"Фантастика 2024 -156". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Альба огляделась вокруг. Никого.
Это что — подсказка? Или совпадение?
Она отодвинула ветку из простого любопытства — и заметила в траве у самого дуба что-то блестящее. Протянула руку, касаясь вещицы — и в ту же секунду в разум врезалась одна за другой череда образов:
Мужчина и женщина в богатых одеждах. Чаша — в куске камня. Еечаша. Пылающий дом. Побег. Умирающий мужчина, кричащая женщина. Эта же самая женщина, оставляющая ее-младенца на пороге какого-то дома с лицом, полным сожалений. Воздушный поцелуй и шепот «Мы еще увидимся».
Альба
Чувствовала она себя до крайности странно. Словно в этих образах были какие-то ощущения, что-то важное — но для нее это «важное» оказалось как-то неважно.
Например, она очень хорошо понимала, что мужчина и женщина — ее отец и мать. Но в то же время Альба так же ясно понимала, что ее мать и ее отец были вовсе не отсюда. Она должна была ощущать скорбь по родовому поместью — но ее семья жила в квартире многоэтажки. «Мать» обещала увидеться, но ее мать была мертва. Альба сама ее хоронила.
Эмоции словно бы шли немного отдельно от образов. Альба видела все как в кино, будучи зрителем.
Она посмотрела на тонкую цепочку в своей руке. Теперь в нем не было никакой магии, хотя до того что-то подсказывало, что стоило получше присмотреться к плетением на нем.
Она нашла послание. Но — не адресата. Увы.
Ведь Альба точно не могла быть тем младенцем из видения. Вот точно.
Точно же?..
Она в некоторой растерянности подумала, не стоит ли направится к Теору и поговорить с ним об увиденном. Контакт использовать она не хотела, срочности не было, и отвлекать и так явно крайне занятого преподавателя тем способом, которым она обычно рассказывала о проблемах как-то не хотелось.
Увы, магистра в кабинете не оказалось. Впрочем, если учесть, что сегодня было воскресенье — то и неудивительно. Ладно, эта цепочка явно давно лежала у дуба, наверняка же с тех пор, как послание было написано — и ничего. Значит до следующего занятия подождет.
Остаток дня в библиотеке прошел как в тумане. Уже за ужином Альба собиралась поделиться с вернувшимся из города Свеном своей историей, но обнаружила, что Свен, Жан и Амири уже заняли стол, отгородив его пологом неслышимости, и призывно махали руками.
Альба взяла еду и направилась к ним с вислом на плече.
Стоило пересечь черту заклинания, как Свен выпалил:
— Я нашел того, кто владел домом все это время. Эдвард Самм, дед Беатрикс.
Альба уставилась на рыжего.
Она окончательно перестала понимать что-либо в происходящем.
Теор проглядывал записи, сидя на стуле для посетителей в кабинете наставницы. Архимаг Данн и магистр Сержио Гута молча пили чай.
— Вы совершенно уверены? Ошибки быть не может?
Архимаг хмыкнула.
Теор смутился.
— Ладно, я просто не ожидал такого поворота событий. А парень знает?
— Ну это я скорее должна тебя спрашивать, а не наоборот, — заметила Данн.
Теор смутился еще сильнее.
— Думаете, этим и обоснованы его интересы и способности?
— Нет, Тео. Я думаю, что кто-то нас водит за нос, — не без раздражения ответила архимаг.
Гута вклинился в разговор:
— Эти документ похожи на настоящие, верно?
Теор, чувствуя подвох, еще раз пробежал
глазами пергамент. Потом еще раз. Потом использовал одно плетение. Второе. Третье.Спустя примерно пятнадцать минут в тишине, чувствуя себя каким-то экзаменуемым, причем с начальных курсов университета, менталист отложил бумаги. Сержио и Вероника молчали, но Теор был абсолютно уверен в том, что они вдвоем вели какой-то свой разговор.
— Эти бумаги — подлинные. Ну или их не отличить от подделки. Можно отдать на экспертизу, и…
— И там тебе скажут, что они подлинные, — перебила Данн. — Более того — я это уже сделала.
— И вы считаете…
— Смотри.
Архимаг протянула ему еще один пергамент.
Теор пробежал его глазами. Сравнил с первым. Потом пробежал глазами еще раз.
— Ничего не понимаю. Тут речь идет об одном и том же человеке, слепок ауры ведь идентичен. Но…
— Но. В этом-то и проблема, Тео, — вздохнула архимаг. — Эти пергаменты связаны с одним и тем же человеком. И они подлинные. Более того — после короткой беседы с сотрудником регистрационного управления у меня теперь есть двадцать таких пергаментов.
— Что?
— Двадцать. По два комплекта на каждого из тех, кто учится в твоей группе.
— Это умно, — вклинился Серджио, — будь один документ подделкой — его бы быстро нашли. Но среди прочих похожих подлог обнаружить сложнее.
— Но ведь не могут же быть у нас десять усыновленных адептов в одной группе. Нонсенс! Я молчу про то что…
— Да. У тебя есть Пришедшая, и, очевидно, де Кресси не стал бы подделывать ее память и личность. Есть возможности куда проще и лучше. Так что кто-то весьма и весьма умный просто решил усложнить нам задачу и вместо поиска иголки среди сена предложил искать нужную иголку в стоге иголок. Отдаю должное — неплохой ход. У тебя есть мысли о том, кто все же может оказаться подменышем?
— Пока нет.
Теор мог признаться себе, что за последние две недели безумного ритма жизни, в котором на сон было обычно не больше пяти часов, он не то чтобы далеко продвинулся в поиске возможного «самозванца». Да, Кри имела ложную память, но наложение там шло явно по травме, и резко вскрывать такое внушение — значит вредить девушке. А остальные… Он присматривал за ними, но не копался в головах.
А стоило бы, так?..
Архимаг, вы ведь считали, что это все — фарс.
А я и сейчас так считаю. А вот проверка от Совета — нет.
— Ван Затт прослышал об этой истории и теперь уверяет, что мы укрываем не то пособника кантонцев, не то будущего устроителя еще одного Инциндента, не то еще кого-то, — вслух заметила Данн. — И он, как наблюдатель за проектом от совета, грозится провести глубокую проверку всех, если мы не найдем ему самозванца. Вообще всех. И девочки твоей тоже.
— Но Переход…
— Да, я в курсе последствий такой проверки для Пришедших. И хочу что бы она через это проходила не больше твоего. Но у меня, как у заинтересованного лица, нет возможности запретить сие прекрасное мероприятие, лишь отложить. Многим не по нраву наше начинание, и за эти слухи ухватились половина, а то и больше, высшего дворянства.