начала нужно якорь уничтожить.

И это для моего тотема не составила труда, как найти демонический якорь в ближайшем здании, так и уничтожить есть на остатках Силы от Зонкалира. Оказалось, на нём также и защитный купол держался. После его уничтожения мы смогли спокойно покинуть форт, выйдя за ворота. За которыми нервно расхаживал Император гоблинов, покручивая в руке свой укороченный посох.

— Это у вас план что ли такой был? — повысив голос, возмутился повернувшись к саламандру, но обращаясь к обоим. Я ещё не настолько с ума сошёл чтобы высказывать Варзонку всё что я думаю об их плане.

— Согласен. Было рискованно! — ответил за него Великий Игнис. — Тахиоз мог убить тебя за долю секунды, и тотем твоего рода отправился бы на перерождение. Таким образом он тоже мог бы избавиться от древнего проклятья. Но похоже у него мозгов хватило только выучить наш язык.

— Откуда им знать о таких тонкостях? — ответил Дариран. — Давайте вернёмся обратно, там открываться хороший вид на Цитадель. — и выбрался на старую дорогу.

— Как ты мог согласиться на такой план? — пребывая в лёгком шоке спросил я. — Собственный тотем чуть не погубил и себя и меня… как вы вообще до этого додумались?

— По-другому туда было просто не попасть Салем. — посчитав вопрос был обращён к нему, сообщил Варзонк. — После встречи с Каззхадом, Тахиоз скрылся под куполом, проникнуть любыми путями возможности не было. Даже Стихии отрезало от этого участка земли. Одержимый жаждой местью демон пошёл на диалог, и согласился на договор: Я ему объект мести, а он мне часть материка во владение, Силу и Власть, после того как у них всё получиться.

— А вы хорошо сыграли свою роль Ваше Величество. — произнёс я, поклонившись ему. — Я поверил!

— Ха! Вера, доверие… Если хочешь добиться хоть половины той Силы что владею я, поменьше доверяй. Но в данном случае, ты правильно сделал что поверил, иначе он мог заподозрить нас раньше времени.

— Да уж, доверился я как-то раз одному… — произнёс я, глядя в небо.

Мы на самом деле были не так уж и далеко от того места, где нас ждали остальные Великие, и минут за двадцать, не спеша добрались пешочком.

А после этого Дариран предложил всем полюбоваться Цитаделью. Единственным на материке городе сохранившимся в целости и сохранности за века противостояния Стихий против демонов.

Венценосные особы молча смотрели на город, находящийся на возвышении в нескольких километрах от нас. И вероятнее всего, каждый думал, когда и каким образом туда попасть.

— Кстати, Дариран! Ты так и не рассказал, тебе удалось уничтожить этого демона? — вдруг спросил Император Варзонк. — Силы хватило? А, то Зонкалир говорит, мало успел тебе Огня передать.

— Хватило. Тахиоз ушёл порталом. — коротко ответил саламандр.

— Что? И ты вот так сидишь и спокойно любуешься видами? — удивился Каззхад.

— Тише, сейчас самое интересное начнётся! — не отвлекаясь от созерцания видов ответил мой тотем.

— Что именно? — уточнил Великий Терран. Остальные так же повернулись к нему.

— Всё внимание на Цитадель, запомните эту красоту! — мордочкой указал он.

На окраине города, в одном из кварталов с невысокой застройкой вырос гриб из огня и дыма. Взрыв даже с такого расстояние казался мощным. Спустя пару секунд до нас долетел его оглушительный грохот. Одним кварталом меньше. Архидемон оставил после себя кратер будто от метеорита. А также нам всем стало видно, что у города есть защитный купол. Для его поддержания нужна чудовищная мощность, даже не представляю откуда они её черпают.

— Это был Тахиоз? — уточнила Эрмина. — Красиво получилось.

— Был! — хохотнул Дариран.

— Не плохо. — отметил Король Стейн. — Теперь на точно известно, что Цитадель закрыта куполом. Салем, можешь идти, дальше мы тут сами справимся.

— Великий Аэрт, это ещё не всё? — обратился к нему Дариран.

— Хо! Ещё один взрыв запланировал? — удивлённо спросил Каззхад. — Ну вы отжигаете по полной Игнисы!

— Если бы! — отозвался я. — Этот демон перед побегом угрожал что скоро здесь появиться кто-то действительно могущественный способный бросить вызов Владыке Стихий.

— Как и рассказывал тот пленник, которого притащили мои Аэрты… — произнёс Стейн.

— Да, — кивнул саламандр, — только он слышал, что собираются призвать их божество.

— Вздор! — фыркнула Великая Аквен. — Вся их вера основа на вранье, мастер Авидс читал их священные тексты. Изучал их культуру, и всё что с ними связано. Как появилась эта раса и историю континента. Божеством там даже и не пахнет. Просто один ушлый кошак…

— Мы это всё знаем, Великая. — прервал её просветительскую речь Дариран.

«А я вот не знаю!» — сообщил я.

— Вот поэтому и нужно что-то делать. Иначе они захватят весь мир. — добавил саламандр. — У меня предчувствие что они готовят ритуал по призыву божества демонов. Я ничуть не сомневаюсь в могуществе Владыки и Приархов, но последствия их сражения окажет влияние на оба наших плана реальности!

А вот это уже серьёзно! Хоть бы шпионов что ли туда закинули…

— Великий Аэрт как у вас дела тайным проникновением? Ваши люди одни из лучших в своём ремесле. — подслушав мои мысли обратился к нему Дариран.

— У нас по-прежнему там никого нет! — ответил он. — Они развеивают даже мои иллюзии! Стольких людей уже потерял в этих экспериментах.

— Может пленника вернём? — предложил я, но на меня тут же посмотрели, как на врага народа.

— А он прав! — поддержал меня саламандр. — Феррэ мастера иллюзий, а тут их брат. Я думаю, у вас найдутся хорошие менталисты которые смогут из него сделать преданного солдата, и наши глаза и уши в Цитадели.

— Есть у меня такие, — подключился к разговору Варзонк. — Заставят принимать себя за кого угодно!