"Фантастика 2024-158". Компиляция. Книги 1-31

По данным охранителей, в число захваченных попал и молодой егерский офицер, имя которого пока держится в секрете. Он разрушил центральную пентаграмму убив всех высших ведьм, и распустил шабаш. Рядовые члены Ковена в растерянности. Они конечно не знали о готовящихся кровавых жертвах и конечно же не предполагали оказаться в их числе.

Кроме того, наш постоянный консультант, Вера Холодова, историк и специалист по ведьминской традиции, сообщила нам, что победитель в пентаграмме автоматически обретает титул Самаэля, что в иерархии Ковенов и Ведьминых Кругов, имеет высшее значение, даже перед верховной ведьмой Саббат.

Наверное, ведьмы полагали, что молодой человек, только что получивший офицерское звание, будет лёгкой добычей, но не на того напали! Несмотря на молодость, егерь уже послужил на границе и имеет награду за уничтожение главного монстра Волны.

Мы надеемся, что руководство Стражей, как охранителей, так и имперских, дадут нам разрешение опубликовать фамилию и имя героя, чтобы вся страна узнала, о доблестном офицере.

Новости, Первый канал.

Государь принимал в Летнем Дворце, расположенном на берегу Яузы, где стояла старая крепость. От той крепости остались лишь стены из красного гранита, ров, с перекинутым мостом, и собственно сам дворец, недавно перестроенный, и превратившийся в настоящее произведение зодчества.

Константин Первый изволил пить чай в компании канцлера, главы Правительства, и трёх силовиков. Начальников Охранительной и Имперской стражи и заместителя командующего Егерского Корпуса.

— А вот и наш возмутитель спокойствия. — Константин оглянулся на Владимира, замершего у дверей. — Проходите, полковой есаул. Я думаю ваша версия событий заслуживает быть услышанной.

— Насколько коротко, государь? — Владимир подошёл к столу, остановившись в паре метров.

— А если совсем коротко? — Спросил руководитель имперской стражи Пётр Николаевич Гагарин.

— Шантажируемый смертью посетителей кафе и ресторана, был вынужден принять участие в шабаше, где в магическом поединке, убил пять высших ведьм. Преследуя верховную ведьму вступил с ней в поединок.

— И… всё? — Удивился начальник охранителей Копытин.

— А чего ещё? — Удивился первый министр Омельяненко. — Он же здесь. Значит она там. — Пётр Ефимович ткнул вилкой, куда-то вниз.

— Нет, вы товарищи как знаете, а я хочу более подробную версию. — Император словно только что обратил внимание не то, что Владимир стоит. — Присаживайтесь, полковой есаул. Давайте самую подробную версию, какую сможете.

— Слушаюсь государь. — Соколов сел, и не обращая внимания на горничную ставящую возле него прибор, начал рассказ. — В пятнадцать ноль семь, обратил внимание на паралич схвативший всех гостей и работников ресторана. Я полагаю, что и меня должно было накрыть, но что-то у них не сработало, и ведьме, пришлось импровизировать. Она подошла сама, и сказала, что если я не пойду за ней, все кто попал под удар заклинания умрут. Конечно в такой ситуации я согласился, но прежде чем шагнуть в телепорт, забросил в него ведьму. Это второй момент, когда у них всё пошло не по плану, потому что, вылетев из пространственного окна, ведьма влипла в паутину, и была атакована огромным пауком. Всё произошло мгновенно, и когда я врезался в её тело, ведьма уже умерла. Возможно яд рассчитывался на взрослого мужчину и куда более субтильную даму, паук убил мгновенно. Через пять часов семь минут, в каменном мешке снова открылся портал и пришли две дамы, которых я обездвижил, и забросил их туда плюс тело уже мёртвой ведьмы. И это третий раз, когда всё случилось по совсем иному сценарию. Ведьмы, выпавшие из портала раньше меня, видимо подверглись мощному расслабляющему воздействию, и фактически сами убили себя. Одна свернула шею, а другая задохнулась, зарывшись головой в песок…

Когда Владимир закончил рассказ, высшие чиновники страны, какое-то время помолчали, переваривая информацию.

— А почему вы решили преследовать Лигаллу? — Спросил генерал Гагарин.

— Я счёл что такое вопиющее нарушение порядка вещей, когда ведьмы похищают пять сотен мужчин, готовя им смерть, не может случиться просто так. Значит ведьмам нужна была эта жертва, а точнее гекатомба, для проведения обряда. Какого? Не знаю, но сомневаюсь, что это безобидная игра. В такой ситуации решение преследовать противника и убить его, представлялось мне единственно верным.

— Удивительно, но это так. — Константин кивнул. — Такой же шабаш, синхронизированный по времени, проводили в Италии, Германии, и многих других странах, но только у нас его сорвали, и даже крутанули вспять, что позволило нашей стране, не попасть под влияние поистине гигантского узора, подчинения. Кроме того, незамкнутый узор, сработал в десятую часть силы, и сейчас граждане пары десятков стран, активно греются кострами, где жгут ведьм. Мы конечно жечь никого не станем, но все члены Ковена и Круга, получат официальное предупреждение и если не хотят пойти на каторгу в цепях, встанут на пожизненный надзор стражи, и будут ограничены в перемещениях. И вот тут мы плавно переходим к главе о последствиях. — Константин сложил пальцы домиком, и внимательно посмотрел на Соколова. — Мы тут даже поспорили чем вас наградить. Такое дело. Сорвали фактически диверсионный акт против всей страны. Конечно долго сей морок не продержался бы, но дел ведьмы успели наворочать, таких, что и в десять лет не разгрести. Так что действовали вы точно, верно и весьма эффективно, в чём примите моё императорское удовлетворение.

Владимир вскочил.

— Служу России.

— Хорошо служите, товарищ майор. — Император, тоже встал, открыл коробочку, поданную ему адъютантом, достал и вручил Владимиру пару майорских погон, которые и в этой реальности выглядели в виде большой звёздочки на двухпросветном поле. — Ну и довеском, чтобы про меня не говорили, что я награды зажимаю, примите Золотую Звезду знака героя России. Будьте верным сыном нашей отчизны, защищайте и берегите её.

— Служу России государь. — Владимир поклонился.

— А погоны эти, можете на стену повесить. Всё одно, мундир нужно будет с другими делать. — Меланхолично добавил военный министр, маршал Оболенский.

— Это как-же? Весьма ненатурально удивился император.

— Так вы, государь, сначала его повысили в звании, а затем наградили «Золотой Звездой». А в статуте прямо сказано, что награда сия, влечёт повышение в звании на одну ступень. Вот и выходит, что молодец наш сразу на два звания вверх прыгнул. Коли наоборот, сначала звезда, а после погоны, тогда да. Но тогда погоны лишь констатация факта, но никак не награда.

— Да? — Константин, вроде как смутился, но едва заметно улыбнулся кончиками рта, и подмигнул Владимиру. — Ну теперь уж что. Слово сказано. — Он пожал плечами, сел и сделал жест чтобы Владимир тоже сел.

— А что, — Руководитель имперской стражи Пётр Николаевич Гагарин, насмешливо глянул на заместителя командующего егерскими войсками генерала Хабарова. — Теперь-то уж не призовёшь егеря, по пустяку? Ведь самое малое придётся батальон давать, или даже полк.

— Или замом по боевой в дивизию, спокойно продолжил Хабаров. — Парень боевой, обстрелянный, от командиров на прежние службы только хвалебные характеристики. Да и то, два раза вывел людей из-под засады! Не потерял ни единого человека, и сдал кучу пленных, хотя если бы оставил всех там, под кустом, никто и слова бы не сказал.

— Ну моего человечка, так то, не стоило… под кустом. Хотя, да. В своём праве. До сих пор разбираемся, что она там делала, да ещё и по боевому протоколу, вводимому только в случае внешней агрессии. — Произнёс начальник имперской стражи. — Один начальник отдела уже собирает бумаги на увольнение, а пара его сослуживцев осваивают тюремную феню.

От государя Владимир вышел напряжённый и собранный словно дневальный на сдаче наряда. Даже генералы не могли расслабиться в присутствии императора, а уж какому-то только-что-подполковнику, это категорически противопоказано.