"Фантастика 2024-154". Компиляция. Книги 1-18

– Здравствуй, Деймос, – сказал я. – Не помню реальности. Не помню, когда заснул. Ты выбрал это воспоминание?

– Я тоже не знаю где ты мог заснуть, – улыбнулся Деймос. – Воспоминание мое. Но выбор твой. Он не осознанный. Рандомный, если использовать современные термины.

– Если это твое воспоминание, – заговорил я, – то где ты сам? Ты принимал участие в этой войне?

Деймос кивнул:

– В этой и многих других…

Он остановился, сел на небольшой земляной отвал, созданный резким разворотом танка и вытянул ноги вперед.

– Я всегда принимал участие в человеческих войнах, – заговорил Деймос. – Их было тысячи и в каждой мне довелось участвовать. Когда живешь тысячелетия начинаешь скучать. Ничто не радует. Все надоедает. Война – никогда. Пусть она страшна и ужасна, но она не надоедает. Война всегда была моей маленькой слабостью…

– Бессмертие – вот твоя слабость, – со злостью выпалил я. – Будь ты смертным – смог бы тоже самое?

Я сел напротив Деймоса на корточки:

– Легко воевать, когда тебя не берут пули?

– Легко, – ответил Нефилим. – Но я не бессмертен. Расстрата сил много раз делала из меня смертного. Но, как видишь, я сумел дожить до этого времени…

Прошло несколько минут молчания. Деймос первым нарушил тишину:

– Тот я… Тот, что находиться здесь… В этом воспоминании… Тот я никогда бы не пожертвовал своей жизнью ради спасения глупого мальчишки. Я нынешний смог.

– Ты сейчас обо мне? – спросил я.

– Да, – кивнул Деймос. – Есть в тебе что-то такое, чего нет в других. Я не успел понять, что, но думаю время еще будет. Здесь, в уголках моей памяти, время течет по-иному. Времени у нас достаточно.

– У тебя есть планы на мой счет?

– Нет, – отмахнулся Деймос. – У меня точно не планы. Так, некоторые виды. Планы на тебя у Люцифера. Как бы смешно не выглядело сказанное мной – но все произошедшее – заранее спланированные Люцифером действий. Он прирожденный стратег. Никто не способен обыграть Светоносного. Ни я, ни ты, ни могущественный Михаил. Даже собравшиеся в общий эгрегор ангелы не смогут соревноваться с Люцифером. Его действия продуманы на несколько шагов вперед. На десять, двадцать или даже сто. Если в происходящем случается что-либо запредельное и не укладывающееся в рамки нормальности, то можно с уверенностью сказать – еще один продуманный шаг Люцифера вступил в законные права. Ты и я находящиеся в узлах моей памяти – то, что нужно Светоносному в данный момент. Ты – ученик. Я – учитель. Вот только я все еще не разобрался в том, что от меня требуется. Но расстраиваться не стоит – все идет в нужном направлении, – Деймос осторожно поднялся, посмотрел по сторонам и закончил монолог одним предложением: – Единственное, что мне не нравиться в данной ситуации – факт того, что я оказался маленькой и незначительной пешкой в руках Люцифера…

Мы направились дальше. Туда, где было основное сражение. Шли молча.

Я задумался о словах Деймоса. Он и вправду оказался пешкой в руках Люцифера. Не я, как думал прежде… Хотя нет! Я тоже пешка, но более высокого уровня. Деймос больше не нужен Люциферу. Он выполнил свое задание убив ангела Зефона. Я по-прежнему в строю. Интересно, какую роль Светоносной приготовил мне? Зачем он показывает воспоминания Нефилима? Что я должен увидеть в них? Что?

Изувеченное сражением поле преобразилось, став еще страшнее. Повсюду остовы наших и вражеских танков. Немыслимое количество убитых солдат. И своих и врага…

Постепенно дошли до развороченной противотанковой пушки. Колесо оторвано и лежит в трех метрах. Расчет лежит у лафета. Расчет, который никогда не встанет.

– Где живые? – спросил я Деймоса. – Разве никто не выжил? Какой год воспоминания? Где мы находимся?

– Июнь сорок второго, – ответил он. – Мы в районе Волгоградской и Ростовской областей. Это одно из многих сражений. Живых в этом бою осталось немного. Впереди Сталинградская битва…

– Мы отступаем? – спросил я.

– Да, – глядя в ноги ответил Деймос. – Мы отступаем. Через месяц начнется одно из самых масштабных сражений за всю историю… Даже для меня. Можешь поверить – за свою долгую жизнь я видел много битв…

Одинокий человек вышел из-за холма и направился прямиком на нас. Он идет оттуда, откуда пришли мы. Деймос подошел к пушке и оперся на нее. Я сел на перевернутый, сильно потрепанный ящик из-под снарядов.

– Кто это? – спросил я.

– Сейчас увидишь…

Человеком оказался молодой, не старше двадцати пяти лет парень со смутно знакомым лицом. Одет в простые, коричневого цвета штаны, грязную офицерскую гимнастерку, перетянутую посередине ремнем и кирзовые сапоги. На голове повязан платок. Грязный и весь в пятнах крови.

– Лейтенант Дементьев Дмитрий, – сказал Деймос.

Из оружия у лейтенанта только ППШ. Алюминиевая фляжка с водой висит на поясе. На плече две лопаты – штыковая и совковая. Для удобства они связанны проволокой. Штыковая смотрит вперед, совковая назад. Для развесовки.

Приблизившись к раскуроченной пушке вплотную, лейтенант снял лопаты с плеча и развязав их, положил на лафет. Покачав головой, он начал осматриваться.

– Здесь ты выглядел моложе… – сказал я, наконец-то узнав кто перед нами. Деймос, он же лейтенант Дементьев Дмитрий.

– Да, пришлось стать моложе, – согласился Нефилим.

Лейтенант разделся, оставшись только в штанах, сапогах и платке. Взял лопаты и принялся копать яму недалеко от пушки. Сперва медленно и размеренно. Потом быстрее… Еще быстрее…

Постепенно темп копания превысил человеческие возможности. Лопата раз за разом вбивалась в твердую землю и выбрасывала ее. Я наконец-то понял, что не так с лопатами лейтенанта. Черенки! Они сделаны не из дерева, а из цельных стальных прутков. Для утяжеления и крепости. За десять минут черенки перестали быть ржавого цвета. Там, где их держат руки лейтенанта они заблестели, став идеально отполированными.

Закончив копать яму, лейтенант начал стаскивать умерших. Когда в зоне видимости не осталось обитых, он стал закапывать. Закапывать очень быстро…

– Через два часа территорию займут фашисты… – нарушил тишину Деймос, наблюдающий за действиями двойника из прошлого. – Мне нужно успеть похоронить всех. Работы очень много…

– А как же… – я сглотнул. Жажда, слезы и боль не дают сказать. Я отвернулся. Захотелось проснуться. Захотелось не видеть происходящего.

– Имена? – спросил Деймос.

Я кивнул не оборачиваясь. Кажется, где-то там, за горизонтом, далеко… слышен металлический лязг танковых гусениц и топот тысяч сапог…

– Знаю всех и каждого из этих парней, – ответил Деймос. – Я помню их даже сейчас…

– Почему? – спросил я. Других слов не нашлось. Думаю, Деймос поймет, о чем я.

Он ответил:

– Это не моя война. Она была не нужна. Война – боль и страх. Война – результат действия более могущественных лиц. Но, как ты видишь, страдают обычные люди. Люди – пешки. И этого не изменить.