"Фантастика 2024-167". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Еще три дня понадобилось, чтобы добраться до земель Детей Камня. Любопытно было то, что никакого обозначение границ не было. Просто одна деревушка отправляла налоги в секту Божественного Духа, а соседняя — через пару километров и крохотную речку глубиной по колено, уже Детям Камня. Очевидно, это место считалось такой глухоманью, что держать тут охрану было попросту бессмысленно.
Узнав направление в ближайший город, Сильвио даже не стал задерживаться. И через некоторое время заметил, что местность вокруг стала меняться. Постепенно, незаметно, но все же менялась. Все так же вокруг были поля и леса, но при этом часто стали попадаться камни. Причем они были везде, и абсолютно разных размеров — от крохотных,
— Действительно, страна Детей Камня... — пробормотал Сильвио, обходя огромную глыбу, метров в пятьдесят в высоту, и неизвестно сколько в обхват, находившуюся прямо посреди аккуратно возделанного поля с какими-то растениями.
В какой-то момент появилась дорога. Точнее, даже не так — просто в одном месте тропинка резко оборвалась, превращаясь сразу в полноценную каменную дорогу. Парень не поленился, и тщательно ее просканировал "пульсом". Оказалось, что она была многослойная — в основании лежали крупные камни, сверху — помельче. Следующий слой был еще мельче, а еще выше — плотно пригнанные плоские камни-плиты. И такая дорога, казалось, тянулась вперед бесконечно. Уж насколько Сильвио был далек от строительства, но даже его восхитила эта конструкция, когда он изучил ее поподробнее. Воистину, это было сделано на века. А может, и на тысячелетия...
— Это же сколько лет... сил... времени и денег потратили на такую дорогу?! Похоже, что тут секта активно участвует в жизни простых людей...
Дальнейшее путешествие только подтвердило его догадку — эта дорога вела мимо самых крупных поселений. Впрочем, они не интересовали Сильвио. Максимум — как место переночевать. Всего за десяток медяков деревенские жители пускали его на ночлег, еще и с энтузиазмом угощали нехитрой едой — когда выясняли, что "молодой господин" не против поесть пищи простых людей.
Чем ближе Сильвио приближался к городу, тем оживленнее становилось. На дороге появились другие люди. Пешие, конные, с повозками или тачками...
Смешавшись с небольшой толпой парень неторопливо приближался к городу, заодно прислушиваясь к болтовне окружающих. Иногда очень даже полезно знать основные слухи...
... — Слушай меня внимательно: по городу не бегать сломя голову. Ланхед — большой город, и вокруг много людей. Потеряться очень легко...
— Последнее время они просто сдурели! Да где это вообще видано?! Пару дрянных сапог — за пять серебрушек. Пусть подавятся, крохоборы проклятые! Я лучше у старика Рори закажу.
— Знаете, что я недавно узнал? У мэра Ланхеда младший сын, как и старший, попал в секту Детей Камня. Представляешь? И не абы куда, а прямиком к какому-то старейшине, учеником. Это теперь его влияние в городе еще больше вырастет... Зуб даю — прижмут нашего брата еще сильнее!
— Как придем — первым делом нужно заглянуть к Гилморам. Заканчиваем с нашим "делом" — и вот тогда можно и по бабам...
Но сколько Сильвио не вслушивался — ничего интересного услышать не удалось. Поэтому он спокойно добрался до ворот города. Учитывая большую толпу на входе, стражи пускали людей сразу тремя очередями — пешие, конные, и отдельная очередь, самая медленная — это торговый люд с их необъятными телегами. Заплатив всего пять медяшек, Сильвио без проблем попал внутрь. Парень никуда не спешил, поэтому решил сначала немного погулять — все же он впервые попал в город на территории Детей Камня. Внешний вид домов и торговых лавок немного отличался от привычных ему. Ярко-синего цвета черепица, вместе с деревянной резьбой, неизменно украшавшей каждое увиденное окно, а так же большие белые камни, в обязательном порядке так или иначе торчавшие в основании каждой стены придавали ощущение какой-то чужеродности.
— Господин! Юный господин, подайте
старой гадалке пару монет! — пристала к Сильвио пожилая женщина в пестрой одежде.Парень скептически хмыкнул. В гадания он не верил, предпочитая сам строить свою судьбу.
— Мои советы всегда полезные! Можете заплатить столько, сколько хотите сами... — настаивала женщина.
Что интересно, так это то, что вокруг хватало людей, но гадалка настаивала на гадании именно ему. Может быть потому, что у него была самая богатая одежда среди окружающих, хоть и неброско выглядевшая?
— Ну, давай попробуем, — согласился Сильвио, планируя не дать ни копейки, если услышит очередную ерунду из разряда "общеполезных советов", которые так любят гадатели-шарлатаны.
Женщина взяла его руку, и начала внимательно разглядывать. Несколько человек вокруг тоже остановились, разглядывая эту картину.
— Смотри, щас облапошат еще одного дурачка! — Сильвио легко расслышал тихий шепот с другой стороны улицы.
Гадалка тем временем нахмурилась:
— Я вижу... вижу большую силу. И огромную обиду и гнев в вашем сердце, даже больше чем сила... Вам нужно отпустить их, и жить с чистой головой, с чистым разумом...
Энергия Сильвио взбурлила, откликаясь на злость парня. Будто бы невидимый взрыв отшвырнул гадалку в сторону.
— Отпустить?! Да что ты понимаешь, женщина?!
Несколько мгновений Сильвио провел борясь с самим собой, с желанием размазать по мостовой эту дуру, предложившую ему отпустить свои обиды. А всех погибших тоже отпустить?! Свою семью и знакомых? Порушенные города и села, уничтоженную секту? И демонов, и драконов тоже простить? Ни за что!
Несколько раз вздохнув, парень немного успокоился, и вытащив не глядя какую-то монету из пространственного кольца, швырнул ее лежавшей на земле гадалке. И, не глядя на испуганных людей, пошел прочь.
Сколько времени прошло — он не знал. Лишь бездумно бродил по городу. Дома, люди... все сливалось в одну сплошную, серую массу. В конце-концов он пришел в себя и огляделся. На удивление, недалеко от него виднелась какая-то таверна.
— Хм, почему бы и нет? — Сильвио толкнул толстую дубовую дверь.
Внутри горели несколько светильников, давая приглушенный свет. Просторное помещение было не заполнено и наполовину, так что мест хватало.
— Добрый вечер. Комната — десять серебряных в сутки, еда — отдельно, — заучено оттарабанил бородатый мужик за стойкой. У него были комнаты и подешевле, но наметанный глаз моментально определил платежеспособность клиента по внешнему виду.
— Комната — это потом. Сначала скажи, есть ли у тебя хорошее вино? И... покрепче?
— Найдем, — невозмутимо отозвался хозяин, мысленно потирая руки в расчете на хороший доход. — У нас есть Рассветная Роза — одно из лучших, которое можно достать. Их не чураются пить и аристократы, и богатые торговцы. А основную часть вообще сразу скупает секта Детей Камня напрямую. Золотой за бутылку...
— Тащи! — махнул рукой Сильвио, направляясь к дальнему столу в углу.
— Сколько?
— Ну, давай пару. Для начала...
В зале дежурила средних лет женщина с невыразительным лицом, которая обслуживала клиентов. Но вино принес сам хозяин, и сразу получив оплату, вернулся за стойку.
Звонко хлопнула пробка, вытащенная из бутылки. Сделав первый глоток, Сильвио пробормотал:
— Недурно, совсем недурно.
И продолжил медленно пить, погружаясь в невеселые размышления. Первая бутылка быстро исчезла, и он потянулся за второй.
В этот момент трое посетителей довольно суровой наружности, переглянувшись, приблизились к его столу. Остальные, тоже косились на него, предвкушая хорошее представление. Элементы брони и оружие на подошедших к столу Сильвио намекали на то, что с этими людьми шутить не стоит.