"Фантастика 2024-154". Компиляция. Книги 1-18

– "Ты ранен?" – Спросил я Зима.

– "Да, перебит позвоночник, но я сейчас восстановлюсь". – Котенок стапеха истаял, превратившись в мутное сияющее пятно. Оно немного повисело в воздухе и опять трансформировалось в котенка.

– "Ловко". – Кивнул я Зиму.

– "Это ты ловко. Выпив кровь ведьмы, ты забрал ее силу, "дар" и жизнь". – Зим ухмыльнулся. – "Я знал, что ты необычен и силен, но не думал что настолько".

– "Что с ящерами?" – Я пропустил слова Зима мимо ушей.

– "Ступор" – Ответил Зим.

– "Что с ними делать?" – Я посмотрел на него уже серьезно.

– "Чувственный и физический паралич, нужно гладить, шевелить, звать ментально и вслух, они очнутся. Ни чего страшного".

– "Тогда первым наемник". – Я подошел к Гарду, достал из ранца вино и влил ему в рот, разжав руками его челюсти.

Наемник сглотнул вино и закашлялся, начал приходить в себя. Я резкими ударами начал хлестать его по щекам, мять в ладонях его уши и через минуту увидел в его глазах осмысленное выражение глаз.

Посчитав, что с наемником все в порядке, я отправился к Чери. Ящера я трес, пинал и звал ментально и вслух минут пять, пока он не зашевелил ногами и не открыл глаза.

– "Пришел в себя?" – Обратился я к Чери.

– "Что это со мной?"

– "Вставай!" – Я пошел "будить" ящера Гарда.

Ящера Гарда я трес и пинал ногами не меньше семи минут, пока он не очнулся и не открыл глаза. Все потихоньку начали приходить в себя. Я насобирал дров и развел костер, поставив на него котелок в водой из фляжки.

Чери в кустах встал на ноги и поплелся ко мне. Гард не смог встать и на карачках подполз к костру, перевернулся на спину и, вытянув ноги, закрыл глаза.

– Вот тебе и ведьма. – Хмуро произнес я, засыпая заварку в кипящую воду.

Наемник молчал.

– Ты что онемел? – Повернулся я к наемнику.

– Я думал все… – Гард открыл глаза и сел.

Я достал кружки, налил в них тонизирующий отвар и сунул одну Гарду.

– Пей.

– Чем все кончилось? – Наемник отхлебнул из кружки настой и опять закрыл глаза.

– Все кончилось просто. Ведьма бросилась на меня, я успел выдернуть мечи из ножен, она напоролась на них. Я выдернул один меч из ее тела и снес ей башку. Он истлела. От нее остался лишь прах. – Я показал на черное пятно на земле, усыпанное прахом ведьмы.

– "Ну, ты и враль". – Зим восхищенно смотрел на меня.

Я возмущенно посмотрел на него.

– "Ты хочешь, чтобы я ему рассказал, что зубами разорвал ведьме горло и высосал у нее кровь? Это можешь понять ты или Чери, но что подумает обо мне Гард?" – Я посмотрел на котенка.

– "Ты прав". – Зим смотрел на наемника.

– "Живы и хорошо".

– Дан все кончилось? – Переспросил меня Гард.

– Да, можно ехать за тысячей золотых в деревню. – Усмехнулся я.

Напоминание о тысяче золотых видимо вселило в тело наемника жизнь. Он допил отвар, встал на ноги и начал собираться в дорогу.

– Я соберу доказательства? – Посмотрел он вопросительно на меня.

Я кивнул головой, заинтересовавшись тем что, понимает под доказательствами Гард. Наемник осторожно собрал тряпочкой "доказательства" – прах ведьмы и, стараясь его не просыпать, сложил все в мешочек.

Я тоже пришел в себя полностью и считал, что надо двигаться дальше. Мы собрались. Я оттер свой ранец от желчи и забросил его за спину. Гард собрал кусочки серебра, остатки наконечников от стрел и мы пошли пешком в сторону "Средних гнилушек". Ящеры тащились за нами, они еще не отошли целиком от ступора, но старались не отставать.

В деревню мы вошли только через пол часа. Она как будто вымерла. Я просканировал ментально деревню, люди сидели, запершись в своих домах. Мы прошли в центр деревни. Я стал стучаться в самый богатый по виду дом. После того как я, ругаясь на чем, стоит свет, полчаса долбил в дверь, из него раздался испуганный мужской голос.

– Кто там?

– Мы за премией, мы убили вашу ведьму и если я через десять минут не получу деньги, я разнесу вашу деревню по бревнышкам. – Взревел я в ответ.

– Вы точно убили ведьму? – Недоверчиво спросил голос из-за двери.

– Ты издеваешься? Быстро открывай дверь и плати. – Проорал я.

За дверью засуетились, раздались звуки и шевеления, скорее всего, разбирали баррикаду. Минут через пять дверь открылась, из нее вышел мужик в годах.

– Точно убили ведьму? – Спросил он.

– Посмотри, если не веришь. – Гард сунул ему под нос мешочек с отвратительно пахнущим прахом ведьмы.

Мужик отпрыгнул в сторону от руки Гарда с мешочком праха и скривился, запах видимо его достал.

– Плати! – Заревел я на него.

– Откуда я знаю, что это прах ведьмы? – Посмотрел на меня мужик.

– Ты думаешь, что мы бы тут стояли и спорили с тобой, если бы ведьма была жива? – Спокойным голосом спросил мужика Гард.

– Да, ты прав. – Согласился с доводом наемника мужик. – Я заплачу, но вы останьтесь в деревне до следующего утра. Вдруг она оживет?

– Только если нас и наших ящеров накормят, истопят баню, чтобы помыться и будут поить вином, но деньги ты отдашь мне сейчас. – Выдвинул я встречные условия.

– Это все без проблем. – Согласно кивнул головой мужик. – Я староста. Меня зовут Михей.

– Шевелись Михей, но заплатишь ты нам не тысячу. – Я подал старосте свою книжку-лицензию и список с перечнем, полученный у Лаура, старосты деревни, где я получил книжку.

В списке-перечне за ведьму второго уровня стояла цена в три тысячи золотых. Матвей посмотрел список, и несогласно завертел головой.

– Не могу столько. – Отказался Матвей. – Мы сами собрали деньги. За нас ни Гордец, ни барон столько не заплатят. Мы живем на отшибе. Мы, конечно, числимся за новым бароном, но он сам нищий. Мы по уговору с ним, живем самостоятельно. Плотим десятую часть от нормальной подати и барон нам не указ.

– Две? – Спросил я Матвея.

– Полторы. Это максимум. – Ответил мне староста.

– Ладно. – Согласился я, понимая, что большего, чем мне дадут с деревни не взять. – Ставь печать и сделай запись в книжке. Нужно расписаться в книге расхода?