"Фантастика 2024-158". Компиляция. Книги 1-31

— Этого слишком мало, — поморщилась красивая гимнасточка. — Что с прорывом?

— Его только запустили, пока данных нет. — Госпожа, а если он не выживет? Что делать-то будем? Не слишком ли круто? Может, его подстраховать?

— Не вздумай! — хлёстко рявкнула нежная девушка. — Не выживет, значит он не тот, кого мы ищем. И будем искать дальше! Проверка максимального уровня! Не забудьте про третий этап. Если он, конечно, останется жив.

Она отвернулась к зеркалу, критически разглядывая крохотную складочку на абсолютно плоском идеальном животике. Неужели она начала толстеть? Нет, только не это!

— Главное! — отвлеклась она от созерцания себя любимого. — Ты мне скажи, любезный. Третий этап-то готов?

— С этим сложно, госпожа, — склонился мужчина в поклоне. — Артефакт, как и прошлый, на месте. Его создатель утверждает, что сбоя быть не может, но, вы же знаете, такого раньше никто не делал. И потому пока слишком рано утверждать, что всё получится. Нужно просто подождать, госпожа. Кстати, судя по времени, атака с изнанки уже должна быть в самом разгаре. Я могу прямо сейчас пойти выяснять подробности.

— Вали! — лениво отозвалась девушка. — Жду новых новостей.

Глава 5

Атака была откровенно слабой, маленькие зверьки легко выкашивались выжившими пассажирами и прибывшими на помощь спасателями. Особенно мощно их сносили Евдокия и Владыко. Мне кажется, они справились бы без участия всех остальных. Вот только эта мелкая живность, кажется, и не собиралась кончаться. Заметили это и мои друзья.

— Нужно закрывать прорыв! — крикнула девочка полутора тысяч лет от роду. — На всякий, подстрахуйте!

Она резво рванула сквозь копошившихся зверят, которые пытались напасть, но тут же умирали. Вот только на их место моментально подваливали новые. Портал прорыва оказался необычным. Он был очень низким, но при этом широким, этакий сильно вытянутый овал. И сквозь него была видна зелёная лужайка. Но большего я рассмотреть не успел, проход исчез с лёгким хлопком, а Владыко степенно добил оставшихся тварей.

— Даже драки не вышло нормальной, — обиженно сказал он. — То ли дело прошлые прорывы! Однажды даже с тварью шестого уровня схлестнулись. Вот то была битва, приятно вспомнить.

Когда мы вернулись к остальным людям, победа над слабым врагом уже была полной и безоговорочной. Спасатели возводили шатры для обогрева пассажиров и лазаретов. Нам кивали приветственно и одобрительно.

Маги расчищали пути, которые визуально не пострадали, какие-то люди вырезали слабенькие макры из трофеев, складируя уже пустые тушки в отдельные кучки, руководясь непонятными мне критериями. Может, на пригодность шкурок?

Параллельно маги выпрямляли вагоны, доставая немного оставшихся выживших и немногочисленные, к счастью, трупы, которых было поздно спасать. Мы сами себя отрядили в помощь спасателям обычными грузчиками, типа «подай-принеси-иди нах не мешай». В тот момент, когда мы доставали молодого паренька из самого исковерканного вагона, у меня зазвонил мобилет. Как обычно, кто-то выбрал идеальное время для поболтать.

Но, взглянув на экран, я почти с удовольствием поднял трубку, простив несвоевременный звонок. Звонил паренёк, который мне очень импонировал, барон Комарин, как было у меня записано. Хотя, надо перезаписать, он уже прилично времени, как графом стал.

— Андрей, привет! — услышал я довольный голос парня. — Михаил Комарин беспокоит.

Ну, как бы мне телефон об этом сообщил раньше, но я правда рад был слышать его, хоть звонок был и неуместен.

— Привет! Ты просто поболтать или по делу? А то я самую малость занят.

— По делу! — серьёзным тоном отозвался граф. — Нужен курс твоего омолаживающего зелья по рыночной стоимости!

— Обратись к Прокречету Антону Сергеевичу. Империя — монополисты в этом вопросе. Думаю, тебе не откажет, даже уверен.

Вот чёрт! Думал, что-нибудь интересное скажет, а нет, всем зелье молодости подавай. А у меня здесь люди умирают. Понимаю, что именно моя помощь здесь скорее номинальная, я — не маг земли, чтобы раскурочивать вагоны, не маг воздуха, чтобы передвигать их, не лекарь, не маг жизни и смерти. Я — неуч.

— Не могу, — вдруг ответил Михаил, заинтересовав меня весьма сильно. Это что-то новенькое. — Считай это личной просьбой. Не хотелось бы ставить в известность императора.

— Хорошо. Пришли своего человека, — ответил я после короткого размышления. — Потом сочтёмся.

— Спасибо, Андрей!

— Пока ещё не за что! Познакомишь потом с красоткой, ради которой решил обойти императора.

— Да там как бы красавец намечается, — Комарин откровенно хохотнул. — Всё ещё хочешь продолжить знакомство?

— Эм… — растерялся я. — Должен предупредить, на мужчинах мы его не тестировали. Поэтому, если не против, отдам даром, но с условием фиксации процесса омоложения. Дальше моих рук это не уйдет.

— Договорились! — и связь прервалась.

А после мы сидели в тёплой палатке и пили чай с печеньем. Девочка-маг была непривычно задумчива. Наконец, она высказалась:

— Всё весьма странно. Совпадение очень необычное. Сначала авария, после прорыв. Оба события сами по себе уже слишком маловероятные, а уж вместе? Не верю я, что такое возможно. Недостоверно. Выглядит искусственно, что вы мне не говорите.

— Ты права, уважаемая, — пробасил Владыко. — Меня те же мысли преследуют. Одно не сходится. Прорыв какой-то детский. Была бы цель всех убить, прорыв был серьёзнее, а так баловство одно. Что он был, что не было его. Но задумываешься.

— Через пару часов новый состав обещали, — забежала в палатку какая-то розовощёкая пухленькая девушка. — Поможете погрузить тех, кому не повезло?

Мы грустно кивнули. Не удалось спасти более тридцати человек. На самом деле, я был уверен, что безвозвратных жертв будет намного больше, всё-таки стоп-кран сильно помог. А от тварей прорыва не было даже тех, кому потребовалось лечение.

Состав прибыл, как и обещали, только к нему был прицеплен рефрижератор, огромный вагон с магическим холодильником. Куда мы и сложили наш скорбный груз. Причём желающих помочь было столько, что нам достался всего один труп. Радовало одно — среди жертв не было ни одного ребёнка.

Только к вечеру наш, теперь уже скорбный состав, тронулся дальше. К счастью, вопреки сомнениям Евдокии, других проблем у нас не возникло. Мы спокойно разместились и тронулись. Причём, нам после наших заслуг предложили места в спальных вагонах, но мы отказались. Тревога древнейшей магички передалась и нам. И мы решили держаться вместе.