"Фантастика 2024-154". Компиляция. Книги 1-18

Та удивлённо подняла брови, не понимая, о чём идёт речь.

– Ты так и будешь тут стоять и ждать, когда тебя ударят в спину?

Афина негодующе покачала головой и показала пальцем на горизонт слева от лагеря.

Лина повернула голову в указанном направлении и почувствовала, как у неё отпала челюсть. Пока ещё далеко, но уже совершенно отчётливо было видно приближающуюся к ним армию.

– Чёрт!
– воскликнула она, а Афина недовольно скривилась.
– И я так понимаю это не наши союзники...

– Нет конечно! Их полторы тысячи.

– Сколько???

И в ту же секунду Лина кинулась к загону с лошадьми.

– Солдат, быстро организовывай всех, кто тут есть. К оружию, быстро!

– кричала она на бегу, близь стоящему солдату.

Тот изумлённо замер на месте.

– Я сказала быстро!
– грубо приказала Лина, запрыгивая на лошадь, и понеслась в сторону, где сейчас проходило сражение.

"Резерв, резерв... нужно найти резерв", - думала она, подстёгивая своего скакуна.

Несущуюся на всех парах женскую фигуру, в которой было несложно узнать жену греческого царя, Арон заметил сразу. Её красный плащ развивался за спиной, словно знамя, а по напряжённой позе, он догадался, что она очень, очень спешит.

– Что случилось?
– спросил македонский генерал, едва Лина приблизилась к нему.

– Персы... полторы тысячи... идут с юга, - сбивчиво произнесла она.
– Сколько вас тут?

– Мало, - прорычал он.
– Пешие?

– Что?

– Армия пешая?
– едва не выкрикнул Арон, вовремя вспоминая, что перед ним не простая женщина.

– Вроде бы... я не разглядела. Они были далеко. Ну долго мы тут ещё стоять будем?

Генерал гневно зарычал.

– Вы, - подозвал он двух ближайших солдат.
– Ты, скачи к Ификлу, расскажи всё, и пускай быстро выдвигается в сторону лагеря. Ты - показал он на второго, - к Валерию. Пускай не рассчитывает на резервы. Скажи ему, что мы справимся с проблемой и вернёмся. Лина, остаёшься тут.

– С чего бы это?
– возмутилась она.
– Максимилиан запретил мне выходить из лагеря. Я только быстро к вам сбегала и назад.

– Там будет опасно. Это война, Лина! Тебя могут убить!

– Убить? Нет дорогой Арон, в этом мире не так много людей, могущих сделать это. И потом, это же здорово, не нарушая приказа мужа, поучаствовать в сражении. Хватит разговоров, давайте поторопимся уже.

Генерал сжал челюсть, не в силах спорить с этой упрямой женщиной. Быстро отдал приказ выдвигаться в сторону лагеря, и, выделив из своей армии конных, устремился вперёд. Лина скакала рядом. В одном хитоне. Без доспехов, без щита... "Валерий меня убьёт, - с горестью подумал он.
– Хотя, конечно лучше умереть от руки Валерия, нежели от греческого царя. Рядом с этим Максимилианом даже рядом стоять было страшно. Интересно, как эта женщина может рядом с ним находиться? И не просто находиться, но и с радостью разделять с ним постель... любить его".

Но не к месту возникшие мысли вмиг пропали, когда они приблизились к своему лагерю. Арон удивлённо поднял брови, увидев, что все солдаты, что оставались тут уже во всеоружии и готовы к бою. Поднял глаза, и увидел их, - персов, уже рядом...

Пешие. Всё верно, полторы тысячи, не больше. День уже давно перевалил за полдень, но солнце грело мало, а холодный пронизывающий ветер, напоминал, что зима пока ещё не закончилась. Во всём теле, чувствовалась лёгкая дрожь, но не от холода... нет. От вида, открывающегося уже построенной армии. "Армии, - ухмыльнулся Арон, осматривая своё немногочисленное войско.
– Продержаться бы, до прихода основных войск... сколько тут сейчас солдат? Сотни три, не больше..."

– А как скоро подкрепление придёт?
– спросила Лина, словно прочла мысли македонского генерала.

Он повернул голову и посмотрел на Лину. Интересно, как это она смогла так точно посчитать их? Ведь персы были далеко... Хотя смотря на неё не скажешь, что её это беспокоит. Лина, как ни всём небывало, лёгким движением руки сняла с себя плащ генерала, протянула его солдату, с просьбой отнести в шатёр.

Тот изумлённо замер, не решаясь взять его из рук жены царя.

Арон не смог сдержать изумлённую улыбку, неужели она не знает, что вручив ему пращ, она назначает его генералом? Суда по её недоумённому виду - не знает.

– Нам нужно продержаться некоторое время, - прочистив горло, ответил генерал и, забрав плащ из её рук, отдал солдату.
– А зачем ты слезла с лошади?
– вдруг спросил он, замечая, что девушка не собирается сражаться верхом. Она быстро вытащила из-за спины странные ножи с удлинённым лезвием и встала чуть в стороне от выстроившихся солдат, прямо на границе лагеря, уже готовая к бою.

– Я предпочитаю сражаться на ногах. Ко мне близко не подходить, убью ненароком. И Арон, на это сражение я в вашем подчинении, командуйте.

Генерал открыл рот, не зная, что сказать на это. Но мысли его прервал появившейся из-за холма довольно большой отряд Ификла. По всей видимости, он тоже решил добраться сюда как можно скорее, а основная армия идёт следом. Вот только в его подчинении больше конных и колесниц.

"Отлично" - думал он, осматривая их.

Но радоваться было рано, персидская армия была уже близко. Они явно не ожидали встретить тут кого-либо, но увидев размеры встречающей их армии, прибавили ходу, желая поскорее разделаться с ними. А Ификл, быстро оценив обстановку, уже на ходу принялся строить колесницы в боевой порядок и, увидев сигнал Арона, отправил их в бой.

Лина нетерпеливо переминалась с ноги на ногу. Она была намерена оставаться в лагере, как приказал Максимилиан, но судя по выдвинувшимся солдатам, сражение обещает сместиться вперёд, а это было скверным.

– Опять буду стоять в стороне и смотреть, как дура, - бубнила она себе под нос. Но всё равно, была намерена оставаться в лагере. Полководец и без того будет в гневе, а так у неё будет хоть какое-то оправдание...

Персидская армия даже не удосужилась толком построиться. Разумеется, они видели, что македонцев было мало, и их преимущество было очевидным, вот и полезли как орава неотёсанных мужиков. Но Арон и Ификл достойно встретили сильный натиск противника. Они быстро поделили поле боя между собой и организованно, стараясь не растягивать линю фронта, сражались с врагом. Но македонская и персидская армии очень быстро смешались, и отличить врага можно было лишь по ярким одеждам.

– Эй! Генерал!
– крикнула Лина на персидском языке, увидев недалеко от себя персидского главнокомандующего, и улыбнулась, когда увидела, что он повернулся в её сторону.

– Не смей называть меня плебейскими титулами, - зарычал перс, разворачивая коня к наглой женщине.
– Я хазарапатиш!

– Ой, да мне всё одно, патиш ты там, или не патиш, - пренебрежительно махнула рукой она и подняла глаза на подъехавшего мужчину.
– Ну ты так и будешь на лошади сидеть? Или уважишь жену Максимилиана и примешь бой как настоящий мужчина?