"Фантастика 2024-176". Компиляция. Книги 1-26

— Твой отец дело говорит, Хозяйка. — Кот садится в ногах. Интересно, что слышат его только Настя и мы. Забавно. — Я подстрахую, не переживай. Главное не сильно открывай дверь. Буквально щелочку.

— Тебе легко говорить, — тут вдруг что-то меняется, Настин голос набирает силу, — а что делать мне? как открыть только чуть-чуть?! — последние слова она почти кричит, — Когда я слышу их?! Они просят меня, они хотят уйти!

С этими словами вдруг рождается порыв чего-то холодного и пронизывающего. При этом, снаружи, никакого ветра нет, просто ощущение, как будто холодно до костей и совершенно ничто и никогда не может меня согреть. Причем, это я чувствую в форме духа. Что там в теле, даже представлять не хочу.

Буквально секунда-две, пять. Время будто останавливается.

Настино лицо все-таки заостряется, черные вены резко выделяются на молочной коже, а глаза затягивает темнотой.

Удар сердца, и все как будто дальше запускается с паузы. Только небольшое поле напротив нас будто делает выдох, и фигуры тварей просто падают там же, где и стояли. Но тут и там, в нескольких местах, опадают щиты, и становятся видны фигуры демонов.

— А этих добить сможешь? — отец указывает на заметные фигуры.

Настя кивает и сосредотачивается.

— Стой! — орет Кот. — Не надо!

Один из демонов резко оборачивается к нам, но сделать уже ничего не успевает. В отличие от высохших людей тогда, этот, просто рассыпается песком.

— Закрывай! Закрывай говорю! — Кот рвет сестру за ногу, и орет как будто его режут. — Ты сожжешь себя сейчас!

Вокруг внезапно наваливается какая-то тяжесть, как будто что-то пытается прорваться к нам. Ощущение треска пространства вокруг.

— Помогай, Хранитель! Не удержим! — Кот орет уже мне. Отец четко ощущает что что-то изменяется на глазах, но что делать, не понимает и не успевает. В его глазах, туша Кота просто истошно мяукает и рвет ногу дочери.

Все это пролетает за секунду. Мы черпаем у меня-Кирилла Пространство, и оборачиваем Настю с Котом «одеялом». Раз в астрале техника помогала, то, уверен, и тут проще будет всем, все-таки тоже очевидно влияние другого Плана.

Настя судорожно будто бы всхлипывает, делает вдох, и темнота почти мгновенно уходит из её глаз и с её лица. Тяжесть так же быстро пропадает. А Кот тут же прячется от отца за сестру.

— Кирилл? — отец оглядывается. — Ты же поставил щит?

«Перекидывайся, поговорим.» — Лис мысленно кивает.

Я на секунду «отпускаю» напарника, и возвращаюсь уже в его почти человеческое тело.

— Не совсем, Олег Дмитриевич, но он нас слышит сейчас. — Лис подхватывает покачнувшуюся Настю. — Не убивайте Кота. Он помогал.

— Объясняйте. — Отец кивает.

Присаживаемся на какие-то коробки. Твари за границей форта немного притормаживают свое движение, а демоны на всех парах пытаются сбежать.

Отец делает небольшой жест, и оставшиеся две фигуры как будто складывает внутрь себя.

— Да, соскучился я по Силе, — кивает мне-Лису на незаданный вопрос. — Научу Кирилла. А Настеньке тренироваться надо, но что-то пошло не так? Правильно?

Смотрю на фамильяра Насти. Настя тоже.

— Ты проводник, Хранительница равновесия, Порубежница. Ты не воин! Понимать надо! — Кот нервно высказывает сестре.

— А кто бы объяснил! — Настя тоже отходит от недавней ситуации. — Ты же не рассказываешь совсем!

— Олег Дмитриевич, Кот мыслящий и говорящий, но слышат только Настя, и мы с Кириллом. — Лис не знает, как разговаривать с отцом почти наедине. У Ясеня он удачно от важных вопросов уворачивается, а вот здесь уже не получается.

— Я так и знал, — кивает отец. — Кстати, нам нужно будет внутрисемейные вопросы решить, передай Кириллу.

— Он слышит, как я. Считайте, что Вы с ним разговариваете.

— Даже так? — отец кивает. — Это радует. Потом обсудим. Настя, так что у тебя сейчас произошло?

— Я что-то сделала не то. Меня, в общем-то учит вот он, — показывает на Кота. — Но произошедшего я не поняла пока. И я в порядке уже, спасибо что спросили.

— Это заметно, дочь. Не обижайся. Более важно выяснить, что произошло.

— Я не подумал. — начинает Кот. Настя транслирует отцу его слова. — Кто же знал, что мы тут столько искаженных душ встретим? Хозяйка, ты проводник для таких, для тех, кто сами хотят уйти. То есть, вот эти искаженные твари, которые страдают, с твоей помощью уйдут все, и ты даже не устанешь, скорее всего. Ведь так? Ты же не устала сначала?

— Да, даже какое-то воодушевление было. Я потому и решила высушить тех, что остались после открытой двери.

— Нет. Это неправильно. Это не твоя Сила, это твоя ноша, Хозяйка. Мы сюда ехали зачем? В проклятиях тренироваться, не в мгновенном убийстве даже таких, а в проклятиях. Тех, что ты меня заставляла тебе рассказывать. А я говорил. Постепенно надо, но что уж теперь.

— То есть, правильно я понимаю? — отец вычленяет главное. — Настя, в принципе, вот эту всю армию тварей может уничтожить одна?

— Неправильно. Она может помочь уйти за грань страдающим душам. Всем. Думаю, почти все химеры здесь в той или иной степени страдают. Так что да, эти уйдут мгновенно. Духи, привидения, неприкаянные, пустые, искаженные сутью, все вот они, если встречаются с Порубежником, уходят за грань. Другие всякие духи, особенно те, что пьют живых, то даже без собственного желания. Это вообще суть Порубежника, Хранителя грани между Тем и Этим.

— Кот, но я же тогда высушила тех нападавших, как это получилось?

— Вот именно. Нападавших. Тебя защищает и Та сторона, и Эта. Просто Эта медленнее. Я уверен, что тот, который остался тогда в живых, и которого ты, Кирилл, отдал вашим охранителям долго не прожил.

— Да, так и есть. Но я думал, что тайная экспедиция чего учудила.

— Ну одно другому не мешает, может и учудила. — мысленно как бы пожимает плечами Кот.

— Кирилл, мне потом нужна будет эта информация, хорошо? — отец бросает на нас взгляд.

— Хорошо, пап. — совершенно забываю, что я сейчас с Лисом.

— И про это я тоже хочу знать. — удовлетворенно произносит отец. — Вы же, получается, одно с побратимом?

— Я говорил это. Правда, мельком. И не уточнял. — немного тушуюсь. — Но да. Мы, в общем-то, одно. Но в то же время, мы разные. Это сложно объяснить.

— Ничего, в Тамбове возьмем паузу, спокойно и объяснишь, — обещающе смотрит на нас с напарником отец. — Тут то мы, похоже, управимся значительно быстрее, чем я думал. Надо только понять ограничения. Продолжай, дочка.