"Фантастика 2024-158". Компиляция. Книги 1-31
Шрифт:
— То есть вся работа парней из Сити, псам под хвост. — Уныло констатировал суверен.
— Да, ваше величество. Но и это не всё. Этот новый Князь, организовал публичную контору Ковена. Теперь каждый может обратиться за помощью к ведьмам, и получить её, заплатив по твёрдым расценкам. И, например, оплата очистки земель и снятия проклятий всех видов полностью покрывается государством, а значит доступна для всех граждан. Плохое быстро забылось, и теперь ведьмы — уважаемые члены общества, и вполне достойная карьера для девочек. И всё это в одночасье, словно кто-то ждал момента чтобы привести механизм в действие. Боюсь, сир, мы имеем на территории России, нового игрока высокого класса. Этот новый князь, Соколов, уже отметился в десятках значимых операций. Например, узор уничтоживший Особый Корпус Индийской Армии — его рук дело. Покушения на принцессу Наталью, тоже он расстроил. Этот тип — буквально чёрный
— Грегори. Я хочу знать об этом человеке всё. Привычки, страсти, финансовое положение, семья и родители. Биографию поминутно. Где был, что ел, с кем спал. Пусть дармоеды из военной разведки, Военно-морского ведомства и стратегических служб наконец оторвут свою задницу, и начнут делать то, за что они получают деньги. И свяжитесь с лордом Бальфуром. Я хочу видеть его с объяснениями на тему, как это так случилось, что операция Сити, стала катастрофой для империи? С каких это пор, Сити, лезет со своими делами в дела Империи? Возможно и нам следует поучаствовать в делах Сити? А возможно, Сити следует переехать куда-нибудь? Например в так любимый ими Берлин или Париж. Поговорите с лордом. Я пока не желаю его видеть, но мне очень хочется освободить Лондон от их присутствия. Со времён Римской Империи, слишком много воды утекло. В конце концов, я не подписывал договор ни с Сити, ни с Ложей. — Карл Пятый сделал жест отпуская секретаря, отошёл к шкафчику, и налив себе виски в стакан, одним движением словно водку, опрокинул жгучую жидкость, и вытер губы, рукой. Сразу чуть полегчало, но Карл знал, что это ненадолго, и подвинув кресло к окну, сел, глядя в серое лондонское небо, и успокаивая расшатанные нервы.
Когда он впервые открыл документ под названием «Книга будущего» у него даже пальцы от волнения дрожали. Знаменитая инкунабула, отпечатанная ещё до нашей эры, с металлических листов, повествовала о грандиозном плане по захвату власти на планете, для достижения практического бессмертия для элиты, и открытия врат, с другими мирами. Расу, открывавшую врата, интересовало только одно. Планета — единое государство? — Врата открываются. Нет — значит нет. А доступ в иные миры, это доступ к новой медицине, и другим благам. И пусть ради этого нужно будет загнать в трудовые лагеря половину жителей Земли. Мнение червей никого не интересует. Но в «Книге будущего» присутствовали не только планы, но и описывались возможные трудности, и за две тысячи лет, прошедшие после Первого Эфирного Шторма, многое изменилось. Британия так и не смогла получить контроль над территорией Срединного Мира, который располагался на земле захваченной Российской империей. Британии не удалось остановить технический прогресс, дававший ощутимое преимущество странам с неразвитой магией, и Британии не удалось даже установить контроль за торговыми маршрутами, большая часть которых проходила по землям стран, так или иначе соперничающих с Империей. Британцы буквально разрывали штаны, пытаясь успеть везде, и очень часто оказывались на пепелище.
Карл Пятый встал, плеснул в опустевший стакан, выцедил виски одним длинным глотком, и вытерев рот рукавом, задумался. Возможно следует пообщаться с покровителями Сити и Великой Ложи напрямую? Вряд ли их устраивают такие исполнители. Риск конечно велик, но и выигрыш сулит сказочные прибыли.
Земляной Андрей
Гранд империи
Пролог
И Глава 1
Огромная империя, раскинувшаяся на семи часовых поясах, пронизанная мириадами нитей железных и автомобильных дорог, телефонными и телеграфными линиями, радиорелейными магистралями, и линиями электропередач, производила горы отчётов, стекавшихся по этим линиям в двенадцатиэтажное здание Его Императорского Величества Канцелярии, где рапорты, доклады, телеграммы и всё остальное сортировалось, чтобы затем проанализировать смысл и суть, подготовив отраслевую и техническую выжимку для ежедневного доклада. Раз в неделю, сотрудники готовили более обширный доклад, а по требованию, писали работу на заданную тему.
Именно такую работу заслушивал Император в рабочем кабинете, в понедельник одиннадцатого мая 1964 года. Доклад, посвящённый Владимиру Соколову Канцелярия готовила уже не в первый раз, и каждый раз у Константина возникало очень много вопросов.
— Так, стоп. — Константин Первый поднял руку. — Мы выходит знали что эта тварь,
там в центре аномалии — фактически куча воды?— Гелевый субстрат. — Поправил руководитель Канцелярии, Никанор Русланович Троекуров и кивнул. — Но, да. Знали.
— И мы могли скинуть эти подводные бомбы, ещё полста лет назад, когда у нас появились первые тяжёлые транспортники — бомбардировщики?
— Так точно государь. Могли. Конечно видимость там нулевая, но в итоге просто забросали бы большую площадь, и в результате добили бы тварь.
— А кто у нас занимается изучением аномалий? — Император раскрыл блокнот — ежедневник. — Гурский, если мне не изменяет память.
— Так точно, государь. — Главный канцелярист вновь поклонился, успев подумать: «Вот и конец тебе, хрен моржовый.»
— Назначьте в его отношении самую тщательную проверку. Проверить всё. Связи, счета, дела по которым давал заключение, и так далее.
— Будет исполнено. — Никанор Русланович склонил голову.
— Ну, что там дальше, генерал? Продолжайте.
— После уничтожения центра Аномалии, Владимир Соколов какое-то время занимался исключительно делами своей компании, успев проявить себя весьма сведущим человеком в областях радиоэлектроники, механики, вычислительной техники и многих других. Общий финансовый результат компании Гиперборея приближается к чистому годовому доходу в пятьсот миллионов рублей, что выводит её в первую десятку России.
Последнее что привлекло наше внимание — массовый приток европейских и ближневосточных ведьм в Россию. Многие живут просто по временным документам, но кто-то сразу запрашивает гражданство и общее количество этих женщин и мужчин весьма велико. По данным Охранительной Стражи более десяти тысяч человек. И это на сегодня. Приток их не ослабевает. Ведьм полностью устраивает сложившийся в обществе положительный образ «ведающей», и соблюдение их гражданских прав. Ранее, когда они практиковали в России запретные ритуалы, все ведьмы по возможности находились под гласным надзором Стражи, и могли быть подвергнуты аресту и содержанию в местах изоляции без санкции суда и прокурора. Теперь, когда это всё запрещено, положение для ведьм в России, резко, и в лучшую сторону изменилось. А в остальном мире всё наоборот. Положение ведьм как-то прилично выглядит, пожалуй, лишь в Южной Америке, где они часть общества, и на территории Союза Племён в Северной Америке. Хотя и там они живут не в стойбищах, а на отшибе и в одиночестве.
А женщины. государь, всегда остаются женщинами. И Соколов продавив их равенство прав, социальную и прочую защиту, буквально распахнул перед ними двери в Россию. Сами ведьмы следят за тем, чтобы не практиковались чёрные обряды, и проклятия, а уличённых в этом. либо сразу высылают в монастырь «Строгого покаяния», либо выдворяют за границы России, что для женщины почти гарантированное возвращение в фактическое рабство.
Тысячи ведьм, годами не видели света, работая на подземных фабриках эликсиров, и служа ночными грелками для богатых хозяев. Так что они, конечно костьми лягут за своего Князя.
Общество, пусть и без особого восторга приняло новую реальность, и даже имеющиеся тяжбы, быстро разрешились на уровне досудебных соглашений. Да, ведьмы не практикуют больше тёмных ритуалов, и проклятий, но от этого они не становятся безопаснее ни на грамм. А ссориться с их Князем — просто эпическая глупость.
Но отмечу, что от всего случившегося государству Российскому только прибыль, потому как впервые, насколько я знаю, у нас заполнены штаты больниц, госпиталей и прочих лечебных учреждений. По всей империи открываются аптеки, алхимические лаборатории и заготовительные артели. Всё под маркой Ковена. Но что важно, никаких сборов кроме государственных налогов с них не берут. Свой процент Князь имеет, поставляя в аптеки и лаборатории реагенты по твёрдым ценам от заготовителей. А обойти его невозможно, так как самые ценные реагенты только у него, и ты либо работаешь с ним, либо как хочешь.
Но и эти условия для ведьм — сказочные. Ведь раньше их просто грабили, и использовали словно бумажные салфетки, не задумываясь о будущем.
Кстати, от правительств Европы, уже поступили пятнадцать нот протеста, относительно того, что мы предоставляем убежище уголовным преступникам. Они скоренько протащили через свои законодательные органы указ, что все члены Ковенов скопом являются преступниками, и подлежат уголовному преследованию.
Император равнодушно пожал плечами.
— Нам-то что? Пусть пишут. У нас и посольств там нет. Осталось только одно, в Берлине, и там пять человек, включая трёх охранников. Живут можно сказать на чемоданах. — Император задумался. — А знаешь, Никанор Русланович, давай-ка эвакуировать их оттуда. Что-то у меня душа неспокойна. Нам конечно есть чем ответить на любые провокации, но мертвецам это не довод.