"Фантастика 2024-16". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Есть! — боец отдал мне честь и убежал куда-то, а куда не знаю. Надеюсь, в этот раз меня не пристрелят. Ведь в прошлый раз стреляли только из одного пулемёта, а сейчас… Сейчас мне даже представить страшно, какую огневую мощь в меня выпустят, если испугаются раньше времени. Наши не немцы, они экономить на боеприпасах не станут.
В рифте всё было по-старому. Стоило мне в него зайти, я оказался в красном ущелье, доверху забитым странными существами, которые почти сразу начали запускать в меня огненные шары. Помня, что произошло в первый раз, я сразу использовал купол и начал швыряться в них заклинаниями молнии. Она брала их плохо, а потому мне очень
Они справлялись уже лучше, но очень часто эти твари уворачивались от атак, отлетая в сторону при помощи своих крохотных крыльев. Приходилось добивать вручную, когда они подлетали ко мне поближе. Всего их тут было штук сто, а может, и больше. Я со счёта сбился, когда их убивал, а они всё не заканчивались. Боюсь представить, сколько времени я потратил на их полное уничтожение.
И снова меня ждал облом. Ни у кого из этих адских тварей не нашлось частиц пустоты. Они будто не принадлежали к этому месту, и это было очень странно. Когда я с ними покончил, немного перевёл дух и пошёл исследовать это место, стараясь держаться подальше от второго ущелья, в котором сидит демоница. Я знал, что мне придётся к ней идти, но я хотел оттянуть этот момент по максимуму.
Первое ущелье оказалось весьма протяжённым, но пустым. В нём не нашлось ничего интересного, хоть оно и было весьма извилистым. Метров через сто я уткнулся в стену из пустоты, и дальше идти было невозможно. Пришлось возвращаться назад, навстречу демонице, которая так и ждёт моего возвращения.
Второе ущелье находилось сразу за первым и пролегало как бы под ним, немного наискось. Спуститься в него своими силами почти не представлялось возможным, но я нашёл способ. Снова мне помогли «распад» и заклинание огненного шара, который я уменьшил и поместил в руке, чтобы осветить себе путь. Видимость в этом ущелье была почти нулевая. Ведь глубина тут была просто невообразимая. Странный рифт, очень странный, и обитатели в нём странные.
До этого почти каждый рифт и его обитатели имели какую-то связь. Где горы, там гарпии, где вода, там рыбы. Где лес, там гоблины и разные другие твари. А здесь, какое-то пустынное ущелье из красного камня и демоны. Странно, весьма странно.
До самого дна ущелья я добрался за минут десять, спускаясь аккуратно, чтобы не сорваться и снова не попасть в лапы к полуслепой демонице. В том, что она слепая, я не сомневался. Иначе она бы уже давно меня прикончила, если бы поняла, что я не её дитя. Хотя, а откуда тут её детям взяться? Неужели ей есть с кем спариваться? Очень надеюсь, что ответ на мой незаданный вопрос окажется отрицательным. Иначе, боюсь, муженёк у неё тоже может слеповат оказаться. А тогда велик риск, что он меня может не с ребёнком, а с женой перепутать. И из этой передряги я живым уже не выпутаюсь…
К счастью, внизу я никого сразу не встретил и смог осмотреться. На самом дне находилась уже знакомая мне пещера, а вот самой демоницы в ней не оказалось. Она будто испарилась, исчезнув без следа. Пришлось идти её искать по всему ущелью, ведь, не убив её, я не смогу закрыть рифт. Этого требуют правила. Пока шёл, не забывал использовать «сонар», чтобы проще было её искать.
Но, как бы я того не хотел, он мне никак не помог и, обследовав всё ущелье и весь рифт целиком, как потом оказалось, я никого не нашёл. И вот это было уже очень и очень странно. Не могла ведь она просто испариться? Или я плохо искал?
Пришлось вернуться назад к пещере и обследовать её целиком, вглядываясь во все детали. Да и «сонар» я там не использовал, а надо было. Включил его только, когда вышел из пещеры, дурная я голова. И сделай бы я это раньше, возможно, не пришлось бы заниматься подобной ерундой.
Когда
вернулся в пещеру, почти сразу моё заклинание уловило слабую энергию, исходящую из того места, где находилось «гнездо». Пошёл туда, аккуратно переступая с ноги на ногу и не желая вызвать лишнего шума. Если демоница жива, то видит плохо, а вот остальные чувства у неё на уровне. Подходя всё ближе и ближе, начал подозревать неладное. Ведь демоницу я до сих пор не видел. Вместо неё рядом с гнездом лежал самый настоящий скелет, притом без кожи и мяса. И он был нечеловеческий, а судя по всему, той самой демоницы.Но откуда тогда исходит энергия?
Я нахмурился и подождал очередной волны «сонара», донёсшейся до меня. Нечто находится прямо надо мной, но энергия слишком слабая, чтобы это был её муженёк. Кто же там?
Стоило мне поднять голову, я сразу нашёл ответ на свой вопрос. Прямо над моей головой сидело создание, отдалённо напоминающее демоницу, но меньших размеров, будто ребёнок. И оно точно не было слепым, ведь когда я его заметил, оно зашипело и прыгнуло в мою сторону. Я едва успел отскочить в сторону, чтобы не получить по лицу острыми когтями, пролетевшими в сантиметре от него.
Существо было быстрым и очень юрким, а главное, сильным и агрессивным. Не знаю почему, но я не атаковал в ответ, а только уворачивался. Что-то не давало мне тварь убить. Не знаю, боялся я её или просто не хотел убивать, ведь выглядело оно как маленький ребёнок, притом девочка и с очень даже милой мордашкой. В любом случае, «танцевали» мы с ней так минут пятнадцать, пока она не выдохлась. А я вот, напротив, был полон сил, хоть и появилась небольшая одышка.
Сильно устав, существо отползло к гнезду и, нахмурившись, смотрело в мою сторону, не решаясь ни подойти, ни взгляда отвести. Оно понимало, что я не пытаюсь нанести вред, но всё ещё опасалось меня, упорно сверля меня взглядом.
— И что же мне с тобой делать? — пожалуй, это был первый раз, когда я встретил существо, которое настолько сильно напоминает человека. Нет, были ещё мелкие туземцы и гоблины, но это не то. Не знаю, как объяснить, но у них словно почти не было разума, а вот у этого существа он точно есть. Это ощущается из её энергии, которая приходит мне от «сонара». Она разумна и понимает, что происходит. Внезапно мне в голову пришла «гениальная» мысль, и я попытался с ней заговорить.
— Скажи, ты меня понимаешь?
Как и ожидалось, никакого ответа. Очень жаль. Если бы она умела говорить, это бы сильно упростило нашу с ней коммуникацию. Я горько вздохнул. Пока не убью её, рифт не закрою, а убивать ребёнка — это не по мне. Может, кто на такое и способен, но не я. С другой стороны, не закрыть рифт я тоже не могу. Так, что же мне тогда делать?
Помнится, с Лютым было так же, но его я смог приручить, а она ведь не животное. Как её приручишь? Или же можно? Если да, то как это сделать? И даже не знаю, нормально ли будет пытаться взять её с собой? Как на это Мария с Катей отреагируют? Да и демоница, пускай и ребёнок, это не собака или волк. Это, мать её, демоница! Существо, которого никогда не существовало в нашем мире.
— М-да, дилемма, — прошептал и снова выдохнул. — Хотя, если ты существо из другого мира и Лютый тоже существо из другого мира… Может, если я возьму тебя под опеку, рифт закроется, посчитавшись закрытым, а ты при этом выживешь?
Я попытался снова задать ей вопрос, но не сыскал ответа. В её глазах читалось абсолютное непонимание моих слов.
— Теоретически… можно попытаться… — посмотрел на демоницу. — Но позволишь ли ты мне это сделать?
И снова мои слова без ответа. Только скалится и шипит. Хорошо, значит, словами не прокатит. Надо искать какой-то другой способ. Но какой?..