"Фантастика 2024-154". Компиляция. Книги 1-18

– Про твоё возвращение уговора не было. Теперь ты наш пленник.

Разгоняя броневик, я заметил, что небо стало предрассветным. Мрак ночи понемногу рассеивается. Незначительно, совсем на грани. Чтобы стало светло нужно выждать минимум час. Бросив взгляд на монитор, увидел что-то малопонятное. Приглядевшись, понял, что левее от поверженного броневика, в поле, заметно масштабное тепловое пятно. Спектр красно-желтый, так светился Пашка, когда шёл к нам.

– Что-то не так, – сообщил я и, остановив машину, указал на монитор. – Видите свет?

Пашка попытался посмотреть, но Жанна коротко посоветовала:

– Лучше не дёргайся!

– Пусть посмотрит, – разрешил я. – Руки связанны, он не опасен.

Пашке хватило короткого взгляда на монитор, чтобы заверещать:

– Это мутанты! Срочно звони Сене!

Пятно на мониторе увеличилось. Огромное пятно, живое, движущееся.

– Мутанты? – удивился я. – Может зараженные? Такого количества целенаправленно движущихся мутантов не…

– Бывает! – крикнул Пашка. – Вы не в курсе происходящего, мутанты теперь не используют зараженных. Действуют обособленно, малыми и большими группами. Эта группа слишком большая. Звони Сене, если ты не хочешь, чтобы они погибли.

– Они не погибнут, – ответил я, но планшет взял и нажал на иконку видеовызова.

Сеня ответил:

– Кинул нас, да?

– Типа того, но это не важно. Гляди в поле, внимательно гляди.

Сеня перестал смотреть на экран планшета и посмотрел куда-то поверх него. Несколько секунд он всматривался в темноту, а затем изменился в лице.

– Увидел? – поинтересовался я.

– Ты должен нас вытащить… – пробормотал Сеня.

Я покачал головой:

– Поздно, не успею, вас вытащит Журавлёв. Придётся посидеть в машине. Надейтесь, что мутантов вы не интересуете и они просто пройдут мимо. До встречи, псих…

Пашка не стал ругаться. Похоже, что участь пленника его начала устраивать. Сене, Росту и Киру сейчас не позавидуешь, мутанты вот-во достигнут дороги.

– Они точно не смогут забраться внутрь машины? – поинтересовалась Жанна с опаской.

Ответил Пашка:

– Не смогут, Тигр бронирован, внутри вполне безопасно.

Смертоносная орда достигла дороги. Внедорожник, отлично видимый через тепловизор, пропал. Даже крыша не избежала участи и была в мгновение оккупирована. Часть мутантов бросилась к нам. По дороге потёк ручей, именно так видятся мутанты в прицеле тепловизора.

Первая тварь запрыгнула на крышу и тут же переместилась на капот. В лобовое стекло уставилась жуткого вида рожа. Подоспели следующие, еще один влез на крышу и ослепил турель. Глухой удар в задние двери и удары головами в боковые.

– Может уже поедем? – сильно нервничая, предложила Жанна.

Я надавил на газ, ни капли не пожалев стоящего у капота мутанта. Ему повезло, попал между колёс и отделался лёгким испугом. Вот только мутанты не способны боятся…

Глава 29

Почти сто километров ехали молча. С трассы М-5 я решил свернуть от греха подальше. Даже в условиях апокалипсиса она не выглядит заброшенной. По ней ездят. Редко, но ездят.

Устав от тишины, нарушил полуторачасовое молчание:

– Топлива осталось километров на сто, нужно будет заправляться и поесть не мешает. Предложение заехать в одну из деревень.

– Заезжай, – оживился Пашка. – Отдых не помешает. Может наконец-то развяжите мне руки? Сенины узлы суровы, кистей уже не чувствую.

От участи быть под прицелом Жанна освободила Пашку давно, но верёвку снимать мы не стали. Возможно, пришло время снять и её. Пусть Паша и пленник, но издеваться над ним мне не хочется. Посмотрел на Жанну, я сказал:

– Освободи его.

В руках подруги возник нож, не поворачиваясь, она сказала:

– Руки давай.

Пашка покорно подал связанные руки. Острый нож без труда разрезал путы.

– Я давно мог освободится, Руслан, – сказал Пашка, разминая посиневшие запястья. – Нож под матрасом лежит, ты о нём наверняка знаешь. Не хотелось мне злить тебя, вот и терпел.

– Если бы ты попытался освободиться, то был бы побит и заново связан. Проверку на доверие прошёл. На относительное доверие, конечно.

Нож под матрасом – мой нож. Убирать его не стал намерено. Каким бы злым не был Пашка, но убивать он не станет. Происходящее его устраивает, нужное находится рядом. Осталось только добраться до него. Совсем скоро предоставлю ему такую возможность.

Деревня нашлась спустя сорок минут езды по извилистой асфальтированной дороге. Небольшая деревня, домов тридцать, тридцать пять. Возле одного, особо крупного дома обнаружился Камаз, гусеничный и колёсный трактора, а также множество сельскохозяйственного оборудования. Хозяин был фермером, у фермера должен быть запас топлива.

– Дом добротный, техники навалом, – сказал Пашка, указав на уже подмеченное мной строение. – Можем тут перекантоваться, там не только топливо, но и съестное наверняка найдётся.

Остановившись около дома, я задумался. Почему Пашка изменился настолько легко и непринуждённо? Он должен злится. Нет! Он злится, но не показывает виду. Тянет время, по-прежнему тянет время. Ему выгодна наша остановка.

– Паша, – я развернулся и уставился на человека, которого и товарищем-то назвать не могу. – Где находится маячок?

– Какой маячок? – искренне и слишком быстро удивился он, тем самым выдав себя.

– Думаешь, что маячок повесили? – нахмурилась Жанна.

Я кивнул:

– Маячок в любом случае есть. Скорее всего он на Паше. Да, Паша?

– На мне нет маячка… – ответ прозвучал неуверенно.

– Вариантов у тебя два. Первый – отдаёшь мне маячок, он уничтожается и проблемы нет. Второй – я сам найду маячок и уничтожу его. Для тебя первый вариант приоритетнее. Второй вариант тоже не плох, вот только в таком случае ты с нами дальше не поедешь. Оставим здесь без оружия, еды и патронов. Какой вариант по душе?

– Первый, конечно, – ответил Пашка. – Вот только я честно не знаю где маячок. Кир был с маячком, на мне маячков нет.

– Ты застрял где-то в середине между вариантов, – покачал головой я. – Надо найти маячок. Надо помочь, Паша…

Мы начали искать пресловутый маячок. Я и Пашка занялись поиском, Жанна решила дежурить. На ней контроль появления зараженных и мутантов, а также наблюдение за действиями Паши. Броневик наполнен оружием, которое нужно старательно проверить, но забывать о безопасности не стоит.