"Фантастика 2024-167". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Сам же Леорик даже представить не мог откуда взялась эта запись. Никто из его армии, элин не трогал. Эти малявки никому не были интересны. Убитый король, чьем место занял леорик, так и не возродился. Возможно, когда армия оккупантов уйдет он и воскреснет, но сейчас, без своего короля, элин были вообще никакущие. Вялые, апатичные, вреда от них, ждать не приходилось никакого. На оккупированных территориях, мелких элин согнали в своего рода резервацию, утрамбовав население небольшого королевства в несколько городов, и запретив выезд. Все. Никто соплячек не тиранил, никто не устраивал геноцида, а уж о камерах пыток, показанных в видео, и говорить нечего.
Поначалу неискушенный в политике рыцарь смерти грешил на короля дроу, который купил у него несколько элин, но тот сразу же вышел с ним на
Кроме писем от журналистов, на адрес Леорика. Стали сыпаться просто неиссякаемым потоком угрозы. Угрозы лично ему, угрозы его родным в реале, а кроме них, предложения продать одну — двух элин, по неплохой цене. Причем последних, кстати, было почти так же много, как и угроз.
Нажим на границы Элинии усилился. Многочисленные армии сочувствующих, перли грудью на амбразуры, несмотря на ожесточенное сопротивление некромантов, и перед армией нежити опять замаячил призрак поражения. Ситуацию снова спасли денежные вливания. Помимо натравленных инквизиторами фанатиков, в параллели конечно же была уйма народу, которым побоку политические дрязги, и плевать на то, что творят в своих подвалах некроманты. А может и не творят, плевать одним словом. Но вот за звонкую монету, эти равнодушные ко всему обыватели, готовы сражаться хоть с дьяволом, хоть за дьявола, так что шестеренки военной машины некромантов, получив смазку баблом, закрутились активнее, и на стороне подлых некросов, выступили такие же подлые наемники.
Конфликт рос и расползался, грозя выплеснуться за пределы Элинии. Оборонительные способности некромантов были выше чем наступательная мощь разобщенных армий, инквизиторов, и некросы вполне успешно умудрялись перемалывать отряды вторжения. Собранные толпы воинственного народа, не сумев наскоком прорвать оборону некромантов, как то резко поумерили пыл, и в передовые отряды уже не рвались, зато активно пропагандировали, созывая на уничтожение нежити всех кого только можно.
Тут же всплыл еще один неприятный момент. Драться вроде как хочется, но не с некромантами, которые оказались очень уж крутыми и сдаваться без боя не хотят, добычи тоже хочется, но взять ее не с кого — скелеты и зомби, никакого лута не дают. Силы вроде как есть, зря что ли такая толпа нас собралась… Что делать? Напасть на кого-нибудь другого конечно же, и вот уже вооруженная толпа, а иначе не назовешь, оставляет подлых некромантов кому-нибудь другому, а сама ползет в соседнее королевство, и принимается устраивать локальную войну там, в надежде урвать что получится и унести ноги, авось все спишут на некромантов.
Ажиотаж нарастал, но война нисколько не уменьшила популярности Параллели, наоборот, народ так и ломился, желая если не принять участие, то хотя бы издалека посмотреть на масштабные баталии. Видимо человек так уж устроен, что не может жить в мире. Многие бросали работу, брали в беспроцентный и почти что бессрочный кредит капсулу, и перебирались работать в параллель. За день махания мечом, можно было получить не меньше денег чем за работу в офисе. Для тех, кому было не интересно воевать, было много другой работы. Банально изготавливать стрелы, варить алхимические зелья, создавать свитки. Да мало ли что еще. Война пожирала ресурсы словно черная дыра, и деньги вокруг нее крутились немыслимые.
Леорик тихо офигевал от того что устроил. Армия баньши и запредельной силы пет, уже не играли такой существенной роли как в начале всего этого бардака. Тяжелая и неповоротливая машина войны набрала обороты, и требовала теперь лишь смазки баблом, которое поступало от неизвестных спонсоров в
необходимом количестве.Ни в чем неповинных эльфов и гномов тоже намотало на маховик репрессий. Отказавшиеся принять в своих королевствах орден инквизиции, Фрадрох Третий и Тривен Среброглазый, были обвинены в не меньшем количестве грехов чем нынешний темный властелин — король некромантов. Если так пойдет и дальше, то возможно начнется еще одна война, а может и не начнется. Сейчас никто и не в чем не был уверен, но народ исправно ломился в игру, вставая под ружье для атаки на оккупированную некромантами Элинию, или пытаясь нажиться на войне. Так или иначе, но свои интересы тут были у всех. Леорик уже жалел, что ввязался во все это, а где-то на скрытом в океане Олимпе, потирали руки, следя за событиями в мире, бывшие хозяева игры, и возможно, будущие хозяева молодого мира.
*****
Чертов камень мы нашли быстро. В полу главного зала была вырезана какая-то пентаграмма, в центре у которой имелось какое-то подобие алтаря. Потянув за кольцо, вмурованное в каменную плиту, ее удалось оттащить в сторону, и под ней, обнаружилась скрытая ниша, в которой и находился камень жажды. Все ходили с маной на нулях, мне приходилось держаться на постоянных подпитках от автодоктора. Беда в том, что пока кастуется лечилка, кастовать что-то другое нельзя. Это был сущий гемор. Еще дважды мы дрались со стражами, и мне приходилось перед каждым ударом ставить автодоктора на паузу. В первом бою, это получилось как-то само, не задумываясь — подлечился ударил, пока бегу работает лечилка, лезу в бой — снова вырубил, а вот сейчас это приходилось делать осознано, и забыв вырубить автодоктора, я матерился, когда не срабатывали другие скиллы, и частенько получал из-за этого нехилые плюхи.
Вторая беда заключалась в том, что чем ближе в камню, тем сильнее этот гад выкачивал энергию. Как только я коснулся этой дряни, бедный автодоктор натужно взвыл, но вытянуть меня уже не смог и мана начала стремительно уходить, а вместе с нею и жизнь.
Спас ситуацию Андромалиус. Демон вытащил из сумки, которую постоянно таскал с собой, череп какого-то зверя, раскрыл пасть, и вложил в нее камень, заперев челюсть и перевязав ее веревочкой. Гнет камня сразу же спал.
— Что это ха штуковина? — я кивнул на череп.
— Это череп давно вымершего существа. По легендам был такой зверь когда-то, питался магией. Как он появился никто не знает, может мутация или еще что то но зародились такие зверьки, в местах испытаний магического оружия. Просто однажды появились такие вот ящерицы и все. Ползали, подбирали несработавшие артефакты фонящие маной, даже землю пропитанную магией ели. Как будто бы природа подсуетилась, и создала этих зверей для утилизации магических отходов. Это конечно было тысячи лет назад, но некоторые предания сохранились. Я нашел в мемуарах Джораха Однорукого, одного из величайших ученых-магов древности, упоминание о том, как он остался без руки. Если вкратце, то за руку его укусила именно такая вот зверюга, вот тогда он и узнал, что эти звери способны гасить магию, любое ее проявление.
— Хм, и что, в этой пасти камень не будет выкачивать ману?
— Да, правда времени мало. Десять двенадцать дней, и череп распадется. Я проводил эксперименты. Навечно, отрезать от мира, камень не получится. Придется его потом вернуть. Сюда же, да и падший примерно за месяц накопит сил что бы освободиться потому и нельзя оставить камень у себя на больший срок. Надо вернуть, обязательно, иначе придется иметь дело с архидемоном.
— Так нахрена мы вообще вытащили этот камень? Не зря ведь эту могилу спрятали подальше от глаз. Я удивлен что мы вообще смогли пробиться. Такое место я бы поставил охранять лучших из лучших.
— Когда то они и были лучшими из лучших. Но они уже тысячелетия живут тут. Вырождаются помаленьку, или теряют навыки, не знаю, как объяснить это все. А насчет того зачем нам камень… именно этот вопрос я и хотел обсудить с тобой. Давай поговорим об этом когда доберемся до города, в каком-нибудь укромном месте, где не будет лишних ушей. Дело намечается грандиозное. Кстати, как ты очутился в пещере? Неужели потратился на телепортацию? Это же сумасшедшие расходы. Все что вы заработали за этот рейд, как раз и уйдет на оплату портала.