"Фантастика 2024-158". Компиляция. Книги 1-31

— Ну, как вариант, мы можем подняться вверх по течению, — не согласился я. — На данном этапе главное — обезопасить детей и команду от возможной атаки мощного противника. Это главное!

— Кэп, а Андрей дело говорит! — возник рядом Антон Сергеевич. — Так что готовь корабли к отплытию! Идём вверх по руслу. Километров пять, я думаю, будет достаточно, там заякоримся. Причём пять — не по виляющему руслу, а по прямой. Задание ясно?

Капитан, козырнув, убежал, и действительно через пять минут оба наших кораблика уже плыли мимо портала. Он не закрывался, но и из него никто не лез. Может, надо было его закрыть?

Мысль появилась и тут же исчезла, обещанные Мангустом десять минут отката раз в сутки — слишком мало. Если что-то пойдёт не по плану, спастись не выйдет, и род прервётся. Да и мне здесь нравится, прижился я в этом мире!

Почти через час мы бросили якорь, после чего собрались в кают-кампании. Первым взял слово Сергеевич.

— Я только что звонил в город. Портал открыт, твари не лезут, армия в готовности, включая магов. Информации об унесённом течением монстре пока нет.

— Может, при поддержке армии и магов мне сходить к порталу и просто его закрыть? — тут же влез я. — В случае чего, я отойду под их защиту.

— Категорически не советую, — ответила Аманда. — При угрозе девяносто восемь процентов из них побегут одной мыслью: «Мне не надо бежать быстрее монстра, мне надо бежать быстрее друга! Пока жрут последнего, я убегу!». А два оставшихся процента не побегут потому, что будут в обмороке. Да и вообще, порталы держатся от нескольких минут до пары дней. А мы не спешим, нам ещё решать, как молодёжь вывозить!

— А мы можем сделать бумагу, что это маленькие туристы из России, которым показывали историческую родину? Ну, вроде как их родители давным-давно эмигрировали к нам.

— В принципе, идея неплоха, Андрей, — задумчиво протянула старушка. — Но есть «но»! Где их родители? Прям вот одних детишек послали? Недостоверно.

— Есть ещё вариант, — аккуратно влезла Лариса. — Я могу наложить на них иллюзию. Ненадолго, но достоверную. Или их никто не увидит, или они будут выглядеть матросами, как скажете.

Воцарилась тишина. Почему-то столь очевидное решение никому не пришло в голову. Точнее, мне пришло, но я и подумать не мог, что Лори сможет поддерживать такой масштаб. А других магов, знающих магию иллюзий, у нас не было. Не учитывать же меня-недоучку?

— Это гениально! — воскликнул Сергеевич. — И надолго тебя хватит?

— К сожалению, не особо. Без подпитки макром минут на двадцать, с подпиткой… ну, может, сорок протяну. На меня макры не очень благоприятно влияют, концентрацию в итоге потеряю.

— Да нам полчаса за глаза, родная ты моя, спасительница! — вдруг, непонятно с чего, расчувствовался старый. — Дальше моя проблема. Ой, простите, звонят!

Он поднял трубку и минут пять что-то обсуждал, я не вслушивался. После чего повернулся к нам:

— Портал закрылся сам. Все герои могут чувствовать себя героями, бежать им не пришлось. А мы можем выдвигаться. Капитан, командуй! Мы идём домой!

Тут же поднялась суета, якоря достали, и суда пошли вниз по течению. А мы спустились в каюты к детишкам. Разместили их по двое на одну кровать, но им явно хватало места. Они сидели по койкам, необычно для их возраста серьёзные.

Ахмаду, который бегал из каюты в каюту, объяснили план. Во время проверки малыши должны замирать, и они станут невидимыми. Мы посчитали, что это лучше, чем толпа матросов, которые ничем не заняты, да и по-русски не говорят.

— Кстати, родная, — мысленно обратился я к Либи. — А ты можешь научить их русскому языку? Всех, включая Ахмада.

— Теоретически могу, но сильно не сразу. Веры у меня тоже кот наплакал, дедуля всё выгреб подчистую, снимая проклятие. Даже у Нинг занял, мы все пустые. А так, дня за два-три всем дам такой дар, годится?

— Конечно, милая! — обрадовался я. — Этим ты сильно поможешь детишкам. Спасибо тебе огромное!

Внучка Мангуста довольно мурлыкнула где-то внутри меня и замолчала. А я поднялся наверх. Луксор мы прошли без остановки, и я внутренне вздохнул. Я же хотел принципиально содрать свои восемьсот рублей с урода, который заглох в пустыне. Да и фиг с ним, Земля круглая, жизнь длинная, и я рано или поздно в очередной раз окажусь в этих краях. Главное, что память хорошая.

Мы шли уже час, когда впереди по курсу показался довольно большой остров, разделяющий реку на два рукава, довольно узких, течение заметно ускорялось. Мы только направились к правой протоке, как я заорал что есть силы:

— Капитан, тормози суда! Тот монстр, он на острове! И он допрыгнет до нас!

Глава 3

— Он допрыгнет до нас! — заорал я, и капитан моментально отреагировал, скомандовав задний ход.

В какой-то артефакт он повторил команду, и второй кораблик тоже стал резко замедляться. Оба судна застыли посреди русла, плывя задом, или как там это у кораблей называется, уравнивая скорость течения.

Вот какого чёрта тварь ещё не сдохла? В нашем мире же они долго не живут! А тут, мало того, что монстряка потратила море энергии на выживание, вскипятила реку, так ещё и теперь, ударяя себя хвостом по бокам, ходила по пляжу острова, злобно поглядывая в нашу сторону.

— М-да, — прозвучал задумчивый голос Аманды. — Это точно шестой уровень. Монстр пятого уже давно склеил бы лапы. И что с ним делать? Капитан, что у нас ещё из оружия есть, окромя тех ужасных пушек? Сами пушки, мне кажется, на неё вообще не подействуют, у неё вряд ли есть душа, которую можно выбить из тела!

— Вообще, есть ещё… не помню официального названия, мы называем это ракетницей, — он с любовью посмотрел на нос корабля, где в ряд торчали четыре вида какого-то оружия. — Она плюётся магией холода. Тоже экспериментальная штуковина, у нас почти всё вооружение только из лабораторий. Думаю, десятка попаданий эта гадость не переживёт, а скорострельность — выстрел каждые восемь секунд. Прикажете открыть огонь? По идее, здесь мы в безопасности! Расстреляем, как в тире!

— Выполняйте! — согласился я.

Довольный кэп что-то сказал в свой аналог рации и рванул к носу. Мы все, обуреваемые любопытством, пошли в ту же сторону. Там трое матросов уже снимали чехол с чего-то, внешне напоминающего обычный башенный крупнокалиберный пулемёт моего мира.

Огромный монстр продолжал ходить из стороны в сторону, бить себя хвостом, прижимая уши к голове. Сейчас он невероятно походил на рассерженную кошку. И представлял собой идеальную подвижную мишень на фоне пальм. Думаю, с его окончательным уничтожением проблем не возникнет. Поскольку лезть к нему с мечом…