"Фантастика 2024-154". Компиляция. Книги 1-18

Лина прошла к крайнему лежаку и легла на него.

– Пятнадцать дней безделья... Сдохнуть можно...
– проворчала она, задирая ноги на стену.

На палубу она решила лишний раз не выходить, чтобы не вызывать вопросов, хотя комнатка действительно была тесновата, ровно три шага в ширину и пять в длину. Не разбежишься. Благо, что корабль был новым, и каюта выглядела довольно чистой. Тесной и душной, но зато с приятным ароматом какого-то дерева, и лежаки были свежими и удобными.

Спустя пять дней

Корабль мерно качался на волнах, Лина как обычно медитировала, за неимением другого дела, Левк куда-то ушёл, а Юлиан лежал рядом и изучал кинжалы, отданные на время операции Левку. Они были прекрасны. Рука мастера-оружейника, легендарного Тирея, была видна опытному взгляду сына кузнеца, и он очень жалел, что не умел пользоваться подобным оружием. Лина даже не стала предлагать их Юлиану, зная, что он не владел кинжалами, в отличие от Левка. Это было первое оружие, появившееся у девушки, и даже когда Тирей изготовил новые клинки специально под женскую руку, старые клинки остались при ней и хранились как память. Но хорошему оружию не место на полке, оно обязательно должно быть в бою.

– Юлиан?
– вдруг произнесла Лина и открыла глаза.
– Ты знаешь, что не можешь иметь детей?

Мужчина открыл рот от изумления. Откуда Лина узнала? Он поднял глаза на девушку, а она очень серьёзно смотрела на него, требуя ответа.

– Да, - чуть осипшим голосом ответил он.

– А Дианта знает?

– Нет, я ей не говорил, - резко ответил Юлиан и отвернулся от Лины, злясь, что она начала этот разговор. Эта тема была слишком больной для него, и он старался не думать об этом.

Лина подсела к другу и обняла его за плечи, видя его реакцию.

– Юлиан, она должна знать, - мягко, но настойчиво произнесла она.

– Лина, я не хочу говорить об этом.

– Пожалуйста, повернись ко мне, - попросила она, взяла мужчину за руку и потянула к себе.
– Юлиан, Дианта должна знать об этом.

– Зачем?

– Она будет винить себя.

– А если я ей расскажу, то она будет знать, что виноват я и бросит меня, - гневно сказал Юлиан, но руку у Лины не отнял. Ему было приятно её утешающие прикосновения, они были нужны ему. Эта давняя проблема очень волновала его, но он никогда ни с кем не обсуждал её, держал в себе.

– Нет. Дианта любит тебя, она никогда не станет упрекать тебя в этом.

– Лина, тебе не понять...

– Юлиан, я понимаю тебя как никто другой, - строго сказала Лина.
– Я никому не говорила кроме Максимилиана и Алкмены, но то, что я смогла родить, это чудо. После тяжёлого ранения я не могла иметь детей, и Максимилиан знал об этом, когда брал меня в жёны. Он знал, что у него не будет наследника. Понимаешь?
– Лина посмотрела в глаза Юлиану и увидела его ошарашенный взгляд.
– И забеременеть я смогла только благодаря богам, но даже после этого я не могла родить сама и... в общем вот, - подняла она тунику и показала шрам, оставшийся после экстренного кесарева сечения.

– О боги, Лина...
– тихо произнёс он, не веря своим глазам.

– И да Юлиан, я тебя понимаю, потому что я знала, что мне не суждено стать матерью, и я смирилась с этим. И я, и Максимилиан.

– А что это вы тут делаете?
– спросил появившейся в дверях Левк и, улыбаясь, посмотрел на Лину с Юлианом.

– Обнимаемся, не видишь что ли?
– засмеялась Лина и наглядно подтвердила свои слова, обняв крепкую мужскую руку друга.

– Ааааа, а я то думал... Юлиан, ты опять мои кинжалы трогал?

– по-доброму возмутился солдат, и совершенно по-детски прижал к себе оружие.

– Они не твои, а мои, - возмутилась Лина, смотря на довольного мужчину. За эти три дня, Левк очень изменился, и из робкого солдата он превратился в весёлого и жизнерадостного юношу, и это радовало её. Он был прекрасным собеседником, и когда становилось совсем скучно, всегда мог развлечь интересной историей.

– Я сказала, что отдам их тебе, когда вернёмся, и только при условии, что ты хорошо себя покажешь.

– Ну я же говорю, мои, - нагло заявил он и лёг на своё место.
– Юлиан, если они тебе нравятся, то я могу давать тебе иногда их подержать.

– Нравятся, но у меня есть меч, и тоже из кузницы Тирея. Просто когда я сморю на эти кинжалы, всегда вспоминаю, что отец хотел, чтобы я стал оружейником.

– Но он же сейчас гордится тобой. Ты самый молодой генерал в Греции, - сказала Лина.

– Конечно. И я никогда не жалел о своём выборе.

– Лина?
– вдруг серьёзно спросил Левк.
– Я слышал Хрис набирает новые группы для твоих занятий... Ты увеличиваешь количество солдат, которых будешь тренировать?

– Нет, Левк. Я хочу завершить обучение с вами. Вы уже многому научились, нужно уступить место молодым.

Солдат молча уставился на потолок и загрустил. Эти занятия были для него очень важны, он с упоением слушал всё, что говорила эта странная женщина, и был готов молиться на неё. В казармах многое можно было услышать, в том числе и сплетни о жене Максимилиана. Многие не верили, что она посланница Афины, считая это всё ерундой, что она обыкновенный солдат, пусть и хорошо подготовленный. Но он сам слышал, как она разговаривала с богиней, и довольно распущенно.

– Ну что ты расстроился?
– подошла она к Левку и провела рукой по его плечу.
– Ты же не думал, что эти занятия будут вечными?

– Нет конечно, но я ещё много не знаю... Я не готов закончить обучение.

– Солдат, всего узнать невозможно. Когда я заканчивала обучение, то первое же сражение показало мне, что я не знаю ничего. У меня дрожали руки, и я не знала что делать. Но как мне сказал мой генерал - только в бою мы учимся, только сражение делает нас умелыми и сильными воинами. Ты получил все необходимые навыки, а дальше должен уже сам развивать их.

– Лина, а сколько ты училась?

– Десять лет. Но это была совсем другое обучение, нежели у вас.

– Как в спартанском лагере?
– поднял он свои зелёные глаза и посмотрел на девушку.

– Почти, но вспоминать это я не хочу.

– Ладно...
– улыбнулся Левк.
– Кстати, мы движемся гораздо быстрее, чем мы думали. Этот корабль, какая-то последняя разработка Карфагенских судостроителей, и говорят, что мы прибудем на место через шесть, семь дней.

– Это замечательная новость, - заулыбалась Лина.
– Ой, Левк, а расскажи нам с Юлианом отличия брака римского, от греческого, чтобы не оплошать...
– вспомнила вдруг она. Отличия наверняка были, и необходимо было с ними ознакомиться до того, как они прибудут в Рим. То, что муж и жена носили обручальные кольца, Левк очень вовремя сказал ещё в Афинах, и очень удачно мнимым супругам подошли кольца, привезённые ей и Максимилианом из другого мира, а вот что касалось тонкостей поведения, это было неизвестно.