"Фантастика 2024-161". Компиляция. Книги 1-29

Я вновь заканчиваю раньше всех. Откладываю листы, кладу перед собой ручку и поднимаю руку. Крансельвадский с улыбкой, фальшивой настолько же, насколько и его радушие, подходит ко мне.

— Что-то случилось?

— Я закончил, — негромко рапортую я.

— Уже? — его брови едва заметно приподнимаются.

­— Уже.

— Вы можете посидеть и проверить…

— Я уже проверил. Я готов сдать.

— Что ж… похвально, похвально…

Он складывает мои ответы в конверт, после чего достаёт из кармана какую-то яркую полоску, которой его заклеивает. Я подозреваю, что это специально, чтобы никто не вскрыл и не исправил ничего.

Меня никто не сопровождал до выхода, но этого и не требовалось. По итогу, здесь везде были камеры, и попробуй ты куда-то свернуть, тебя найдут и тут же вернут обратно. Поэтому я просто дохожу до рамки металлодетектора, прохожу КПП охраны и выхожу на улицу, где добираюсь до главных ворот.

Интересно то, что профессор меня отвёз, но возвращаться я должен был сам. Я не против, мне было о чём подумать. А прогулка, спокойная прогулка, как я заметил в этом мире, помогает собрать все мысли вместе и хорошо их обдумать.

Первое — корабль. Мне надо его достать. Там оружие, там активная броня и что самое важное — связь, которая может помочь выйти на Имперский флот. Сейчас мне надо было разместить антенну на той мачте. Хотя, возможно, глядя на небоскрёб, если будет возможность, то лучше и вовсе на нём.

Этим я займусь в следующие выходные, так что здесь всё ровно и чисто, как и должно быть.

Второе — Минли. С одной стороны, очень скоро, если обстоятельства сложатся удачно, я покину это место, и проблема не будет меня касаться. Однако в глубине души я чувствовал неприятный зуд, что требует разобраться в вопросе. Если она связана с демонами, то должна быть уничтожена. Если псирайдер, то этим займутся уже их служители закона.

По возможности, не подставляя себя, надо проследить за ней. Правда, может получиться так, что придётся делать это в те же выходные. Надо будет взвесить, что первостепенно — антенна или она.

Третье — подняться выше в обществе, найти точки влияния на местное общество, но это уже в процессе. Я сделал всё, что смог, и теперь от меня ничего не зависит.

Три пункта в порядке важности. И пока они крутились в моей голове, я вышел к небоскрёбам.

Надо отдать должное, здесь было на удивление солнечно между ними. Здания, уходящие в самое небо, стояли на достаточном расстоянии, чтобы солнечный свет заливал улицы. Вдоль широких дорог, отгораживая их от тротуаров, проходили зелёные газоны с пышными деревцами. Чисто, светло и аккуратно.

Я не помню ни одного такого крупного города Империи, где было бы также чисто. Чаще всего, если место было очень популярным, его застраивали в прямом смысле до границы тропосферы и стратосферы. Здания стояли так близко друг к другу, что получались узкие улочки, тёмные, затопленные людьми и грязные. Туда не проникал толком свет, из-за чего там всегда царил полумрак.

А там, где полумрак, водится и криминал.

Не хотелось бы, чтобы после прихода Империи здесь было всё то же самое.

А тем временем где-то впереди раздался грохот…

Глава 12

Я замер, слегка вздрогнув.

Глаза цепким взглядом пробегают по улице, пытаясь выявить опасность. В любой момент я был готов отпрыгнуть в сторону или залечь у клумбы, уходя с линии огня и прячась от стрельбы и взрывов. Но люди вокруг просто оглянулись в сторону грохота и продолжили идти своей дорогой. Разве что кто-то перешёптывался, кивая в ту сторону.

Для них это будто обычное дело. Или люди здесь настолько уверены в своей безопасности, что даже не думают, что за этим может последовать какая-то угроза уже непосредственно им. Наверное, местным виднее в этом плане.

Моё тело включилось обратно. Нет, я не замер на месте, как случается перед боем у новичков. Просто в этот момент я был готов позволить рефлексам и инстинктам взять над собой контроль — они реагировали быстрее. По крайней мере, сейчас, когда у меня нет импланта.

Была возможность развернуться и идти в другую сторону. И тем не менее я пошёл в сторону, откуда раздался грохот. Не только любопытство, но и боевой интерес к любому сражению подталкивал меня увидеть всё своими глазами. Никогда не знаешь, где это может пригодиться.

Идти было недалеко. И пропустить это место было сложно, особенно когда над ним поднимается дым.

Посреди дороги лежал корабль. Ни капли не похож на имперский, куда более хрупкий на вид, словно сделанный из пластмассы и без оборонительного вооружения. Судя по всему, пассажирский челнок, который вряд ли мог перелететь даже от планеты к планете.

Он рухнул на дорогу и проскользил по ней метров сто пятьдесят-двести, оставляя глубокие борозды на асфальте, пока не собрал перед собой несколько автомобилей. Судя по чёрному пятну в районе двигателей, которые сейчас горели, разорванной обшивке с дырами по корпусу, его сбили.

Кто сбил, был уже рядом.

Около челнока стояло два серых автомобиля с нарисованными цветками на борту. Такой автомобиль называли мини-автобусом или микро-автобусом… коробка на колёсах без окон, кроме тех, что у водителя. Они стояли прямо около челнока, и люди из них сейчас пытались попасть вовнутрь, что у них получалось не очень.

Мужчины, сразу четверо человек пилили его обшивку специальными аппаратами с дисками в то время, как ещё двое возились с какими-то баллонами, присоединив их шлангом к кораблю. Прикрывали их шестеро в противогазах — четверо с оружием в руках и двое без. Скорее всего, псирайдеры, иначе их присутствие не объяснишь.

Они уже успели собрать достаточно внушительную пробку на дороге. Где-то вдалеке раздавался протяжный вой машин хранителей закона. Сомневаюсь, что у тех не найдётся и летательных средств, чтобы отследить их по воздуху, а значит у бандитов времени…

Они смогли выпилить дверь.

И в то же мгновение оттуда наружу вырвался огненный столб, способный сжарить любого. Но боевики были с опытом. Они точно знали, кто там и что нужно делать — это сразу стало понятно по их дальнейшим действиям.

Двое, едва дверь распахнулась, тут же бросились в стороны, и пламя их не задело. Ещё шестеро, что стояли поодаль, вообще не сдвинулись с места. Перед ними возник едва заметный голубоватый щит, о который столб пламени разбился.

Едва огонь стих, как изнутри на улицу повалил густой фиолетовый дым. Не давая возможности что-либо ещё предпринять обороняющимся, бандиты поочерёдно забросили внутрь гранаты. Я не думаю, что это может убить псирайдера, но… эффект был совершенно другим. Не взрыв, а электрическое поле. Я наблюдал за тем, как молнии пробрали всё внутри, после чего туда тут же залетели те шестеро в противогазах.