"Фантастика 2024-161". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
Возможно, именно по этой причине, когда я был, по сути, один на улицах и ничто не могло отвлечь или заглушить суетой города, случайно и почувствовал это. Что-то странное, немного иное, отличающееся от обычного, как аура или какое-то поле, в которое ты входишь и просто чувствуешь его. Но вместо напряжение было… ощущение чего-то неправильного.
Ощущение опасности и ненормальности, будто что-то выглядело так же, но тем не менее не было похоже ни на что.
Я остановился. Ты ведь это тоже почувствовал, да?
Демоны? Да, они где-то рядом.
Не добили их…
Я быстро огляделся. Планы планами, но демонов истреблять — это святая
Мой взгляд сразу упал на тёмный переулок.
Я осторожны шагом направился туда, готовый в любой момент воспользоваться теперь уже, как выяснилось, моими силами. Быть может раньше я избегал использования демонических способностей, но, когда они часть тебя, нет смысла отказываться от этого.
Переулок вывел меня в глухой двор. Здесь было несколько подъездов, откуда выход был только один, и взгляд сразу упал на открытый канализационный люк. Демоны любили прятаться в подобных местах.
Подойдя к нему, я бросил взгляд вниз.
Внизу меня приветствовала непроглядная тьма. Не видно даже пола внизу.
А ты попробуй разглядеть.
В плане?
Ну, ты теперь знаешь, кто ты есть на самом деле, верно? А значит и такие мелочи тебя не должны останавливать.
И… как мне увидеть во тьме?
Спустись. Позволь природе сделать всё самой.
Я сомневался. Внизу было ровным счётом ничего не видно, и оттуда пахло не только сточными водами, но характерным запахом смерти, под которым подразумевалась обычно металлический запах крови и свежей плоти. Спущусь вниз, и могу стать слишком лёгкой мишенью для любого демона, что может выпрыгнуть из тьмы.
Спускайся, я подстрахую.
Хочется верить… хотя верить больше никому здесь и не остаётся.
Я осторожно развернулся и опустил ногу на первую скобу, вбитую в стену. Опускаю ногу ниже и чувствую вторую металлическую скобу, что служили здесь в качестве лестницы. Третья скоба, четвёртая, ушёл в люк с головой, нащупывая под собой следующую ступеньку, пока полностью не погрузился во тьму. И теперь даже свет не разгонял темноты, которая обволокла меня со всех сторон.
В какой-то момент, спускаясь вниз, влез рукой во что-то жидкое и вязкое, пахнущее слишком сильно металлом. Ещё пара шагов вниз, и скобы закончились, а я почувствовал под ногой твёрдый пол. Осторожно встал на него двумя ногами и развернулся, вглядываясь во тьму.
Не сильно природа спешила делать своё дело. Я видел перед собой абсолютную тьму, как если бы просто закрыл глаза.
Присмотрись.
Я присмотрелся.
Ещё сильнее присмотрись.
Я не понимал, чего от меня добивается Тень, но продолжил всматриваться как можно внимательнее в никуда.
И казалось, что ничего не изменится, но… я будто начал видеть лёгкие очертания туннеля во тьме. Это напоминало, когда твои глаза после яркого дневного света привыкают к внезапному полумраку. Постепенно тьма рассеивается, и ты начинаешь видеть сначала очертания, а потом и сами предметы, пусть и в серых тонах.
Но для меня они окрашивались в мрачно красные, бордовые, будто под светом забрызганной кровью лампы. Это…
То, что умеют демоны, да.
Раньше я так не умел.
А раньше ты часто пытался пристально всмотреться во тьму, а не пользоваться фонариком или визором?
Визором удобнее, там картинка ярче.
Скажи спасибо, что ты вообще хоть что-то видишь.
Туннель представлял из себя коридор из старого когда-то красного кирпича с полукруглым арочным потолком, который уходил дальше на десяток метров и скрывался за поворотом. По центру бетонного пола была ложбина для сточных вод. Но сейчас на полу виднелись мазки крови, которые оставались, когда кого-то куда-то утаскивали во тьму. На стенах тоже виднелась кровь.
Я медленно двинулся вперёд. Теперь мне не нужно было оружие. Теперь мне ничего не было нужно.
Дойдя до поворота, я выглянул из-за угла. Коридор заканчивался перекрёстком таких же туннелей, в центре которого была круглая дыра в полу. Следы крови вели прямо в неё. Кажется, демоны решили обосноваться прямо под городом. Будет странно, что их не нашли, если они уже здесь давно.
Я подошёл к краю дыры и бросил взгляд вниз.
Здесь тоже были ступени из вбитых в стену металлических скоб, который спускались в какое-то помещение. Спустившись ниже, я понял, что этим помещением был большей версией туннеля с арочной крышей, который уходи в противоположные стороны. Почти от стены до стены был сток со сточными воды и лишь у самой стены был выступ, по которому можно было пройти в разные стороны.
Прямо здесь я и нашёл труп человека.
Охотник или нет, но он лежал в луже свежей крови. Половина лица была содрана прямо до белоснежных костей черепа. Левой руки не было по локоть и у правой ноги отгрызли ступню. Ни оружия, ни фонарика, ничего. Одет был в гражданскую одежду, так что, скорее всего, это всё же простой житель города.
Я огляделся, пытаясь вычислить, куда могли убраться демоны, но…
Вода, Элиадирас.
Тень был спокоен несмотря на то, что тварь выскочила достаточно неожиданно. Но моя реакция была быстрее, и красно-чёрный клинок срубил её голову ещё до того, как та смогла приблизиться достаточно близко для укуса. Я сделал шаг в сторону, позволяя демону пролететь мимо и врезаться в стену. Он рухнул на пол, сделав пару судорожных движений, прежде чем замереть.
Ты его почувствовал.
Ты тоже можешь их чувствовать.
Я чувствую, но не настолько точно.
Дело практики.
Дело практики, говоришь?
Я бросаю взгляд влево, вправо, и, полагаясь на чутьё, выбираю направление. Однако оно выводит меня к нескольким трубам, которыми заканчивается туннель. Чутьё у меня не работает. С другой стороны, теперь точно известно, что надо двигаться в другую сторону. И почти сразу это подтверждают мазки крови на полу, видимо, от других жертв, что не успели добраться до убежища.
Я шёл под шум плещущейся воды, эхо которую усиливало многократно, в кромешной непроглядной тьме, которая была не помехой лишь демонам и подобным мне.
Я знал, что демоны не строят свои гнёзда слишком далеко. И первая техническая дверь налево привела меня в небольшой зал, который был чем-то вроде насосной станции. Большие агрегаты и массивные трубы уходили в потолок, а вдоль стен располагались несколько металлических приборных панелей с выключателями древнего вида.
И здесь, в центре этой комнаты между трубами лежало порядка семи или восьми тел. Взгляд пробегается по телам сам собой: старик, старуха, трое мужчин, двое женщин и ребёнок, у которого не хватало нижней части тела.