"Фантастика 2024 -156". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Грязный, зубчатый, неровно и густо торчащий домами Город внизу накренился и пошёл по кругу, дядю-жабона слегка вдавило в кресло – автопилот вписывал флаер в поворот, держа дистанцию от прочих летучих машин потока. Вихри и течения воздушного транспорта рябили в небе, прорываясь сквозь ветер с океана и, как стаи кочующих светлячков, вспыхивая точечными огнями ориентации.
– Бар-Мааайкл, не будь жадобой! Я дам тебе лицензионную версию…
– Сколь злоехидно твоё предложение!
– …лицензионную версию «Азбуки рабства». За так, потому что ты мой любимый дядечка. «Азбуку…» не найдёшь дешевле, чем за десять, даже в чёрных магазинах. Это – крик, мегахит, просто настоящий Хлип! На дисках он – с двузеркальной защитой. Первая
– Первая позиция, – размышлял вслух Джомар. – Так и быть, запишу как три басса.
Модем страстно ахнул, адресно выбросив в эфир архи вированный диск. Нурита плюнула в экран, тот вздрогнул всеми окнами и стыдливо попросил: «Уточните запрос». Ясно сказано – двадцатые годы! Моё нежное розовое детство. «Открыть главную коллекцию семейных и школьных изображений? Изображений Вас на отдыхе?» Сучий тык, крути историю! Пошли загадочные гиперссылки: «Высадка сэйсидов на Трае». О!.. Похоже на Троянскую войну, как в старину. Наши всегда побеждают. Не то, ближе давай! «Война с вульфами». Ага, оборотни, ясно. Они к нам проникают. Вот наконец самое дивное! «Алаа Винтанаа стал Правителем ТуаТоу». Милый, милый, прелесть! Кого любит каждая девочка?.. Она с пелёнок обожает Светлого Монарха!
«Я сдаюсь тебе, солнечный воин! я навек твоя!» – Нурита бессильно и сладко растеклась по матрасу, робот стал щекотно карабкаться по её красивой пояснице.
Флаер выпрямился. Заполучить свежий альбом в дни ажиотажного спроса – весьма выгодное приобретение. Джомар не жаловал вниманием певца трущоб, в хвост и в гриву клеймившего «наше прогнившее общество», но получить бесплатно то, за что другие отдают бутки, – привилегия настоящей элиты. Джомар уверенно причислял себя к элите.
Но те, к кому он сейчас летел, были выше элиты. Полубоги! Им понадобился молодой энергичный завлаб, глубоко сведущий в мыслящих процессорах. Он, первый спец лаборатории «Коф», всё бросил и понёсся сквозь облака к вершителям судеб. Carpe diem, как говорили римляне, то есть «секи момент»! Это шанс пробиться выше, завладеть проектным отделением и получить (троекратное ура! фанфары! флаг поднять!) звание командера или кэптена.
А тут Нурита с горбатым компьютером и искренним детским желанием угодить. Как трогательно и наивно! детки умеют с дрожью в коленках качать запретные плоды чьего-то хакинга, а для установки stam-конвертора им знаний не хватает. Детвора, лихо скользящая по краю беззакония.
Джомар имел уйму племянниц и племянников, которые регулярно докучали дядюшке, связываясь с ним, чтобы задать два-три компьютерных вопроса. Чем платить наладчикам, лучше по-родственному напрячь Этого Милитариста, Самого Заводного Из Дядек, Светоча Военной Кибернетики. Восхвалить, польстить – и раскрутить на дармовую консультацию.
Надоели! Больше ни-ка-ких поблажек, все топайте в кассу net-money. Нахлебники. Дядя железной рукой научит вас жить по средствам. Пусть крепнет слава неумолимого дяди. Едва родившись, вы должны слышать от сестёр и братьев: «Как?! ты звонишь Джомару?.. Нет! остановись!.. не делай этого! Знаешь, к чему он меня принудил? О, это было ужасно. Я месяц торговала пирожными, чтобы с ним расплатиться. А Гиль попал в кабалу к сетевым нанимателям и до сих пор с ними якшается. Посмотри, он белый-белый, весь трясётся… он пишет отчёты для семи фирм!»
Приземлившись в тихом и чистом восточном районе, на уютной парковочной площадке, Джомар выбрался из флаера и быстро зашагал к зданию, на ходу доставая служебный паспорт. Портал поджидал его, издали сканируя визорами охранной системы.
И не подумаешь, что заурядное здание с табличкой «Syn house» – государственное. Их по Городу раскидано с полдюжины – дом Гончих Псов, дом Джейн Доу, дом Горизонта. Официальное их назначение – статистика, архивное дело, анализ эксплуатационных работ. Но именно сюда вызывают по-настоящему, для серьёзной беседы. Сюда приезжают безымянные люди, которые
действительно распоряжаются в гигантском организме военного ведомства. Являясь в такой дом, никогда не знаешь, кто тебя вызвал. Они не представляются, не называют своих должностей. Просто они имеют власть принимать окончательные решения.– Предъявите документы. – Охрану здания несли киборги, неярко одетые в штатское. Лица скучные, самые никакие, не запоминающиеся.
Научный сотрудник Министерства обороны [Айрэн-Фотрис]
Джомар Мошковиц – год рождения 6198
Подразделение: центр Баканар
Рабочее место: сектор GR, 4-е проектное отделение управляющих систем космофлота [C-GR 4-ПО-УСК], лаборатория «Коф»
Звание: лейтенант-командер (условно)
Код допуска: JJRF-10-215.
К коду Джомар игольным пером дописал прямо на служебном паспорте: «Безусловно! Верьте сразу, пока вас не вздрючили!»
Смысла приписки к коду доступа они не поймут. Мозг не тот.
– Проходите, – расступились киберстражи.
Связь с Нуритой исчезла. «Syn house» – это склеп, где гаснут волны. Ничего внешнего; здесь сугубо внутренний мир, внутренние сокровенные дела. Вы видели мокрый живой нейрон, эффективно работающий под солнцем? то-то же. Мысль рождается скрытно, во тьме. Все выводы и приказы сочиняются во мраке, куда и луч света не проникнет. Мозг, погружённый в чернильную темень черепа, функционирует быстрей и чётче, поскольку его не отвлекают от мышления помехи извне – цвет, запах, боль, страдание и крики. Идея должна быть чиста, как вода из айсберга, оледеневшего десятки тысяч лет назад. Независимость от времени, изменчивых параметров и преходящих явлений – вот основное свойство мудрости. Остальное – сор, прах быстротекущих дней, шелуха лозунгов и манифестов, обесценивающихся со скоростью минутной стрелки. Просто войти в здание, где зреет мысль, подобная кристаллу – наслаждение. Здесь фактором дестабилизации начинает казаться даже собственное тело, шорох его дыхания, толчки сердца в груди.
Вершителей было двое. Только мужчины; власть – закрытый мужской клуб. Рядом отиралась пара субчиков из подчинённых. Они тоже выглядели чинно, держались прямо, но им не хватало едва уловимой непринуждённости скупых жестов, простоты в обиходе. И ещё этот оттенок зависимости, если не услужливости, порой возникающий в осанке и голосе. Джомар почувствовал секундное замешательство, но быстро овладел собой и расположился в кресле вполне вольготно, как бы на равных с сынами темноты, вышедшими в освещённый объём стеклянной комнаты для беседы со смертным.
Абсолютно неживая комната. Глазу не за что зацепиться. Чёрное стекло, полированный композит, прямые грани и ровные линии. Кресла? Они из прессованного дерева под слоем гладкого лака, холодят тело так, словно отлиты из металла. На низком столике ваза, а в вазе – бледно-голубой цветок, похожий на засушенный репей с тощим одревесневшим стеблем. Напитки? Голая вода в прозрачных имитациях кофейных чашек. Сигареты? а вы уверены, что в этом воздухе присутствует кислород и ваша зажигалка сработает?..
Первый вершитель («Назову-ка его Уриэлем») оказался худ и скучен. Похудеешь, веками созерцая свысока нашу юдоль скорби. Второй («Этот будет Ашер») выглядел более открытым и эмоциональным, чем его иссохший от тоски коллега – он откровенно презирал мир и не смущался это показывать. С его лица не сходила улыбка змеи, наблюдающей за мечущейся мышкой. Приглашённых Джомар тоже решил именовать по-своему – Мягкий и Желток.
– Знакомьтесь, – предложил князь Ашер. Все замолчали. Это был приказ.