"Фантастика 2024 - 156". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
– Простите, эсса?
– С прощением в храм. Вы что – не видите? Я не красавица. Мои подруги намного привлекательнее, а вы похищаете чучело. У вас такой плохой вкус?
Эс Шахин хмыкнул еще раз. Кажется, его удивляло мое поведение. Но…
– Если его высочество Баязет пожелал видеть вас, он вас увидит.
– А, так это у НЕГО плохой вкус? Вот заняться человеку нечем.
– Эсса, по-моему, вы не понимаете серьезности ситуации. – Подобная смена ролей явно была в новинку работорговцу. Обычно похищенные начинали паниковать, беситься, истерить, и он их успокаивал.
Еще и издеваются. Вот люди пошли!
– Чего ж тут не понимать? – удивилась я. – Вы меня похитили, за что подлежите казни по законам Равена. Его высочество Баязет… Не знаю, зачем я ему понадобилась, но уверена, что ничего хорошего его не ждет. Вот доплыву – и будет ему печальный привет.
– Эсса?..
Я вздохнула.
– Эс Шахин, вы меня чем оглушили-то?
– Мешочек с песком.
– Ага… сотрясения мозга вроде бы нет. Зеркальце есть?
– Да…
– Дайте.
Окончательно замороченный работорговец вручил мне небольшое зеркало, и я первым делом проверила рефлекс зрачков. Нормально, одинаковые, на свет реагируют. А что голова поболит, так это пару дней, не глядя.
Вот сволочи!
– Эс Шахин, я правильно понимаю, вам просто дали заказ на конкретного человека?
– Да, эсса Кордова.
– А обычно вы работорговлей не промышляете? Как-то ваше судно попахивает… неаппетитно.
– Эсса, я начинаю понимать его высочество. Может, вы и не красавица, но разговаривать с вами очень интересно. Я бы вас даже себе оставил.
Ага-ага, оставил бы он.
– Вместо попугая? Дрессированного?
– Вы интереснее попугая.
Я фыркнула.
– Не сомневаюсь. Скажите, а где меня содержать будут на время путешествия? И кормить чем будут?
– Содержать вас будут в капитанской каюте. Я вам ее уступлю по такому случаю. Кормить – с общего стола. Простите, но разносолов у нас не предусмотрено.
– Галеты с червями и солонина из бочек? – покривилась я.
– Что вы. Это не галера с каторжниками, эсса. Мы питаемся вполне нормально, у нас на борту даже есть несколько коз и свиней, так что на столе будет достаточно хорошая пища.
– Отлично. А то от червяков у меня в животе бурчит. А это не подобает благородной эссе.
– И только? Эсса, а если бы я правда дал вам галету с червями? Что бы вы сделали?
Работорговец явно заинтересовался. Я продолжала заговаривать ему зубы.
– Утопила бы в ведре. Потом выловила галету и съела, а червей вылила. Они тоже мясо, но мне не нравятся, я уже говорила.
– А как же крики, стоны, обморок?
– Простите, мне некогда заниматься подобной ерундой.
С палубы послышались крики – вполне ожидаемо.
– Драконы!!! – орал кто-то морально неустойчивый.
Наверное, я себя чем-то выдала, потому что эс Шахин воззрился на меня, как голодный крокодил на черепаху.
– Эсса, это ваша работа?
– Нет. Вы же меня не предупреждали о похищении.
– Эс-с-с-с-с-са! – почти зашипел несчастный.
– Я же говорю – нет, – еще раз объяснила я. – Я драконов не звала и ими не командую. – И, кстати, не соврала. Ни на грош.
– И
вы никоим образом к этому не причастны?Умный, гад такой!
– Я – нет. А вот вы меня украли, вам и разбираться, – ухмыльнулась я. Потому что с палубы доносился вовсе уж неприличный визг, истерический и даже с подвываниями.
Эс Шахин вскочил с табурета, схватил меня за руку и подтянул к себе. Наверное, женщины обычно боялись и падали…
– У вас капуста в бороде застряла.
– Что?!
– Есть аккуратнее надо.
– Ах ты…
Мужчина замахнулся, но не ударил. А просто схватил меня за руку и потянул на палубу. Там творился свет-конец. Вот как моя бабушка говорила, так там и было.
И свет, и конец…
На корабль со всех сторон налетали драконы. И казалось, их много-много, то ли сотня, то ли тысяча… это я видела, что драконов со всадниками ровно девять. Ну и Виола еще. А остальные – драконицы, которые без подруг пока…
Это не помешало им распределиться на четыре примерно равные группы и вертеть «карусель». Выглядело это так. Северная группа налетает на корабль и уходит свечкой вверх. А потом снова возвращается на север. Потом западная группа повторяет тот же маневр, южная, восточная… и у противника просто начинает кружиться голова, его начинает тошнить, а уж про страх и вовсе молчу.
Драконы же!
Здоровущие и чешуйчатые!
– ЭССА!!! – почти завыл Шахин.
А чего я тут? При чем тут я?
Зря он вообще меня наружу выволок, потому что, увидев меня лично, драконы перешли к активным действиям. Это как раз было логично.
Пока они меня не видели, они только подозревали, что я на корабле. И просто пугали санторинцев.
Пусть они себя выдадут. Или меня выведут.
Опять же, главное оружие драконов – огонь. А какой тут огонь, когда я могу быть в трюме, в цепях… корабль-то они грохнут, но меня это не спасет, я тоже с ним на дно пойду.
А сейчас драконы были спокойны.
Я тут, можно атаковать.
Что они и сделали.
Виола налетела первой, за ней Сварт. Пара выдохов – и такелаж занялся бодрым веселеньким пламенем.
Остальные драконы продолжали крутить свое колесо. Пока они могли с собой справляться. Кровь не пролилась, никого не убивали, и они не впадали в ярость.
Надолго ли?
Да кто ж их знает…
– АРБАЛЕТЫ!!! – заорал Шахин, надсаживаясь.
Ага, а то драконицы тебе идиотки.
Стрелки и приготовиться не успели, когда их полили пламенем. Получились жареные арбалетчики. Может, и кого другого зацепили – что поделать? Сами виноваты…
Хасан затащил меня на капитанский мостик, чтобы не затоптали, пока будут тушить пожар. И замер там, чуть ли не статуей отчаяния.
– Мы от них не отобьемся, – рыкнул капитан.
– Джафар, ты же можешь!
– Что – могу? Драконам на меня плевать, ты же видишь! Они нас всех тут положат!
– А стрелометы?
– Это которые горят? Или к которым нам не подойти?
– Но что-то же можно…
– Что?! Эти сволочи как взбесились!
Мужчины переглянулись – и посмотрели на меня. Сообразили.