"Фантастика 2024-158". Компиляция. Книги 1-31

Они остановились в нескольких километрах от логова главной твари аномалии, у самого края окружности покрытой пеплом и пылью и Соколов замер, рассматривая её в бинокль.

Существо похожее на холм из прозрачного желе, высотой в сто метров и диаметром метров в триста, находилось относительно неподвижно, пока на дистанции в пару километров не оказывалось что-то отличающееся от выжженной плеши. Тогда из кучи выскакивала подвижная конечность, типа щупальца, хватала и закидывала внутрь, где оно видимо и переваривалось.

— Да, занятная зверушка.

— Это не повелитель хаоса. — Девушка покачала головой. — Это старый, чудовищно раскормленный хаосом Повелитель вод. Водный элементаль, по-вашему. И у него очень большая, просто огромная тепловая масса. — Сказала Анира, не отрывая взгляда от монстра. — Мне с ним не справиться. И твои фамильяры, тут не помогут. Они не смогут материализоваться внутри тела, а если сделают это, то будут переварены.

— А где у него ядро, интересно. — Владимир скользнул оптикой по желеобразному телу пока не наткнулся на тёмное уплотнение примерно в середине монстра. — Ага. Вижу. И неужели его не взять атомным зарядом?

— Часть тела испариться, но большая часть, зараженная радиацией, разлетится по округе весьма опасным мусором. — Пояснила Анира. — И будет у тебя не просто хаотическая аномалия, а радиоактивная помойка, отягощённая хаотическими вихрями.

— Ясно, — Владимир чуть прищурился и обернулся в сторону элементаля. — Интересно, а сколько продержится мой щит, внутри этого хомячка?

— Минуту, может больше. — Девушка задумалась. — А вообще-то у тебя сейчас резерв под восемь миллионов, да плюс камень, ещё на десять, да плюс с собой можешь ядер набрать. Так что может и минут на пять хватит. А тебе это зачем?

— Так, забраться внутрь этого, и порвать ему ядро.

— А то, что оно взорвётся тебя совсем не беспокоит? Я не знаю, выдержит ли твоя защита взрыв бомбы, о которой ты постоянно думаешь, но взрыва ядра такого монстра тебе не выдержать однозначно.

— Ладно, пойдём длинным путём. — Владимир присел, и вызвал штаб операции. — Центр, как слышите?

— Принимаем на отлично, Сокол. Есть трудности?

— Огромные. Вы уже, наверное, видите, что там в центре?

— Частично. Куча какой-то полупрозрачной массы, а остальное всё так же в тумане.

— В общем это оно и есть. Огромная гора желе, жрущая всё что рядом. И у меня вопрос. А нет ли где в хозяйстве, нескольких глубинных бомб большой мощности? Тонны на полторы, скажем?

— Сейчас уточню.

Пока уточняли, договаривались, гнали тяжёлый транспортник за бомбами, грузили, перевозили и готовили к вылету бомбардировщики, прошло четыре часа, потраченные Владимиром и его командой на вдумчивый ксеноцид хаотического зверья и сбор ядер. Слишком большой монстр в центре отрицательно повлиял на мощь и количество тварей, и в принципе хорошая команда во главе с грандом, вполне могла рассчитывать на успех зачистки. Но гранды очень ценили свою жизнь, и куда попало не совались. А зачем? У них и так всё отлично. Огромные оклады, ученики и непыльная работа. Зачем им рискуя жизнью, тащиться за тридевять земель? Вот потому и останавливались в росте выдающиеся энергетики, перехватывая по случаю добытые кем-то зелья и ядра хаотических существ.

Владимир же всегда отличался некоторой отмороженностью, и без риска не мыслил существования, поэтому и резерв рос быстро. Но выше десяти миллионов эрг уже требовалась полная перестройка тела, поэтому он, перестал форсировать процесс, отдавая все добытые ядра фамильярам, и Анире, очень довольной этим обстоятельством. Дух огня могла впитать в себя десятки миллионов эрг, поэтому кидала в себя всё, что можно.

Владимир успел даже поесть, и чуть отдохнуть, когда из центра сообщили что до подлёта бомбардировщиков, остался час.

Невысокий холм в паре километров от желеобразного монстра стал отличным наблюдательным пунктом, после того, как коты зачистили на нём всю живность.

Присев на поваленный когда-то очень давно ствол дерева, превратившийся в серебристый металл, сохранивший всю структуру природного материала, Владимир поднял к глазам бинокль, и сразу увидел на горизонте тройку самолётов заходящую точку по указанным координатам.

Сбрасывались где-то с высоты в пять километров, но по площадке диаметром в четыре километра сложно промахнуться. Но пилоты дали настоящий класс, скинув груз так что парашюты повисли прямо над монстром.

Первую «посылку» тварь выхватила прямо из воздуха, затянув в себя контейнер не успевший раскрыться.

По мере продвижения бомбы вглубь тела монстра, давление повышалось, и в какой-то момент взрыватель сработал, выбив фонтан пара и плоти, заставив всё тело тяжко перекатываться волнами. Вторая бомба ухнула в тело почти самостоятельно, погрузилась намного глубже, и взорвалась куда зрелищнее, выдав огромный фонтан распылённой жижи, так, что на несколько секунд над эпицентром встала яркая и сочная радуга.

Всего пилоты сбросили шесть полуторатонных зарядов, придуманных когда-то для уничтожения подводных кабелей, и три из них упали точно в монстра, уполовинив его объём. Но тварь не желала сдаваться просто так, и зацепив ещё две бомбы, за парашютную систему, стала подтягивать к себе, надеясь, что там-то будет что-то съедобное. Тысяча двести килограммов морской смеси [52] , взорвались расплескав монстра по площади, и когда он сделал попытку собраться в кучу, взорвалась ещё одна, разметав всё что было в мелкую пыль.

52

Морская смесь — специализированная взрывчатка — вариант ТГА для ВМФ.

Владимир уже открыл рот, чтобы прокомментировать скоропостижную смерть великана, как алой стрелой с места сорвалась Анира, превращаясь в полёте в огромную огненную птицу, накрывшую крыльями поле, покрытое слабо шевелящейся желеобразной массой, и мгновенно разогревая землю под собой до алого свечения, плеснув во все стороны удушливым дымом.

От скачка температуры детонировала последняя бомба, но ударная волна не смогла пробить огненного духа, брызнув по сторонам, в узкой щели между землёй и крыльями Аниры, окончательно выметая остатки монстра.

И сразу плотная горячая волна ударила в стороны от эпицентра, расширяясь и поднимаясь словно цунами на мелководье, но проскочив километров сто, улеглась, докатившись до границ аномалии в виде едва заметного толчка воздуха. Пространство над зоной сразу расчистилось, показав синее небо, и яркий диск солнца, а Анира, скрутилась сначала в огненный вихрь, полетала так, несколько минут, и снова превратившись в девушку задумчиво ходила вокруг тёмно-серого шара двух метров в диаметре, парящего густой синей дымкой.