"Фантастика 2024-161". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
— Интересно, когда этот город закончится?
— Если судить по этой улице, то совсем скоро. Нам еще повезло, что пока все спокойно. Это большая редкость для этой части Стикса.
— Да мне как-то пофиг. И совсем не страшно. Как суждено, так пусть все и будет. Я уже ничему не удивлюсь в этом мире. Нолды, внешники, килдинги, муры, ну… И зараженные всех мастей. От пустышки до матерого элитника. Ну и, конечно, того самого…
— Ха! А говоришь, ничего не боишься, а скреббера назвать побоялся.
— Ну, его все иммунные стараются не называть, чтобы не навлечь на себя беду. Не так ли?
— Да. Стараются. Здесь вообще народ суеверный, даже слишком. Поэтому и боятся.
За разговором оба не заметили, как проехали полуразрушенные дома и оказались в полях, где что справа, что слева
— Не повезло этому жмурику, — проводив взглядом остановку, произнес знахарь.
— Да, — согласился бывалый.
В лесу дорога заметно испортилась, вместо привычного асфальта — щебенка, которая еще и местами просела, образовав неглубокие провалы. Неровность заставила Лешего сбавить ход, что увеличило время движения. В конце концов бывалый также смог разобраться в навороченной панели управления. Одно его сильно беспокоило. Это заряд аккумулятора. Он отражался справа в виде трехсекционной разноцветной полоски шириной примерно в сантиметр. Перед тем как пикап выехал из богатенького дома или бутика, светились все три цвета индикатора: зеленый, желтый и красный. Желтый цвет погас еще в городе, тогда Леший сильно занервничал. Ведь он не знал, сколько еще хватит энергии. Преодолев очередной затяжной подъем, машина неожиданно заглохла, попытки завести ее оказались напрасными.
— Похоже, аккумулятор все же сдох или на чем этот пикап ездит, — проговорив, Леший выместил злобу на руле, пару раз сильно постучал ладонями по баранке.
— Дальше тогда пешком. Тем более впереди нас ждет что-то непонятное. Не может такого быть, что здесь лес. Похоже, это пригород.
Выстрелы подтвердили слова Ай-подоха, когда впереди в двухстах метрах от машины показался мужчина в синих джинсах и зеленом свитере с ружьем в руках. Видимо, незнакомец от кого-то убегал. И это правда, буквально спустя мгновенье показалась трехметровая тварь. По внешнему виду знахарь и кваз сразу определили, что это кусач.
— Елки-палки… — Мотнув головой, Леший выскочил из пикапа.
С ходу он дал очередью по кусачу. Но это не помогло отстреливающемуся мужику. Высший зараженный догнал жертву. Откусив левое плечо, он мигом проглотил кусок мяса с костями. После чего принялся атаковать кваза и знахаря, которых бы тоже слопал с превеликим удовольствием. В этот момент Ай-подох не переставал стрелять в надежде завалить уродца. Но тварь лихо передвигалась скачками. То влево, то вправо. Поэтому парочке было трудно завалить цель.
— Уходим! — прокричал Леший.
Оба бросились наутек в лес. Кусач кинулся следом. Всем приходилось маневрировать между столетними соснами, которые плотно росли друг к другу. В последний момент перед парочкой показался насыпной бугор с входом. Они спрятались в подземном укрытии, закрыв за собой массивную железную дверь, как в бункерах, с ручкой в виде кольца, которая одновременно являлась частью механизма внутреннего замка.
— Вот мы попали… — обреченно произнес Ай-подох. — Похоже, нам не выбраться отсюда. Кусач стопудово не уйдет, будет сторожить вход, чтобы сожрать нас. Лишь одно радует, похоже, кластер перезагрузился недавно. Но все равно времени у нас не так много, как хотелось бы.
— Тем не менее будем надеяться на лучшее.
Ай-подох включил фонарик. Стены бункера выглядели ухоженными. Справа висел серый ящик с рубильником. Решение было принято единогласно. Леший быстрым шагом сблизился с щитком и поднял рычаг вверх. Тут же все пространство осветили висевшие на потолке прямоугольные светильники. На полу виднелись следы крови. «Скорее всего, совсем недавно здесь была самая настоящая бойня», — подумали оба. Длинный коридор тянулся прямо метров двадцать. На стенах также были кровавые следы.
Глава 13
Леший бросил решительный взгляд на Ай-подоха, чтобы тот в случае чего прикрыл его. Затем слегка опустил ручку глухой белой двери и толкнул. Петли даже не скрипнули.
Когда полотно распахнулось, с другой стороны показалась просторная комната примерно тридцать на сорок метров. Первое, что привлекло внимание парочки, это капсула в дальнем углу, она напоминала огромную пилюлю на стойках. От нее тянулось множество гофрированных металлических трубок. Любопытство взяло верх. Подбежав к капсуле, кваз и знахарь стали с удивленным видом изучать содержимое сложной конструкции. Внутри лежало существо в красной жидкости. Крышка была полностью прозрачной, что позволяло рассмотреть человекоподобного монстра. Лысая голова, морщинистый лоб как у старика, глубоко посаженные глаза, нос и рот сросся в дюжину отростков. Грудная клетка была хорошо развита, руки и ноги бугрились рельефными мышцами. Видимо, разработка местной организации. А это ее логово. Парочка не стала испытывать судьбу, вдруг этот монстр выскочит из заточения прямо сейчас и нападет. Ведь сбоку красный индикатор замигал еще чаще. Отступив от капсулы, Леший и Ай-подох двинулись дальше. Развернувшись, они увидели слева серую дверь. Переглянувшись, оба решительно направились к ней. В этот раз знахарь взял на себя инициативу. Схватившись за ручку, он без всякой опаски открыл. И тут с другой стороны неожиданно справа напал зараженный, на первый взгляд это был пустышка. В лице гниющего ученого в белом халате все еще читались человеческие черты. Ай-подох успел среагировать. В одно движение попытался захлопнуть проклятую дверь, но зомбак все же смог просунуть верхнюю часть корпуса. С окровавленными волосами он, царапая воздух, пытался укусить Ай-подоха, словно дикий хищник, но каждый раз получал от него по зубам кулаком. С разбитым лицом, зараженный не сдавался отведать свеженькой плоти. Клацая зубами, он агрессивно шипел.— Может, хватит? — Леший перехвати инициативу, схватил пустышку за горло и рывком оторвал тому голову вместе с частью позвоночника.
— Ты чего? Забавно же было!
— Время. — Толкнув дверь ногой, Леший перешагнул истекающее кровью тело. Оказавшись в соседней комнате с множеством пустых и причем открытых клеток, он тут же напрягся. — Надеюсь, что этот говнюк в белом халате сожрал всех зверьков и нам не придется отбиваться от всей этой своры.
— Ну, в Стиксе существа до пяти килограммов не подвержены заражению. И это факт.
— Если судить по тем трем клеткам, — Леший указал кивком, — то нам все же стоит опасаться.
— Не дрейфь, — по-дружески хлопнул его по плечу знахарь. — Ты же бесстрашный кваз.
— Что толку. Без своих способностей я просто кусок мяса.
— Нет, — Ай-подох покачал головой. — Я чувствую в тебе огромный потенциал.
— Хм… — Кваз принял задумчивый вид.
«Неужели он догадывается, что мне подвластно управлять волей пустышек?..»
— Что застыл? Пошли дальше. Сам утверждал, время — время.
Между клеток тянулся коридор шириной приблизительно два метра. Преодолев расстояние до следующей двери, оба сразу напряглись. С другой стороны послышалось рычание, словно кто-то делил добычу.
— Ну что? — вполголоса уточнил Леший. — Готов?
— Конечно. — Знахарь маякнул автоматом. — Ну а ты?
— Как бы… Да.
Кваз со всей силы ударил ногой по двери, отчего полотно слетело с петель. Терзавшие человеческий труп три волка мигом переключились на парочку. Хвостатые выглядели необычно, пасти их были раздуты, на шее виднелись язвенные бугры, из которых сочилась кровь. Один из лютых, стоявший слева, оскалив зубы, бросился в атаку. Леший, не раздумывая, выстрелил в нападающего. Пуля тотчас размозжила черепушку. Лапы волка подкосились, и, потеряв равновесие, он рухнул на пузо. По инерции серый проскользил еще пару метров. Остальные двое, поняв, в чем дело, рыча, сразу попятились. Труп, который они терзали, внезапно задергался в конвульсиях. Перепачканный кровью белый халат стал еще более багровым. После чего бедолага раскрыл рот и захрипел. Затем резко перевернулся на живот и дергаными движениями поднялся. Зомбак, слегка склонив голову, смотрел на Лешего и Ай-подоха. У научного сотрудника правая часть лица напоминала одну сплошную рваную рану. На обеих руках отсутствовали полностью все пальцы. На груди через лохмотья халата проглядывали оголенные ребра.