"Фантастика 2024-154". Компиляция. Книги 1-18

Мужчина, молча, прошёл и сел. Все смотрел на взбешённую девушку, которая плохо справлялась со своим гневом, хотя явно очень старалась. Её колотила мелкая дрожь, как в лихорадке, а на лбу выступили маленькие капельки пота, но никто не стал спрашивать причин этого состояния, опасаясь очередной вспышки гнева, а лишь смотрели на неё, ожидая объявления. То, что что-то произошло, было очевидно.

– К Афинам идёт римская армия, - тихо сказала она.

– Откуда информация?

– Агатон! Какая разница, откуда информация? От того что ты узнаешь источник римляне повернут обратно?
– выкрикнула Лина, и поймала себя на мысли, что уже достаточно орать как ненормальная, а пора бы уже начать нормально разговаривать.

– Нет, конечно. Армия идёт по суше или по морю?

– Я... я не знаю...

– Лина, соберитесь, это очень важно. По суше или по морю, - строго сказал Хрис и поймал перепуганный взгляд девушки, но она быстро справилась с собой и через мгновение была уже серьёзной.

Она закрыла глаза, вызывая в памяти картины из своего сна, и скривилась от безумной волны боли, прошедшей через голову.

– Корабли, - тихо сказала она.
– Много, я не могу их посчитать.

– Лина, помнишь, мы плыли в Византий, там, у берегов стояли военные корабли... Римских столько же? Или больше?
– спросил Агатон, смотря на жену царя с суеверным ужасом.

– Столько же, или меньше, но я не понимаю... Часть из них пристаёт к берегу, это наверно транспортные корабли. Да... с них сходят солдаты.

Хрис не мог оторвать глаз от девушки, она видит будущее сражение, невероятно. И мужчины, сидящие рядом, явно разделяли его удивление, хотя очень старались этого не показывать. Но эти видения, по всей видимости, были очень тяжелы для неё, и в подтверждении этого из уголка её глаза скатилась одинокая слеза.

– Принеси воды и вина, - отдал он распоряжение солдату и тот вмиг убежал.

– Сколько?
– спросил Патрокл.

– Пять тысяч.

– Это невозможно, мы обречены, - прошептал он и через секунду у его горла был клинок.

– Не смей так говорить. Мы должны удержать Афины, - прошипела Лина, сдерживая свой гнев из последних сил.
– Любой ценой! Ты понял меня?

– Да госпожа.

– Сколько солдат сейчас в Афинах?
– уже спокойно сказала она и дрожащими руками попыталась налить себе вина из кувшина, но увидев, что девушка не справляется, Агатон поспешил помочь ей, налив нужное количество красной жидкости в бокал и обильно разбавив её водой, как любила Лина.

– Полторы тысячи, возможно наберётся две.

– Агатон, сколько кораблей?

– Двадцать у берегов и двадцать пять в пределах двух дней пути.

– Генералы?

– Никого нет.

Лина внутренне зарычала. Ух Максимилиан! Как он мог оставить свой город неприкрытым? Непростительная ошибка.

– Но скоро должна прибыть армия Юлиана, - поспешил добавить Патрокл, начиная понимать весь ужас ситуации.

– Юлиана? Он возвращается? Когда?
– подняла глаза Лина на мужчину.

– Ориентировочно через шесть дней.

– Это слишком долго... он не успеет, да и толку от него будет мало, после длительного похода солдаты сильно устанут.

Все молчали, соглашаясь с Линой, и ждали распоряжений.

– Хорошо. Агатон подтягивай всех к Афинам. Патрокл мобилизуй войска и отправь гонцов в ближайшие города. Нам нужны все солдаты, каких только сможешь найти. Максимилиан говорил, что Коринф хорошо укреплён, нам нужна их армия и их генерал. У нас четыре дня, - и чуть помолчав, добавила: - а я организую народное ополчение. Патрокл, мы сможем обеспечить всех оружием и обмундированием?

– Да.

– Хорошо, тогда за дело. Хрис останьтесь.

Агатон и Патрокл молча, встали, поклонились и вышли из зала.

– Лина, у нас действительно только четыре дня?
– спросил Хрис, когда они остались одни, не считая четырёх охранников за спиной девушки, конечно.

– Пять, но я решила подстраховаться, - сказала она и подняла голубые глаза, в которых отражалась тревога.
– Хрис, я боюсь... Это всё так сложно, а я простой солдат, это всё не для меня...

– Нет, Лина, вы уже давно не простой солдат, и только что это доказали, - улыбнулся он и положил руку ей на плечо.

– А кто поведёт армию?

– Вы, кто же ещё.

Лина закрыла лицо руками, пытаясь успокоиться. Уму непостижимо! Ей придётся вести армию.

– Я вам помогу, не переживайте.

– Спасибо Хрис.
– Лина выпрямилась, злясь на себя за такую слабость, и попыталась улыбнуться.
– Что ещё нужно сделать?

– В Афинах есть несколько военных машин, я займусь ими. Вы можете сказать, куда точно высадятся римляне?

– Пирей, они высадятся немного в стороне от Пирея, на широком берегу, - уверенно сказала она. Да, Лина совершенно чётко помнила порт справа от сражения, и Афины за спиной.

Пирей был маленьким портовым городом, который в народе назывался нижними Афинами, так как он не был окружён крепостной стеной, но, по сути, был продолжением большого города. И Лина только недавно узнала, что это не просто порт, а оказывается отдельный населённый пункт.

– Хорошо, я займусь переброской военных машин и подготовлю берег к встрече с врагом.

– Хрис, они послушают меня?

– Кто?
– не понял он и посмотрел в испуганные глаза девушки.

– Народ, горожане... они согласятся встать под оружие и защищать свой город?

– Конечно, если вы обратитесь к ним, они встанут на защиту Афин, - твёрдо сказал он, скрывая свою неуверенность. Да, афиняне были избалованны хорошей и сытой жизнью, и Хрис очень сомневался, что они согласятся идти на смерть, но кто знает, возможно, Лина сможет убедить их.

– Только не спешите с этим, подождите, когда будет ясно, сколько у нас солдат, и какого они качества.

– А когда это будет ясно? И вообще этому Патроклу можно доверять? Он всё сделает как надо?

– Да, вы можете ему доверять. Я думаю, что уже завтра к концу дня у нас будет информация об армии и о количестве солдат, на которых мы можем рассчитывать. И, Лина, вам нужно изготовить доспехи.

– Зачем? Я не дерусь в доспехах, - возмутилась она, вспоминая тяжеленные доспехи Максимилиана и то, с каким трудом она их с него снимала. Но он то большой и сильный мужчина, и привык к ним, а ей такие точно не нужны.

– Сейчас ситуация другая, и это необходимо, если вы собираетесь присутствовать на поле боя.

– Что значит присутствовать?
– тут же спросила она, чувствуя двусмысленность фразы.

– Лина, дорогая. Вы для нас слишком ценны. Да, я сказал, что вы поведёте армию, но не как военачальник, а как символ. Никто не позволит вам выйти на поле боя. Афины это всего лишь город, вы же носите под сердцем наследника Максимилиана... ну или девочку...