"Фантастика 2024-16". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Да кто же этот человек, живущий в столь странном месте? У меня совсем не было идей, но стоять на улице и ждать, пока этот чудик, не путать с Чудиком, сам ко мне выйдет, я не собирался. Спуск вниз оказался достаточно глубоким, и, чтобы преодолеть его, мне пришлось потратить около полминуты. Внизу всё было так же спокойно, как и наверху, за исключением того, что выглядело тут всё так, будто я попал в логово безумного гения. Ужасный беспорядок с кучей технического мусора и во главе всего этого безобразия худощавый мужчина в очках, с длинными волосами, ниже плеч в замызганной футболке и с маниакальным взглядом.
— Привет, — быстро произнёс он,
— Саша, — спокойно ответил я и аккуратно зашёл внутрь, оглядывая пространство. Приблуд у него тут и в самом деле дохрена. — Что за прототип? Расскажешь?
— Амулет подавления магии, — сухо ответил Андрей. — Кодовое название «Пустышка». Активируешь, и в радиусе десяти метров от тебя никто не может использовать магию.
— Десять метров? — я хмыкнул. — Мало, но тоже неплохо. А я могу использовать магию?
— Нет. Я ведь сказал. Никто не может.
— Постой, — я остановился рядом с прототипом. — А зачем тогда он нужен? Десять метров — это мизер, а если я сам не могу использовать магию, какой от него толк? Враг разорвёт дистанцию и закидает меня заклинаниями, а я даже ответить не смогу. В чём суть?
— Он полезен против одиночных целей при сближении с оными. И в особенности с магами, которые не имеют такого физического развития тела, как у тебя.
Прозвучало приятно, но всё равно, как-то слишком глупо было создавать подобный амулет. Впрочем, что мешает мне его испытать? Деньги я за него уже получил, и никто у меня их не отберёт. Если он окажется бесполезным, я ничего не потеряю. Главное, чтобы он не взорвался у меня на шее.
— Он безопасен для меня?
— Скорее всего. Я испытывал всего один раз. Энергии у меня мало, и я не до конца уверен, как он будет действовать на тех, чей запас больше.
Я посмотрел на этого горе-артефактора с опаской. Значит, я и в самом деле буду подопытной крысой? Что же, раз такие пляски, надену прям тут! Если что-то случится, хочу, чтобы он на себе прочувствовал, что случается, если создаёшь хреновое изобретение!
Надев амулет, я сразу ощутил, что он питается моей энергией. Небольшим её количеством, но всё же питается. Интересная штука, как ни посмотри. Так, а теперь активируем!
Я замер, ожидая что-то вроде взрыва или хотя бы ощущения опустошенности, но нет. Ничего не произошло. Так, а что, если попробовать создать заклинание? Я попытался создать в руке шаровую молнию, но как бы я не пытался, мои энергетические каналы были перекрыты. Я стал энергетическим импотентом и даже этого не ощутил. Значит ли это, что амулет работает? На мне точно, а на врагах? Это ещё предстоит испытать, но одно ясно точно. Если сработает, враги могут это даже не понять. Понадеяться на магию и проиграть. Охренеть! Да он — гений!
Вот только… Если окажется, что амулет работает только на меня, то уже я окажусь в невыгодной ситуации и могу проиграть сражение. Хотя, пожалуй, я — единственный, кто в самом деле способен испытать этот амулет. Ведь если я умру, то вернусь назад во времени. А там я уже буду знать, что им лучше не пользоваться. Шанс на это есть, а значит, я, как никто другой, подхожу на роль испытателя этой странной, но убийственной, не в прямом смысле, штуковины.
— Слушай, Андрей, — я решил немного здесь задержаться. Слишком уж этот персонаж интересный, чтобы протий его мимо и даже ни о чём не спросить. — А что ещё интересного у тебя в разработке? Просто, раз ты сумел создать
такой амулет. Должно быть, ты — очень умелый артефактор.— Умелый или нет покажет время, — с прежней сухостью ответил он, даже не повернувшись в мою сторону. — И о своих разработках я привык умалчивать до момента, пока они не будут готовы. Такой подход позволяет мне избегать лишних надежд со стороны интересующихся. А значит, я избегаю осуждения за то, что не смог их оправдать. Уловил мысль?
— Уловил, — я кивнул и подошёл к нему поближе. — Но я всё равно не осужу. Может, расскажешь?
Андрей тяжко выдохнул и прервался, посмотрев в мою сторону.
— Чего ты ко мне пристал? Забрал прототип, теперь вали по своим делам. Не стой у меня над душой. Или ты настолько тупой, что не можешь понять меня? Неужели сложно догадаться, глядя на место, где я живу, что я не очень люблю компанию людей? Вы мне неприятны по своей натуре. Оставь меня одного, пожалуйста.
Ого, а это было очень грубо, но так прямо, что мне и в самом деле захотелось уйти.
— Что же, ладно, — я развёл руками и улыбнулся, зашагав спиной назад. — Пойду и не буду мешать! Ой…
Не уследил и врезался задницей в тумбочку, с которой на пол полетело что-то очень ценное, судя по визгу Андрея, подскочившего с места с завидной скоростью и рвением.
— ААААА! — он заорал так, что у меня в ушах стрельнуло. — Сука! Сука! Сука! Я месяц работал над этим прибором! Какого хрена ты наделал?!
— Так, я это… не специально, — я виновато пожал плечами. — И, если он такой важный, почему он на тумбочке лежит, а не в шкафу?
— Да потому, что я не думал о том, что сюда слон забредёт и начнёт всё крушить! — и не успел он расстроиться от одной потери, как на столе, где он что-то мастерил, вдруг хлопнуло и полыхнуло. Начался натуральный пожар. Я удивлённо выпучил глаза. — Что за день сегодня такой?!
Андрей бросил в сторону уже поломанный прибор странного назначения, я даже не знаю, на что похожий, и побежал к столу. Всё, над чем он работал, сгорело и превратилось в пепел буквально за долю секунды.
— Извини… — вот тут мне стало прям не по себе. — Что это хоть было?
— Проваливай, — сухо сказал он, даже не ответив на мой вопрос.
— Чего?
— Проваливай! — он закричал и, развернувшись, толкнул меня. — И чтобы ноги твоей здесь больше не было! Вали, я сказал!
Третий раз повторять было не надо. Я выбрался из этого бункера так быстро, как только мог. Никогда прежде мне не было так не по себе. Хотелось даже самоубиться, чтобы вернуться назад и избежать случившегося, но я подумал, что раскидываться Даром ради таких мелочей не стоит. Андрея, безусловно, жалко, но я ведь и в самом деле сделал это не нарочно. Кто же знал, что всё обернётся именно так? Я хотел, как лучше, хотел наладить с ним контакт. Следует как-то извиниться, но я боюсь, что он меня больше никогда к себе не подпустит. Велик шанс снова что-то сломать, и никакие извинения это не исправят.
С тяжёлым сердцем я возвращался к джипу, держа на шее новый амулет. Пока он был активен, я поймал себя на мысли, что раз он отключает мои энергетические каналы, может ли он отключить и мой Дар? Ведь, если это так, значит, умирать под его воздействием никак нельзя. Но, как это проверить? Может, спросить у Чудика?
— Эй, Чудик. Тут?
Появившийся на моём плече зверёк зевнул.
— Тут, хозяин, — он кивнул. — Зачем звал?
— Штуку на шее видишь? Знаешь, что это?
Чудик на миг замер.