"Фантастика 2024-176". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Вскоре меня начало основательно потряхивать. Злился на себя, на Лискина, на камеру — на весь мир сразу!
Перед глазами заплясали разноцветные круги — предвестники магического истощения. Я снова зачерпнул силы из потока, старательно избегая личного резерва. А ведь искушение было очень велико.
“Алексей, соберись!” — мысленно прикрикнул я на самого себя и предпринял очередную попытку.
Прямоугольник вспыхнул перед глазами, сверкая четкими гранями. Получилось! Впрочем, через секунду он снова лопнул, осыпав меня искрами.
Но едва я успел поднять глаза, как с ладоней Лискина
Его сфера с грохотом столкнулась с моим щитом. Удар вышел настолько сильным, что меня протащило до самой стены и больно вжало лопатками в холодный камень. Но я удержался на ногах и более того, смог сдержать атаку Лискина. И тут произошло нечто невероятное! Его магия просто-напросто впиталась в мою защиту! Искрящийся полог вокруг меня стал еще ярче, еще больше. Теперь он закрывал не только мои руки, но голову и половину груди. Он выглядел, как сияющий овал, целиком состоящий из молний. И ни одна из них не выходила за рамки формы.
— Можешь когда хочешь, — устало проговорил Лискин, падая на табуретку. — Принцип понял?
Я аккуратно стряхнул щит, дав ему возможность стечь с рук и впитаться в каменные плиты, и сполз по стенке на пол.
— Так вы это все делали специально? Выводили меня?
— Я? Нет. Я же добряк и, вообще, приятный парень, — яд от его слов только что не стекал на пол.
— А что произошло с вашим заклинанием?
Сидеть на камнях было холодно, и я нашел в себе силы подняться. Меня все еще трясло — не мог прийти в себя от действий мага. Умом понимал, почему он так сделал, но неприятный осадок остался. Лискин поднял на меня заинтересованный взгляд и после некоторой паузы ответил:
— Ты его впитал. Видимо, то, что ты ни черта не смыслишь в магии, тебя и спасло.
— Очередное нападение на сына князя, — холодно сказал я.
— Ну что ты заладил? Это часть обучения! Моего!
Настроение мага изменилось, ему явно нравилось издеваться надо мной, по глазам было все понятно. Моя злость уже куда-то делась, я снова чувствовал себя опустошенным, как и в прошлый раз. Опять магическое истощение? Заглянул в резерв и обрадовался, увидев, что он все так же полон, как и перед занятием. Значит, не истощение, а просто сильная усталость.
— На прошлом занятии, Александр Вениаминович вас тогда спросил, почему вы не впитали мое заклинание. Так почему?
— Будешь много знать, быстрее состаришься и спать будешь плохо! — огрызнулся он, но потом все же сказал. — У каждого физического тела есть ограничение по емкости. Поэтому принять твою силу я не мог. Подавился бы, да еще руки бы обжег. И зачем мне это нужно? Сам подумай.
Да уж, учитель из него так себе. И как я должен об этом догадаться, если он толком ничего не рассказывает? Да еще и заклинаниями швыряется и выводит меня из себя?
— На сегодня все, — выдохнул Лискин и стукнул кулаком по столу. — Зови дежурного.
Я подошел к двери и с силой несколько раз в ее ударил. Глухой звон разлетелся
по камере и повис в воздухе. Через минуту раздался оглушительный скрип. В проеме сначала появилась незнакомая седая голова в вязаной шапке, а потом и весь дежурный. Он был тощий, седой и почти беззуб.— Аркашка, проводи нашего гостя наверх, а я еще посижу тут, — отозвался Лискин.
— Понравилось, Георгий? У нас лучшие номера в этом городе! — прошепелявил дед и раскрыл дверь пошире. — Ваше сиятельство, прошу!
На негнущихся ногах я вышел из камеры. Аркашка, подцепив с крюка тусклый фонарь, проводил меня места, где в прошлый раз оставил меня Степан, и махнул рукой.
— Значится, идешь прямо, потом свернешь налево. Там будет общая приемная, дальше сам разберешься.
И, хохотнув, вернулся к своему столику с амбарной книгой. Мне ничего не оставалось, как последовать его совету. Тяжелое металлическое кольцо появилось лишь в тот момент, когда я поднес руку почти вплотную к серому камню. Снова раздался противный скрип — кажется, это у них вместо сигнализации — и тяжелая створка медленно отделилась от стены, явив мне уже знакомый коридор.
Обратный путь мне показался длиннее. Я крутил головой, оглядывал стены, пытаясь найти еще магические знаки, что обозначали двери. Но их не было. В какой-то момент мне показалось, что этот коридор никогда не кончится! Со Степаном мы шли едва ли пять минут, а сейчас прошло уже добрых полчаса.
Но вскоре послышался шум толпы, и я позволил себе выдохнуть. Выйдя на свет, оглядел стоящих в многочисленных очередях людей и почти был готов улыбаться. Осталось пройти мимо всех и добраться до приемной.
Я очень старался идти аккуратно и не натыкаться на возникающие из ниоткуда локти и зонтики! Но все равно пришлось несколько раз извиняться. И когда моя ладонь легла на ручку двери, я резко ее дернул и буквально влетел в царство Марфы Ильиничны.
— Ваше сиятельство! — она очаровательно улыбнулась, — чаю? Как прошло занятие? Вы немного бледный.
Взгляд мой бессмысленно скользил по ее прелестям, по заваленному бумагами столу и остановился на мягком диване. На него-то я и упал.
— Устали, да? — она защебетала вокруг меня, сунула в руки дымящуюся чашку. — Вы как-то изменились! Мужественнее стали и, кажется, даже выросли.
Мне были приятны ее слова, чего уж тут. Разомлел сразу. Глотнув ароматный чай, я окончательно расслабился. Шевелиться совершенно не хотелось. Марфа Ильинична села за свой стол и сняла телефонную трубку.
— Александр Вениаминович? Да, они закончили. Да, ждем вас, — она с улыбкой повернулась ко мне. — Старший координатор хочет с вами переговорить.
Буквально через минуту, в приемную зашел Кругликов.
— Алексей Николаевич! Как успехи? Впрочем, не отвечайте, я и сам вижу! Георий снова вас выжал до капли? Нехорошо как! Я поговорю с ним.
— О чем вы хотели поговорить? — вяло спросил я.
— Пройдемте в мой кабинет, мне принесли свежих булочек, они вам должны понравиться.
Нехотя поднявшись, я поплелся за ним, не выпустив из рук чашку. При виде старшего координатора толпа расступилась, как воды перед Моисеем, и мы без приключений добрались до нужной двери.