"Фантастика 2024-152". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
– Никакого желания. Это сокровище девятого народа. Оно ему принадлежит.
– Но добыл его ты! По праву победителя ты достоин воспользоваться им сам.
– Оно мне без надобности, у меня всё есть. Тебе нечего предложить.
– Внимание, Господин Мо, - появилась знакомая надпись системного оповещения, - вы твёрдо решили отдать сокровища девятому народу? Да\Нет?
Ну вот, наконец-то! Система перестала дурить. А то шепчет в голову всякую хрень. Я так понял, это ещё одно, последнее испытание. Слабенькое, как по мне.
– Не совсем так, - вдруг упал текст, - смотри…
Лёгкое
– Он не смог побороть свою алчность, - а вот теперь, за сухими строчками сообщения явно стояла Ева, - Он протянул руку к тому, что ему не принадлежит.
– Удивительно, - хмыкнул я озадаченно, - как он смог пройти там, в одиночку, где еле-еле прошли мы с головастым?
– Наверное потому, что он шел свои путём?
– Ты хочешь сказать, что испытание подстраивается под каждого проходящего индивидуально? И шанс пройти его, в таком случае, имеет любой?
– Каждый, любой?
– казалось, даже печатные строчки были напитаны иронией, - Теоретически - да.
– Трусы…
– Внимание, Господин Мо. Вы хотите отдать сокровище девятому народу? Да\Нет?
Всё, Ева-Система ушла. Осталась Система-Ева. Это только в математике перестановка сумм слагаемых на результат не влияет, а вот в данном случае отличия куда как существенны.
– Да?
Легким маревом подернулись кости жадного воина ороос, и они рассыпались невесомым прахом. Отмерли рыбы. Отмер Головастик. Мир снова синхронизировался с временем в единый поток.
– Это хорошо, что сражаться больше не надо, Головастик уже давно хочет кушать вкусную рыбу, - похоже он даже не заметил, что выпал из реальности на пяток минут, - а не гадкую ламинарию. И мясо, - пара глаз головастого сошлась в задумчивую кучу, - да - мясо тоже. И вообще…
– Тогда, дружок, - я кивнул на раковину, - попробуй поднять.
Головастик шустро облепил её несколькими щупальцами и, не сильно напрягаясь, приподнял над песком.
– Тяжеленькая… - он покачал раковину в щупальцах, - но Головастик справится.
– Сейчас, - отрывая шелковистые пряди сиреневых водорослей, - пару минут подготовки…
Скрутив в жгут длинные и довольно прочные волокна, "изобразил" пояс. Обвязал его вокруг талии и ещё один пропустил меж ног. Получилось очень оригинально, я бы даже сказал - пикантно, но мне ли привыкать к эпатажным "костюмам"? Однако, хорошо, что меня не видит сейчас розовый чебуратор! Этот обязательно что-нибудь бы ляпнул!
– Мда… - оглядел я себя критически, - Но размахивать "хозяйством" было бы ещё хуже.
– Головастику нравится!
– пробулькал мой пет, приобретая розоватый оттенок, очень похожий на колер самого Крука.
– Ладно, давай уже на выход, подлиза… Ты первый, я за тобой.
Слегка влажный сумрак и тишина пещеры. Глаза сразу "зафиксировали" удивлённые и даже растерянные морды бацхвари. А ещё создалось ощущение, что они все остались на своих местах и даже позы не поменяли с момента, как мы с Головастиком перешагнули овал портала. Или не показалось?
– Вы быстро, - проскрипел Старый в полной тишине, одним
глазом рассматривая меня, а вторым прикипев к раковине, что сгрузил на пол Головастик.– Быстро?
– Очень быстро, - кивнул он плоской головой - Очень, вошли и вышли! Голые.
– Мелочи… - отмёл я неподдельный интерес Старого, - Потом расскажу.
– Да, - согласно кивнул он и указал слегка трясущейся рукой на раковину, нацелившись на неё двумя глазами,- Это оно?
– Другого там не было.
– Оно… Сокровище бацхвари… Наша надежда на Искупление! И… - он растерянно повертел головой, - что делать?
– Открыть, конечно, - пожал я плечами, - посмотреть.
– Да, открыть, - поежился он, - Я волнуюсь!
– Я отойду…
– Нет, - ухватил меня за руку Старый, - останься.
– Стоит ли…
– Да, стоит. Я чувствую, так будет правильно.
– Тогда не тяни, Старый. Видишь, твой народ уже побледнел от напряжения.
И правда, остальные бацхвари придвинулись молчаливой толпой поближе, хотя и не переходя определённой черты. Да и мне самому было жуть как интересно.
– А как?
– повернув один глаз ко мне, спросил Старый.
– Вот видишь, - ткнул пальцем я, - выступ на раковине весьма удобный. Явно неспроста. Потяни вверх створку, она, глядишь, и откроется.
– Открываю,- Старый подсунул руки под выступ и замер, негодяй.
– Открывай!
– Открываю, - облизнул он плоскую морду длинным языком.
– Ну давай уже…
Он только чуть приложил усилия, а створка возьми и легко поднимись! Откинувшись вертикально вверх, она замерла, отражая внутренней зеркальной поверхностью наши искаженные фигуры. А внутри раковины заклубился золотистый туман, медленно истекающий и растворяющийся бесследно.
Десяток напряженных секунд и… перед нами, на мягком пористом "языке" предстала огромная, больше полуметра, жемчужина. Идеально круглая, перламутровая, с радужными разводами.
– Ва-а-а… - челюсть Старого отпала! Наверное, он ожидал чего-то другого.
Честно говоря, и я ожидал всего чего угодно, но не этого. Не знаю, правда, чего, но не огромной жемчужины. Как она поможет девятым в Искуплении - не знаю. Хотя тут же везде магия. Может, и она волшебная?
– Жемчужина?
– Старый растерянно повернул ко мне плоскую морду.
– Я бы сказал - жемчужинка! Симпатичная такая…
– Внимание, Господин Мо, - вдруг на нас на всех обрушился голос сверху, - Хотите назвать - Жемчужинка?
– Э-э-э… - я настолько обалдел, что больше меня обалдели только остальные. Впервые Система соизволила заговорить со мной гласом с небес. Причём, это услышали все!
– Ва-а-а… - отпал челюстью Старый снова.
– Жемчужинка?
– переспросил я от неожиданности.
– Принято!
– грохнуло сверху.
И в тот же миг по поверхности жемчужины прошли разноцветные волны, она мягко засияла и… - чпок! Лопнула, как мыльный пузырь. И вместо неё на мягком розоватом "языке" лежала, свернувшись калачиком, маленькая девочка. Годика три-четыре. Голенькая, если не считать длинных, даже на вид шелковистых, сине-зелёных прядей пышных слегка кучерявившихся волос. Ох, у кого-то я такие видел!