"Фантастика 2024-167". Компиляция. Книги 1-26

— Кровь… — задумчиво пробормотал Сильвио, глядя на измазанные пальцы. — Похоже, поспешил. Наверное, нужно постепенно привыкать.

— Это было оно, да? — послышался голос Иаго.

Повернув голову влево, Сильвио обнаружил своего знакомого, сидевшего на облюбованном им кресле, на веранде.

— Не хотел тебя отвлекать, — пояснил Иаго. — Так что, это было пространство, да?

Дождавшись кивка парня, мужчина уточнил:

— Вокруг тебя было видно какое-то искажение. Визуально напоминает некоторые защитные техники воздуха, вот только это вовсе не он — ощущения очень уж странные...

— Это и правда было пространство. Я наконец-то добрался до него! Правда, переборщил с потоком энергии…

— Ерунда, привыкнешь. Вначале у всех так, — успокоил Иаго. — Я к тебе по другому поводу — ты даже не представляешь, какую волну поднял своим даром секте. Старейшины оценили твои артефакты как чрезвычайно полезные для будущего всей секты Длинного Меча. Такого не было, даже когда я принес несколько новых техник Воздуха, которых местные еще не знали.

Сильвио усмехнулся:

— Неужели предлагают мне тоже стать старейшиной?

— Если ты этого захочешь — легко.

— Нет уж… мне это не нужно. Моя цель вовсе не в этом.

Мужчина кивнул: — Я так и думал. Однако, возможно, тебе что-нибудь нужно? И это предложение не от меня — это от секты. А точнее, старейшин.

— Да! Хочу свой дом. Слышал, те, кто ищет уединения в секте, селятся на мелких островах в северной части…

— Без проблем! Там хватает незаселенных островов. Вот такой же, как этот, в котором тебя заселили, устроит?

Сильвио машинально оглянулся. Жилье — как жилье. Впрочем, он всегда был нетребователен к дому, как и многие культиваторы, сконцентрировавшиеся на своем пути. Парню было плевать на роскошь и красивый вид. Есть крыша над головой? Не льет на голову, не дует? Удобно спать? Значит, хороший дом! Он не аристократ, чтобы придавать значение внешнему лоску.

— Вполне.

— Значит, через неделю-полторы готовься к новоселью. И… еще раз спасибо, от лица секты.

Проводив взглядом Иаго, Сильвио уселся в кресло, и вновь сконцентрировался на пространстве. Только теперь аккуратнее тянул энергию, прислушиваясь к собственному организму.

Следующие дни промелькнули почти незаметно — Сильвио их почти не воспринимал. Все внимание поглотили тренировки с пространством. Кроме насыщения пространством следующего энергетического центра, что было необходимо для дальнейшего продвижения, он пробовал напрямую использовать новую для себя силу. Пока что, кроме легких искажений, несших странное ощущение «неправильности», ничего не выходило. Но даже такие воздействия Сильвио старался использовать дистанционно — направляя их вовне тела, на расстояние пары метров от себя. В качестве «подопытного» обычно использовался обыкновенный, свежесорванный лист с дерева. Результат пока что был нестабилен — лист то скукоживало, то рвало, а то и вообще ничего не происходило. И пока что закономерностей выявить не удавалось. Но Сильвио вовсе не расстраивался. Он уже давно привык, что одним лишь вдохновением невозможно обойтись — всегда сначала приходилось хорошенько поработать. Зато перспективы не просто воодушевляли — они заставляли буквально захлебываться слюной от желания. И парень терпеливо тренировался…

…От очередного раунда тренировок его отвлекло чужое присутствие. Пульс моментально «рассказал» максимум возможного, даже то, что простым взглядом не увидеть: мужчина, каменный ранг, стоит сзади и слева. Из оружия — странного вида короткая сабля, от которой «фонит» стихией Воздуха.

— Меня зовут Ролден, старейшины прислали проводить вас, — коротко поклонился мужчина. — Ваш дом готов.

Сильвио обрадовался. Все-таки, хотелось попробовать кое-какие вещи. Но делать это под чужими взглядами, когда мог зайти кто угодно — не хотелось.

— Хорошо, веди.

— Следуйте за мной, — еще раз поклонившись, мужчина побежал на север, взяв неплохой темп. Впрочем, Сильвио легко поспевал за ним.

… Остров, который предоставили парню, оказался всего в нескольких километрах от основного острова. Овальной формы, он был довольно небольшой — наверное, и пятисот метров в диаметре не наберется. Зато там хватало зелени, и даже росли деревья — какие-то пальмы. А в центре находился дом. Внешне — практически копия гостевого. Разве что слой земли на крыше еще не успел зарасти…

— Если я больше не нужен — то я ухожу, — вежливо уведомил Сильвио сопровождающий, напомнив этим какого-нибудь дворецого у аристократов.

— Погоди! — поднял руку Сильвио. — Ты, случайно, не будешь проходить мимо жилища старейшины Тоно?

— Буду. Я недалеко живу, а что?

Парень выудил из пространственного кольца все содержимое тайника Кустодио, за исключением тетради о пути души. И протянул Ролдену:

— Сможешь отдать туда? Может, еще кому-то пригодиться…

— Конечно.

Глава 26

Новый дом Сильвио понравился — достаточно просторный для одного человека, он был отделан изнутри деревом. Жилище получилось светлым, приятно пахло древесиной и немного каким-то растительным ароматом. Выход, и окна традиционно смотрели на восток. В этом прослеживалась некая мудрость — ведь именно с утра концентрация небесной энергии в воздухе наибольшая, а значит, многие тренировки будут проходить эффективнее. Наверняка именно поэтому все дома, что видел на острове Сильвио, располагались относительно сторон света одинаково…

Внимательно осмотрев землю вокруг дома со всех сторон, парень приметил метрах в двадцати вытоптанный участок — наверняка, тут что-то складывали во время строительства.

— Хорошее место для собирающей конструкции, — решил Сильвио, и вытащил из кольца уже давно заготовленные бруски. Даже руны на них уже были вырезаны. Оставалось лишь состыковать их, добавить камни с руной «сат» в качестве собирающей части и закопать в землю на небольшую глубину. Несколько часов не тяжелой, но кропотливой работы — и все готово. Остаток дня парень изучал остров, который ему отдали в пользование. За домом, в окружении густого кустарника обнаружился полузаросший пруд. А еще дальше — остатки фундамента какого-то здания, полностью оплетенного вездесущей зеленью. То, что когда-то это было строение, Сильвио понял лишь с помощью пульса. Больше ничего любопытного не удалось обнаружить.

… Рассвет парень встречал сидя в недавно собранной конструкции. Небесная энергия уже привычно стекалась в центр, где Сильвио поглощал ее. Но он не направлял ее в новый, алмазный энергетический центр, а выпускал с помощью «пульса души». Раньше он использовал лишь капли энергии, поэтому пульс оставался лишь способом что-то узнать. А специфическое, если верить авторам найденной методики воздействие на душу культиватора было едва заметным. И причина этого — неспособность использовать больше энергии. Но после достижения стального уровня все поменялось — и теперь Сильвио мог вкладывать в пульс гораздо большее количество энергии. Результат сказался мгновенно — вместо уже привычного ощущения едва заметного касания, теперь тело будто бы обливали кипятком изнутри. Каждый выдох, каждая пульсация сопровождалась волной неприятных ощущений. Спустя пару часов парень взмок от усилий. Но при этом чувство «кипятка изнутри» успело немного ослабеть. Впрочем, возможно это происходило еще и потому, что концентрация небесной энергии в воздухе, а значит, и в собирающей конструкции постепенно падала.

Следующее, чем он занялся после короткого перерыва — это продолжил развивать пространство. Поток этой силы, который он втягивал в себя, постепенно увеличивался. А простейшие воздействия, которые парень тренировал на листках, постепенно становились все стабильнее.

Этот вечер, как и все последующие Сильвио решил оставить другому занятию — давным-давно, еще когда он только услышал про Небесную Купель, у него появилось желание создать такой же артефакт, но свой собственный. Его ценность очевидна — там самостоятельно накапливалась энергия, которую культиватор мог использовать за один раз, когда ее соберется достаточно. Учитывая, сколько ее нужно для дальнейшего развития на стальном уровне, использовать обыкновенную собирающую конструкцию для того же самого — невыгодно, времени потратится много, а толку — чуть.