"Фантастика 2024-154". Компиляция. Книги 1-18

– Друзья пожаловали, – спокойно сообщил я, снимая винтовку с плеча. – Двадцать-тридцать штук.

– Япошку могут покоцать! – ухмыльнулся Алексей, меняя винтовку на крупнокалиберный штурмовой автомат с тактическим глушителем. В последнее время его любовь к калибру двенадцать и семь только усилилась.

Вытащив лодку частично на берег, мы рванули к деревне. Для верности я прихватил с собой «АМБ-17» – автомат малогабаритный бесшумный. При относительно маленьком размере, он просто псих в уничтожении мутантов.

Таро нашли возле небольшого, но добротного домика на краю деревни. Положив четыре деревянных весла на плечи, он спокойно шагает нам навстречу.

– Мутанты идут! – крикнул Алексей.

– Я знаю… – как ни в чем не бывало ответил Таро и продолжил идти к реке. – Работайте.

Мутанты появились через несколько секунд. Небольшая группа численностью в тридцать особей во главе с особо крупной тварью не слишком быстро вынырнула из проулка и остановилась в семидесяти метрах от нас.

– Умнеют, сволочи, – сказал я и послал пулю в толпу. Удалось уничтожить одним выстрелом сразу двух мутантов, стоявших на одной линии.

– Пусть умнеют. Нам это только на руку… – ответил Алексей и дал короткую очередь. Твари бросились врассыпную.

– А Тёмыч сказал, что здесь нет мутантов, – добавил он.

– Нет возле базы, но мы от неё далеко, – ответил я и послал еще одну пулю. – Большие группы уничтожены техникой, но мелких по-прежнему хватает.

Алексей попытался снять вожака, но промазал. Огромными прыжками тварь скрылась за ближайшим домом. Отступая к реке, мы продолжили контролировать обстановку, выщелкивая особо прытких мутантов.

– Может, сядем в лодку и уплывем? – предложил Алексей и подстрелил мутанта, притаившегося за хлипким забором. Твари поумнели, но оценивать степень защищённости укрытия не научились. – Отплывём и с лодки перестреляем.

Заметив за домом движение, я не стал отвечать. Похоже, альфа-мутант пытается выглянуть, при этом надеясь остаться незамеченным. Как только лысая голова вынырнула из-за бревен, я нажал на спуск. Оружие приятно толкнуло, показав слабую отдачу, и голова твари взорвалась кучей брызг. Верхнюю часть черепа снесло вместе с содержимым. Альфа-мутант вывалился из-за угла и исчез в высокой траве.

– Снял вожака, – сообщил я и начал перезаряжать винтовку. Ее единственный минус – она не автоматическая, и после каждого выстрела нужно передернуть продольно-скользящий затвор. Зато винтовка удобная, точная и очень тихая. Именно моя заточена под сверхзвуковой патрон. Шума гораздо больше, но и дальность стрельбы повыше.

– О, как поперли! – воскликнул Алексей, поливая выпрыгивающих из укрытия мутантов.

Несколько секунд, и оставшиеся твари приняли смерть.

– Заметил, что, лишившись вожака, твари идут в слепую в атаку? – спросил Алексей, когда мы направились к реке.

Я кивнул:

– Похоже, альфа контролировал простых мутантов. Нужно будет рассказать об этом аналитикам. Пусть головушки напрягают. Проявление ментальной связи и все такое.

Погрузившись в лодку, мы отплыли от берега и налегли на весла. Из-за отсутствия мотора тяговым усилием самодельного плавсредства стала пара Смирнов-Шухов. Я налёг на весла в носовой части, Алексей в середине, а Таро стал рулевым, вставив найденный обломок весла в ушко, и при помощи него изменяя направление.

– Весла короткие! – психанул Леха спустя пять минут. Вытащив вёсла из проушин, он бросил их прямо на сумки. – Сейчас бы удочку… порыбачил бы…

Сидя в более узкой части, я легко справляюсь с возложенными задачами, мощными гребками ускоряя лодку. Увы, но выносливость не бесконечная, а грести немало.

– Вы как малые дети! – огорчённо сказал Таро и вручил одно весло Алексею, а другое оставил себе. – Будьте более сдержанны. Порой мне кажется, что со мной не два бойца легендарной «Альфы», а вечно недовольные пацанята.

Таро и Алексей расположились по бортам и начали грести. Скорость заметно увеличилась. На замечание Таро мы отвечать не стали, зная, что не правы. Поведение и вправду никуда не годится.

– Тёмыч, как слышишь? – спросил Алексей в эфир, активировав связь и продолжая работать веслом.

– Нормально слышу. Идем к вам навстречу. Где вы?

– Гребем веслами по реке и «быстро» движемся в вашу сторону, – ответил Алексей – Минут через сорок будем у вас.

– Отлично, мы пойдем вдоль берега. Удачи…

Через сорок минут не встретились. Оказалось, что плывем мы гораздо медленнее, чем кажется. По прошествии часа нарвались на засаду. Умелую засаду, которую устроил майор ГРУ Руслан Уфимцев. Наша лодка достаточно близко подошла к берегу, и раздался крик:

– СТОЯТЬ!

Определить, кто кричит, мы не смогли. Побросав вёсла, схватились за оружие.

– Не бойтесь, это мы, – рассмеялся Артем по каналу связи, дабы разрядить обстановку.

Кусты зашевелились, и показались две головы в шлемах.

– Ниже по течению есть относительно пологий берег, – подсказал Уфимцев через внешний динамик. От канала связи он, похоже, отключился. – Плывите туда. И тише, а то ваше гоготание за километр слышно.

– До базы напрямую больше трех километров, – сообщил Алексей, глядя в планшет. – Не услышат.

Уфимцев недовольно покачал головой, но промолчал.

Проплыв сотню метров, мы пришвартовались к берегу и начали выгружать сумки. Когда лодка опустела, я собрал весла и выбросил их в заросли кустарника. Плавсредство благополучно отправилось на дно. Оставлять следы пребывания не захотел Уфимцев.

Первым делом Артём и Руслан выбросили старые костюмы и облачились в новые маскировочные, более теплые и влагостойкие. Из минусов: костюмы тяжелее на четыре килограмма, но зато в них можно чувствовать себя вполне комфортно даже при минус пятнадцати. Бронежилеты они надели без возражений, а Уфимцев даже обрадовался их наличию.

– Больше никогда не надену черную «КОБРУ», – пробормотал Тёма, всё ещё ежась от холода. – Надо быть готовыми ко всему, а мы в последнее время слишком расслабились. Осторожней надо быть.

– Согласен, – кивнул Алексей, натягивая маскировочную сеть. Мы не стали рисковать и разбили временный лагерь в лесу, в полутора километрах от военной базы.

– Оружия набрали на целое отделение… – пробормотал Уфимцев, копаясь в сумках. – Патронов еще больше. Двенадцать и семь бронебойно-зажигательных зачем? Куча дозвуковых и совсем мало сверхзвуковых. Нужны снайперские винтовки.