"Фантастика 2024 - 156". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
«Вот это ловко! — Алена поймала себя на желании зааплодировать Кощею. — Направленный взрыв, да еще и смерч, относящий осколки в сторону… Неужели у него действительно получилось не уронить на владения Морского ни одного камня?»
Лебедь от восторга захлопала в ладоши. А потом взмахнула рукой.
— Полагаю, тут смотреть больше не на что. А мне бы хотелось теперь увидеть лицо Черномора. Интересно, что он чувствует в этот знаменательный час?
Черномор, наблюдающий в медном подносе как превращается в груду щебня его белый замок, чувствовал себя отвратительно. Последняя надежда покинула его, когда карлик увидел, как нетопыри умело подхватили
— Ах ты, пропасть, не получается! — и он неуклюже замахал руками, разгоняя известковую пыль.
Один из камней, отколовшихся от обрушенного свода, покатился по ступенькам вниз, к самой воде. Во взгляде карлика появилась надежда. Но камень остановился на последней, не залитой водой ступеньке, точнее, был подхвачен чем-то зеленым и по-змеиному гибким. Черномор возмущенно вгляделся в мутную воду у себя под ногами, и увидел неторопливо поднимающуюся над ее поверхностью голову Горыныча. Змей аккуратно положил пойманный кончиком хвоста камешек обратно на ступеньку.
— Отдай мне меч, Черномор, — елейным голосом произнес дракон. — Зачем он тебе теперь?
— Поди прочь, слизняк! — взвизгнул карлик.
Он одним махом выпрыгнул из воды на четыре ступени вверх. Взмахнул мечом-кладенцом, пресекая попытку Змея схватить его за ногу.
— Убирайся! А не то изрублю!!!
С вазой эпохи Мин в обнимку и с мечом-кладенцом в правой руке, карлик выглядел довольно комично. Но покрытый ржавчиной, обломанный на кончике клинок в его руке сверкал, наполненный магической силой. Ярким золотом блестела на рукояти, у самого перекрестья половинка Кольца Сил, и по лезвию то и дело прокатывались серебристые волны разрушительной энергии.
— Деваться тебе, милый, все равно некуда, — Змей издевательски улыбнулся, но хвост свой, на всякий случай, убрал подальше от нервно дергающего мечом Черномора. — Не отдашь по-хорошему, так я дыхну на тебя, ты тут и сваришься.
— Зарублю гада! — отчаянно завизжал Черномор и бросился, подняв меч, на Горыныча.
Тот, опешив от такой наглости, еле успел убрать голову под воду, подальше от занесенного меча, и оттуда, из-под воды, дыхнул на Черномора всей мощью своего колдовского огня. Узкое пространство между водой и завалом моментально заполнилось горячим паром, языками пламени, грохотом падающих камней и истошным визгом ошпаренного Черномора. Потом визг затих.
Зрители, застывшие в напряженных позах над озером, нервно сглотнули.
Пар стал рассеиваться, и из воды вновь появилась голова Горыныча.
— Неужели сварился? — спросил Змей сам себя.
Он внимательно осмотрел ступени, стены. Не нашел там тела карлика, зато обнаружил неширокий тоннель, прорубленный Черномором, видимо, в ошпаренном исступлении — ведь меч-кладенец рассекал абсолютно все, даже камень. Туннель уходил в скалу под углом, где-то вдалеке заканчиваясь хлюпающей, словно в колодце, водой.
— Утек в подводное царство, собака… Теперь ищи его, — констатировал Змей с досадой. Затем, еще раз осмотрев мокрые от осевшего пара ступени, радостно улыбнулся. — О! А вот
и обломки драгоценной фарфоровой вазы эпохи Мин… Эх! Отчаянный парень этот Черномор. Все, что у него было, одним махом променял на меч-кладенец!Лебедь, заметив, каким взглядом смотрит на Змея Алена, поспешила сменить изображение. Теперь в озере вновь отражался замок Черномора, точнее его руины. Ни Кощея, ни его слуг над замком видно не было. Гроза утихла, и где-то у горизонта сквозь тучи уже проглядывало синее небо.
— Вот и все. Война закончилась, — облегченно вздохнула Лебедь. — Теперь можно отдохнуть, отоспаться, — оглянувшись за спину Алены, Лебедь улыбнулась, радостно взмахнула руками. — Экая ты незаметная, Бабушка!
— А я давно здесь стою. На представлению эту любуюсь… И верно, братцев моих так легко не возьмешь. Один на выдумку хитер, а другой, хошь дурак, да не совсем. Не сплоховал, не сварился. А то пришлось бы мне, старой, бегать, выручать, искать живой воды, мертвой… Ну да ладно. Потешились деточки и будет. У нас, может, и поважней дела есть. Пойдем-ка со мною, Аленушка. Чую, давно на разговор твое сердце просится.
Баба Яга взяла Алену за руку, и повела по знакомой лесной тропинке. Лебедь и богатыри молча смотрели им вслед, кто сочувственно, кто с надеждой. Не прошло и минуты, как перед Аленой раскинулась покрытая цветами поляна, а на ней избушка на курьих ножках. Такая же, как и прежде, только с подновленной крышей и слегка обугленным правым боком. Заведя Алену в избу, Бабушка тут же усадила ее за стол. Невидимые слуги стали торопливо выставлять блюда с пряниками, пирожками, блинами.
— Ну вот, — довольно сложила руки Яга, когда стол был окончательно сервирован. — Что же ты, Аленушка, не кушаешь?
— Да не хочу я, спасибо, — Алена безрадостно улыбнулась.
— Тогда расскажи, о чем душенька томится. Я хоть и волшебница, ан порой чужую душу постичь посложней волшебства. Верно говорят люди — чужая душа потемки… Да только чую, любовь тебя присушила.
Алена, мечтательно вздохнув, посмотрела в пространство.
— Добрыня вот, к примеру, сватается к тебе, — вглядываясь в лицо Алены продолжала Яга. — И собой молодец красив, и умом смышлен, а силушке да ловкости его любой позавидует. И что же? Совсем не люб?
Алена печально покачала головой.
— Не люб, Бабушка.
— Да кто же любый твой? Кто на тебя смотрит?
— Кто на меня смотрит, тот не люб, а кто люб, тот не смотрит, — вздохнула Алена.
— Что-то ты загадками говоришь, красна девица… Неужто в Алешу? — всполошилась Яга. — Что ж ты мне раньше-то не сказала? Это ж надо! Своими руками собственное счастье…
— Да с чего ты взяла?! — возмутилась Алена. — Сдался мне этот мальчишка!
— И то верно, — Баба Яга облегченно вздохнула, и, секунду спустя, расцвела в улыбке. — Да никак Илья? Ну наконец-то, нашлась девица с головой. Уж этот точно будет хорошим мужем. Давно ему пора остепенится, семью завести…
— Да ты что, Бабушка? — удивленно подняла брови Алена. — Он же старый!
— Ну, милая, — сокрушенно вздохнула Яга. — На тебя не угодишь. Один ей молод, другой стар… Может из морских кто глянулся?
— Да кто мне в море мог глянуться? — фыркнула Алена. — Осьминог что ли?
— Садко-купец? — спросила на всякий случай Яга.
— Да ну тебя, Бабушка! — Алена в сердцах вскочила из-за стола и, отвернувшись от Яги стала смотреть в окно. За окном был солнечный усыпанный костями двор и частокол с черепами. — Ты бы мне еще Черномора сосватала, или Кощея!