"Фантастика 2024-158". Компиляция. Книги 1-31

Михаил мазнул взглядом по ужину, который расставляли девчата, и его явственно передёрнуло. Ну нихрена себе! Хотя, допускаю, что некоторые бароны питались явно лучше меня, но так явно показывать всё пренебрежение кухней военного времени? Мы ещё не отстроились, кухня еле работает, не хватает примитивного оборудования! Мог бы и понять, в самом деле!

— Ну уж извините, чем Бог послал, — сухо прокомментировал я. — Нам пока не до разносолов.

— Не подумайте превратно, — тут же отреагировал гость — Я тут три дня графский титул обмывал в компании одной дамы… Теперь алкоголь у меня временно вызывает стойкое неприятие.

— Да уж, вся страна видела, как вы отмечали, — с огромным облегчением отметил я. Оказывается, это просто реакция на алкоголь, а я себе уже понавыдумывал! — Хотя, окажись я на вашем месте, ещё не факт, что тремя днями бы обошёлся!

— Не вопрос, я вас могу познакомить с Марией Белухиной! Вот уж кто умеет отдыхать с размахом! Только потом, чур, не жаловаться, если вдруг потеряете из памяти неделю жизни! — искренне рассмеялся парень.

— Заинтриговали! — усмехнулся я. — Возможно, когда-то воспользуюсь вашим предложением. Что, тяжело было? Утром.

— Мягко сказано, ваше сиятельство, главное — выжил, — хохотнул гость. — Память наглухо фрагментарная, помню баню в Архангельске, Салют в Санкт-Петербурге, и каких-то девок. А вот похмелье накрыло уже здесь. Но, ни о чём не жалею, интересный опыт!

— Понятно, ваше сиятельство! — вернул я колкость. — Даже завидую совсем малость, у меня такого опыта ещё не было.

— Организовать? Это легко! — хмыкнул собеседник.

Чем дальше, тем больше он вызывал мою симпатию, но один вопрос не давал мне покоя, и я его озвучил:

— А что привело вас ко мне?

— Ваш род семьдесят лет назад воспользовался правом приоритетного выкупа земель ваших соседей, ветви рода Виноградовых, — немного отстранённо начал говорить парень. — Теперь я связан некоторыми обязательствами с этим родом и пытаюсь собрать воедино проданные давным-давно земли.

Стол давно накрыли, я взял кусок мяса, подавая пример гостю. Он тут же присоединился к трапезе. Но красноватые, выглядевшие немного пугающе глаза жаждали ответа.

— Я, к моему великому сожалению, здесь вам ничем помочь не смогу. Ибо все земли, приобретенные у Виноградовых, были проданы нашей семьёй роду Кобровых ввиду некоторых жизненных сложностей, — я совершенно не хотел позорить свой род информацией о последних днях жизни отца моего тела, это шло изнутри и от меня не зависело.

— Очень жаль, — явно грустно вздохнул парень. — С их наследницей у меня не сложилось знакомство, и теперь боюсь, возникнут некоторые сложности при переговорах.

Тут у меня всё похолодело. В целом, я не ревнивый, хотя за своё пасть порву и моргала выколю. Просто слишком неожиданно. Это когда это гость умудрился познакомится с Надей, да ещё и посраться? Или это с её матерью? Или с какой сестрой?

— А с которой из наследниц Кобровых вы успели познакомиться? — не удержался от поспешного вопроса.

— Имел счастье сегодня вынуть почти из-под колёс автомобиля розововолосую красавицу Надежду, — как-то грустно ответил Михаил.

— Так вы же герой, Михаил! В чём проблема? — под*бал я приятно мне парня. И понял, что сжимаю вилку слишком крепко, тут же расслабив руку.

— Вы же знаете женщин, у них не важно, что сделано, важно, как сделано! А здесь я дал маху. Спас сударыню не по-рыцарски, а по-плебейски, вытянув за шкирку, как котенка. Вернее даже не за шкирку, а за волосы, — явно сожалея о происшествии, объяснил гость. — А такого ни одна барышня не спустит, уж поверьте! Они злопамятны! А эта и подавно, недаром же Коброва.

Я не смог удержаться от нервного смешка. Да, надя, она такая… кобра. Со своими она ласковее котёнка, но я представил себе, что кто-то схватил её за прекрасные розовые волосы, даже с целью спасти. Да, жаль этого молодца. Но, то что он её спас… градус симпатии, доверия и уважения резко скакнул вверх.

— Надежда — она такая, — полностью успокоившись, озвучил я свои мысли. — Если дело действительно обстоит так, как вы описываете, я, пожалуй, замолвлю за вас словечко.

— Благодарю вас за посильную помощь! Кстати, размах стройки поражает! — сметил тему новоявленный граф. — Мой род недавно пережил войну, и, глядя на вас, я задумался над реконструкцией собственных оборонительных рубежей.

— Да уж, если к вам ходят твари шестого-седьмого уровня изнанки, я даже не знаю, какие это должны быть рубежи, — задумался я. — Мы тут недавно прорыв с четвёртого уровня едва пережили, боюсь представить, как выглядит прорыв с шестого!

— Хреново, — криво усмехнулся Комарин. — Дай вам Мангуст, чтобы и не узнали! Но я смотрю, у вас тут тоже не скучно, если четвёртый уровень пробивается. Это его последствия вокруг?

— Вы про выжженный пустырь, некогда бывший моими землями? — грустно усмехнулся я. — Нет, это уже господа англосаксы постарались. Сильно захотели пару вёдер эликсира молодости заполучить.

Парень ненадолго ушёл в себя, явно что-то обдумывая. Я не торопил его. Наконец, он выдал:

— Андрей, вы сами предложили без политесов, поэтому я предлагаю пообщаться откровенно. У меня доступ к государственным тайнам высшей степени секретности. Сами знаете, какие это клятвы и каковы последствия их нарушения. Но, кроме того, я могу сделать адекватные выводы из увиденного. С учетом того, как мы с вами «весело» живём, мне есть, что вам предложить для усиления собственной обороноспособности.

А вот это интересно! Я постоянно ломаю голову об усилении армии и своей защиты, а тут прям предложения в тему. Точнее, пока только намёк, но весьма откровенный.

— Вы же понимаете, что наша беседа, несмотря на допуски, будет сильно фильтроваться? — уточнил я. — Уровень секретности один, но секреты-то разные.

— Понимаю, — пожал плечами Михаил.

— Ну, тогда и мне есть, что вам предложить кроме посредничества в деле с землями Виноградовых, — улыбнулся я. — Говорите, задумались над реконструкцией? Так давайте покажу вам свой форт, там и поговорим.

Глава 19

Комарин с удовольствием согласился осмотреть крепость, и мы направились к навесу для трициклов. Моя прелесть, шикарный подарок старого.

— Ездил на таких когда-то? — поинтересовался я.

— Было дело, — разочаровал меня бывший барон. — У нас похожие стоят на оснащении в Карелии. Удобные очень, особенно по лесу гонять.

— Что? — Михаил усмехнулся. — Должны же быть у нас хоть какие-то плюшки от взаимодействия с императором и министерством обороны, а не только геморрой.