"Фантастика 2024-161". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
— Я вас не держу. Вы теперь сами вправе выбирать свой путь, законы Аркаима больше не обязывают вас служить ему. Это Стикс. Но мой внутренний голос подсказывает мне, что я должен примкнуть к этим парням. Ведь я всю жизнь сам по себе, и родных у меня нет. — Светозар протянул руку, чтобы попрощаться с сослуживцами.
Первым ответил рукопожатием Мстислав, следом Белогур. Солдаты не стали долго сюсюкаться, а сразу же отправились к своим семьям.
Оставшись втроем, бойцы минуту молча смотрели друг на друга. Ай-подох, приложив левую ладонь к макушке, пальцем указал на Лешего, намекнув, чтобы тот крестил Светозара. На что бывалый в недоумении прижал подбородок, тогда знахарь решил сказать о своих намерениях квазу прямо в лоб:
— Я предлагаю
— Нет, давай лучше ты. Я тут одну уже крестил недавно, так что, думаю, с меня хватит.
— Хех! Ну хорошо, как скажешь. — Ай-подох расправил плечи, выдержал короткую паузу. — Тогда нарекаю тебя, Светозар, Лобстером. Как по мне, так отличная погремуха. Что скажешь?
Выпятив переднюю губу, новичок улыбнулся.
— Вроде звучит. Хотя… Я не знаю, что это означает. — Скинув с себя шлем, он обнажил лысину.
Леший, гоготнув, с юмором оценил оригинальность товарища.
Неожиданно внимание троицы переключилось на штаб, со стороны пирамиды в их сторону ковыляла сотня, а то и больше мертвяков.
— Этих уродов тьма, патронов не хватит, чтобы их всех перестрелять, — подметил Леший.
— Ну, тогда валим отсюда. — Ай-подох пошагал в сторону соседней многоэтажки. — Чего ждем?
Группой они перебежали улицу и нырнули во двор. На удивление было тихо. Ни души, словно все в одночасье исчезли. Знахарь, приметив машину на больших колесах, прямиком направился к ней. На красном кузове, как у пикапа, на передней двери хорошо виднелось число одиннадцать.
— Вот что нам нужно. — Ай-подох, вскарабкавшись по лесенке, дернул за ручку, дверь на удивление открылась, в этот раз обошлось без вандализма. — О, удобные сиденья! Залезайте скорее!
— Я такие машины по телеку видел, вроде бигфутами их называют. — Леший, устроившись, стал разглядывать кабину.
Когда все заняли свои места, Ай-подох завел машину. Двигатель не загудел, а просто зарычал. Из трубы выскочил черный дым, затем он побледнел до сизого. Газанув вхолостую, знахарь включил первую передачу. Дернувшись, бигфут покатился по дороге к выезду. Огромные колеса просто не чувствовали впереди стоявшие легковушки, которые хозяева недобросовестно припарковали. Протекторы безжалостно плющили машины в лепешки. Через двести метров наконец-то бигфут выкатил на основную дорогу.
Вновь послышалась стрельба со стороны пирамиды. И Леший с Ай-подохом прекрасно осознавали, что там осталась горстка еще незараженных людей. В любом случае исход один, все закончится мясным пиром для тварей. Поэтому решение было правильное: бежать, а не вступать в бой. Сориентировавшись по снежным пикам гор, они поехали параллельно штабу, по улице Соло. Видно было, что фасадам сильно досталось. Казалось, что от зданий намеренно отрывали куски, а местами расстреливали ракетами. Масштабы разрушений говорили сами за себя, шансы выжить в высотках равнялись нулю.
Дорога плавно уходила вниз, и вскоре все оказались на бескрайнем поле. Лобстер был весьма удивлен, что вокруг лишь полевые цветы и трава, а когда-то на этом месте находился стадион. Слегка подпрыгивая на месте от неровности грунтовки, боец не переставал размышлять, куда же он все-таки попал.
— Похоже, мы пересекли границу кластера, — констатировал Леший, наблюдая, как товарищ справа молча уставился в одну точку.
— Здесь должен быть стадион, — неожиданно обмолвился Лобстер.
— Во! Пришел в себя.
— А ты, наверное, подумал, что мы тебя обманывали тогда? — заговорил Ай-подох. — Нет. Ты попал в самое жуткое место, где смерть ходит по пятам. Надеюсь, ты оказался иммунным, жалко будет тебя убивать, если это не так.
— Думаешь, я боюсь смерти? В случае чего можешь пристрелить меня, — ровным тоном произнес Лобстер, согласившись с любым исходом событий.
По мере того как смеркалось, темнота расползалась по небосводу черными пятнами. Близилась ночь. То, что местность открытая, изрядно волновало знахаря и кваза. Поэтому как можно скорее нужно было найти подходящее
убежище, чтобы спрятаться от тварей. А бескрайнее поле не предполагало этого сделать. Но надежда все же не покидала обоих.Когда наступила ночь, в свете фар начала мелькать расплывчатая тень, что сильно напрягло троицу. Ситуация усложнялась с каждой секундой. Нет ничего хуже, чем ожидание. Но страха никто не ощущал, все были готовы в любой момент вступить в бой с тварями. Неожиданно в ста метрах вспыхнул огонь. Если это люди, то хорошо, а если нет?.. Все равно уже похер. А может, это предпосылки, что скоро Пекло? Вспыхнувший огонь чуть правее заставил Ай-подоха остановиться. И тут в бигфут ударилось что-то массивное. От удара машину лишь только качнуло. Затем на капот запрыгнула тварь. От тяжести рессоры со скрежетом металла наполовину сжались. Подобравшись к лобовухе, внешне чем-то похожий на лотерейщика монстр вплотную приставил морду к стеклу. Когда Лобстер дернулся за автоматом, то высший зараженный сначала широко разинул рот, затем неразборчиво что-то прохрипел.
Не успели все трое очухаться, как тварь спрыгнула с машины и пружины снова разжались. Передняя часть бигфута слегка приподнялась.
— Это еще что такое? У нас что, твари теперь еще и разговаривают? — Леший схватился за голову. — Не может такого быть. Если я расскажу кому-нибудь про это, то меня стопудово в любом стабе засмеют.
— Ты чего несешь?! — эмоционально взорвался Ай-подох. — Мы находимся в том месте, куда еще ни один иммунный не добирался.
— Я думаю. Нет. Я уверен, что нам предстоит увидеть еще и не такое. В данный момент меня мучают два вопроса. Во-первых, почему этот монстр не напал на нас, а во-вторых, что это за костры?
— Можно вмешаться в ваш громкий разговор? — вклинился в диалог Лобстер.
— Давай, — непринужденно буркнул Леший.
— Ну, говори. — Ай-подох бросил взгляд на лысого.
— Вы тут развели какую-то дичь. Наша главная цель — это выжить и достичь цели, а вы тут треплетесь о том, разумная та тварь или нет и что это за костры. Мне так-то плевать. Я присоединился к вам по зову внутреннего голоса. Мы, аркаимцы, всегда прислушивались к нему, такова наша природа. Так что лучше сразу разъясните мне все тонкости этого мира, чтобы я был готов ко всему.
— А почему бы и нет, — улыбнулся знахарь. — Начнем с азов. Итак, сам Стикс состоит из кластеров, опоясывает этот мир удавка, так называемая внешка, где есть кротовые норы. Их организуют внешники из параллельных вселенных, чтобы попасть сюда. Ходят в защитных скафандрах. Всегда образовывают свои колонии на окраинах Стикса. Потому что там стабильные кластеры, практически нет безжизненной черноты, тварей и вообще кайфово. Причем эти упыри первые враги иммунных. А почему? Да потому, что они охотятся на нас. Потрошат, как свиней, ради органов и на основе наших клеток создают себе лекарства от всех болезней. Им иногда ради оружия, вкусной еды помогают муры, это те же иммунные, только продавшие себя в услужение. Каждый порядочный абориген считает их предателями. Иммунные тоже организовывают колонии или, проще говоря, стабы. Укрепленные в прямом смысле стенами, рвами, пушками и минными полями. Так вот, муров там не чествуют, как и внешников с тварями. Есть еще на голову отбитые фанатики килдинги. Эти считают, что они избраны Стиксом и только они имеют право решать судьбу всех. А принести в жертву человека — это все равно что доказать свою веру. Также в Стиксе обитают атомиты, живут они обособленно, строят свои стабы рядом с атомными электростанциями. Просто пропитаны радиацией, к тому же еще агрессивные. Иногда случаются с ними стычки. Ах да! Еще чуть не забыл про нолдов, это гуманоиды из других миров, не похожих на землю. Это так, вкратце о мире. Теперь расскажу тебе о том, как тут выжить. Первое, необходимо пить живчик, этот напиток мы готовим из алкоголя и споранов. Если его не употреблять, то скопытишься. Сначала будет температура, затем трясучка, ну а потом кирдык. Смерть.