"Фантастика 2024-167". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— А мне просто нравится вкус, — пожал плечами толстячок. — И нет, мои запасы не бесконечные. Но еще на пол года точно хватит! У меня в кольце все равно больше ничего хорошего нет…
Тощий напарник сокрушенно покачал головой, но не стал продолжать диалог — это было бессмысленно.
В этот момент со стороны территорий секты Темного Света показалась темная точка. И первой ее заметил скучающий толстяк.
— Гляди! Вроде, к нам едут… — указал он еще недоеденной ножкой вперед. И он не ошибся. А спустя всего минут тридцать далекая точка на горизонте превратилась в громыхавшие колесами большие телеги, которые
— Наша секта решила захватить пустые территории?
— Да кому они нужны без людей? — презрительно процедил тощий напарник.
— Ну, мало ли… ресурсы какие-то, или там сокровища…
— Ерунда! Что-то хорошее могло остаться только в самой секте… если это уже не растащили. А в городах все забрали, про деревни можно даже не вспоминать…
К этому времени головные телеги приближались к заставе. Но длинный хвост остального каравана все еще терялся на фоне далекого горизонта.
Головная телега лишь на пару мгновений притормозила возле удивленных пограничников:
— По заданию секты… — хмуро бросил мужчина, ведший ее. Было понятно, что ему плевать на пару крыс возле его колес, но правила есть правила… Правда, показать жетон задания он не удосужился, хотя вроде бы как был обязан, но и напарники даже не подумали спросить — перед ними явно был культиватор алмазного ранга. Который не стеснялся давить собственной аурой, так что сомнений в его словах не было.
Пришпорив химер, огромная телега с лязгом и грохотом резво тронулась вперед. А за ней последовали и остальные. От шума, который издавал странный караван, было невозможно разговаривать, так что напарники лишь молча смотрели. Больше всего, конечно, привлекало внимание содержимое телег. Они были крытыми, но порой тяжелая мешковина трепыхалась на ветру, давая взглянуть на секунду-другую на содержимое. Это были люди, сложенные друг на друга, будто поленница дров. Причем, живые — уж живого и мертвого член секты Темного Света всегда отличит.
Дождавшись, пока странный караван скроется в глубине безлюдной страны, напарники обменялись растерянными взглядами.
— Зачем им там столько людей? Будто поселение срочно решили организовать. Или шахту разрабатывать… — предположил толстяк.
Но его напарник отрицательно покачал головой:
— Не, эти точно пойдут на какой-то ритуал. Или целую серию ритуалов. В любом случае, это не наше дело.
Небольшой остров возле основного острова секты Длинного Меча:
Свежий, морской ветер. Вид собственного дома на острове… Только теперь Сильвио действительно осознал, что он снова в родных краях.
— Я вернулся! — громкий крик впервые за множество дней потревожил это место. Несколько чаек, испуганно взлетели с крыши дома.
И-и! И-и! И-и! И-и! — возмущенно закричав, птицы сделали круг почета над островком, и улетели. Наверное, подальше от такого шумного и неожиданного соседа…
— Наконец-то, спустя столько времени… — счастливый Сильвио направился к дому. Осмотрел его, и оказалось — все осталось точно так же, как и в тот момент, когда парень покинул это место. Разве что на широкой деревянной веранде скопился мусор, занесенный ветром. И толстый слой земли на крыше зарос травой еще сильнее.
Усевшись на веранде, парень остаток дня любовался заходящим солнцем и волнами. А еще Сильвио чувствовал,
как слегка колеблется пространство вокруг. Пожалуй, тренировать тут порталы было глупым делом. Сейчас парень был уверен в своих силах. Особенно теперь, когда его контроль над пространством поднялся на немыслимую раньше высоту. Но тогда… работать в такой нестабильной обстановке, едва контролируя технику… это была огромная ошибка. И она не стала фатальной только благодаря фантастическому везению.— Ну нафиг! Отныне никогда не буду тут тренировать пространственные техники, — поклялся сам себе Сильвио. — Мало ли что… Лучше уж отойти хотя бы пару-тройку километров, да.
Этой ночью парень спал как убитый…
А на следующий день, проснувшись и позавтракав, Сильвио первым делом направился к древним развалинам на собственном острове. Он отодвинул в сторону два крупных обломка здания, густо заросших мхом и лишайником, открывая вход в рукотворную пещеру.
— Ну, посмотрим, как тут моя Небесная Купель поживает…
Спустившись вниз, Сильвио некоторое время рассматривал созданный рунный комплекс. Ярко-белое сияние, затопившее пространство, позволяло все видеть, будто бы он был не под землей, в рукотворной землянке-пещере, а на поверхности, под солнцем. Каменный круг из плит на полу, шесть треугольных камней, испещренных рунами, и «мыльный» пузырь специфического щита. А внутри, по центру, огромная концентрация энергии. Парень предвкушающее потер руки:
— Ну посмотрим, как на самом деле работает Небесная Купель…
Щит, удерживавший энергию, легко продавился человеческим телом, при этом не теряя ни крупицы самой энергии. И Сильвио попал внутрь. Ощущения оказались фантастические! Каждый вдох приносил огромное количество энергии. Настолько большое, что волосы дыбом вставали. Да что там вдох! Энергия вокруг была такой заоблачной концентрации, что впитывалась всем телом! Решив не тратить попусту драгоценное время, парень уселся прямо на землю, прислонившись спиной к одному из треугольных камней.
Привычная медитация на энергию… как давно он этого уже не делал?! Постоянно какие-то проблемы, более важные дела, что-то постоянно мешало…
… Закрыть глаза, соскользнуть сознанием в давно привычную медитацию… Энергетический мир тела снова предстал перед сознанием парня. Бирюзовый цвет пульсации деревянного энергетического центра, едва заметные вибрации серого каменного центра, спокойное зеленое сияние стального, и абсолютно пустые очертания алмазного, все еще неактивного. Правда, по сравнению с прошлыми случаями культивации, добавилось еще множество деталей — энергетические точки. Эти мелкие энергетические образования обладали сложной связью с телом, и основными энергетическими центрами…
Но все это меркло по сравнению с золотистым сиянием, затопившим тело Сильвио целиком. И парню пришлось приложить немало усилий, чтобы этот огромный поток энергии двигался в правильном направлении — впитывался в деревянный энергетический центр, и поднимался строго вверх, сквозь остальные, прямо к пустому алмазному. Причем, казалось, он может поглощать безразмерно — огромное количество энергии уходило, вроде бы в «никуда». И лишь спустя, наверное, полчаса, внутри энергетического центра появилась одинокая синяя крупинка. Лишь только это показало, что процесс все-таки двигается в правильном направлении…