"Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Не плохо мы порезвились! — присвистнул я, глядя на место побоища.
— Скорее это ты порезвился, а не мы — Дор тоже смотрел на площадь, стоя за моей спиной.
— Тим, а эти зверюшки днём тоже ходят? — я пытался рассмотреть монстров и отыскать хотя бы одного живого.
— Не, они днём спят, появляются на закате. — Тим собирал свои немногочисленные пожитки, засовывая их в старый рваный мешок. — Я дальше вон того леса не заходил — он показал на тёмную полосу леса в нескольких километрах от нас. — Там спрятаться негде, деревья мертвы, их ветви хрупкие и моего веса не выдерживают. Там водятся звери и побольше этих — он кивнул головой в сторону площади. — Надо попробовать бегом передвигаться, может проскочить удастся.
Мы спустились на землю, выбрались за пределы города и побежали. Опять нестерпимо зачесалось плечо, я чесался на бегу, попутно проверяя, не появилось ли у меня ещё что нибудь, хвост например или рога, но ничего такого не обнаружил. До леса мы добежали часа за три, несколько раз отдыхали и восстанавливали дыхание.
—
— Ага — подтвердил Чиква. Костёр разводить не стали, попадали на землю там, где остановились. Я восстановил силы быстрее всех и решил поболтать с кем-нибудь, например с Тимом.
— Тим, а ты как к пиратам попал?
— А как к ним все попадают? Раз и ты уже в трюме, с цепью на шее. Я матросом был на торговом судне, дела у хозяина шли не очень хорошо и он решил идти с товаром в южные баронства.
— Упс! — Это уже интересно! — подумал я, и перебивать Тима вопросом не стал.
— Только вот время для похода было не подходящим, — продолжил Тим рассказывать. — Шторм нас дальше унёс, парус мы потеряли, вместе с тремя матросами. Несколько дней дрейфовали, ждали, куда судьба забросит, вот и забросила. Вынесло нас к каменистому берегу, только-только на берег высадились, хотели отремонтировать потрепанный корабль, увидели парус на горизонте. Костёр дымный развели, стали кричать, руками махать, чтоб нас заметили. Вот и домахались, это пираты были, команда у них смешанная была, но командовали только тёмные эльфы. Они, разумеется, обрадовались, когда нас заметили. Много товара и рабов свежих нашли, нас то — есть. Всех и забрали, кроме меня, я в это время на охоту отправился, еда-то у нас почти закончилась. Всё видел с высоты скал, помочь им не мог, когда вернулся, их уже всех на их корабль забрали. На охоту я с луком пошёл, двадцать стрел с собой было, вот только мой лук совсем не эльфийский и так далеко не бьет, чтоб с берега до корабля достать. Долго сидел среди камней, ждал удобного момента, хотел им корабль попортить, чтоб уплыть не смогли, потом смотрю, идёт кто-то. Трое их было, эльф и два человека из команды, я сначала в эльфа решил стрельнуть, не попал, вёрткий гад оказался. Моя стрела его по щеке задела, второй стрелой я в человека попал, а дальше мне удирать пришлось. Эльф по мне тоже стрелять стал, почти попал, стрела мне по уху чиркнула. — Тим показал порванное ухо, ещё не до конца зажившее. — А ведь я в это время бежал, петляя меж камней, как заяц по лесу. Стрелял он быстро, но мне повезло, погони за мной не было, кто ж по мёртвым землям в здравом уме разгуливать станет. Я сначала не знал, где нахожусь, потом догадался, когда на меня первый зверь напал. Всю ночь я прятался и отбивался, хорошо, что зверей этих мало было, утром на берег вернулся. Торговца нашего эльфы сожгли, забрали с него всё что смогли, людей в рабство, вот так вот я один и остался. Решил через мёртвые земли пройти, только в городе этом и застрял, не знал что у них тут что-то похожее на логово. Три дня на крыше прятался, еда и вода закончились, думал, что с голоду помру, а тут как раз вы появились, вот и вся история. — Тим встал и потянулся, был готов к новому забегу. Дор тоже наконец-то поднялся, сопел и кряхтел при этом как старый дед.
— Ну что господа спортсмены, готовы бежать? — спросил я, посмотрев на Дора. — Тогда вперёд! — И мы продолжили наш марафонский забег. Бежать по мёртвому лесу было тяжело, сухие ветки цеплялись за одежду, царапали руки, ноги и лицо. К вечеру еле переставляя ноги, мы всё-таки смогли пересечь этот проклятый лес, перед нами оказалось огромное поле, за которым опять темнел лес, но уже нормальный, зелёный, с живыми деревьями и зверьём. Долгожданный цвет зелени придал нам сил, и мы сделали последний рывок до финишной остановки на ночь. До леса добрались, когда стало совсем темно, сил хватило только на костёр, возле которого все и уснули, кроме меня. Моё плечо перестало чесаться, но чешуя никуда не делась, её только ещё больше стало, левая сторона груди и спины были на половину покрыты ей. Пока никто не видел, я поднял рубашку и посмотрел, что она из себя представляла. Она переливалась в свете костра, отражая языки пламени, ровные, прочные чешуйки смыкались так плотно, что я не смог просунуть между ними ноготь. — Ох, хо-хо, что ж, пусть будет. — Я поправил одежду и решил подумать о чём-то другом, а не о своём приобретённом уродстве. Вспомнил рассказ Тима, — судя по его словам, получалось, что пиратствуют все эльфы, как светлые, так и их братья тёмные. С людьми они либо в сговоре, либо люди на них работают и не факт что добровольно, рабов гребут все и везде. Рабство распространено по всему миру, только не равномерно, где-то рабов было больше, где-то меньше. Интересно у гномов рабы есть или нет? Я их там не видел, правда, я там вообще мало что видел, кроме зала совета, в целом и разгромленном состоянии. Ладно, Дора потом спрошу, пусть спит, а вообще с рабством нужно что-то делать. В России рабства никогда не было, пленные не считаются, они сами к нам припёрлись. Я как человек русский, по крайней мере, считаю себя им, рабства не терплю и по возможности буду с этим бороться. Вот у гоблинов рабства точно быть не может, для них мы просто еда, а не рабы, я потихоньку позвал Чикву, чтобы спросить. В ответ тишина, сопит в две дырочки. — Вот тебе и не спят гоблины никогда, — ладно, ему тоже выспаться
не помешает, может первый раз в жизни заснул нормально.Магией что ли позаниматься, спать всё равно не хочется, я закрыл глаза и посмотрел магическим зрением. Всё почему-то было чёрно-белым, как в старом телевизоре ни одного цветного пятнышка. — Вот это номер! — я даже испугался, что-то во мне изменилось и явно не в лучшую сторону. Вытянул свои жгуты — так я и думал, они были серыми, без намёка на родной синий цвет, правда магия была подвластна, как и раньше. Пусть они серые, но ведь огонь-то не может серым быть! Я создал шар огня и обалдел, — он был чёрным! — Не, не, не, так не бывает! Я посмотрел обычным зрением, цвет шара по-прежнему был чёрным. Приблизив к нему другую руку, тепла исходящего от него не почувствовал, наоборот, тянуло холодом как из морозилки. — Что-то, как-то не так, неправильно! — Я сосредоточился на огненном шаре, в середине чёрного шара стало появляться обычное пламя, оно с трудом пробивалось сквозь тьму.
— Ага! Ещё не всё потеряно! — Обрадовался я и поднатужился ещё. Огонёк превратился в шарик, покрытый чёрной дымкой, получилось даже красиво, только устал я от этого. Немного отдохнув, я продолжил экспериментировать, и к утру был выжат как лимон, но добился невероятных успехов. Цвет шара я мог сделать любым, прикольно смотрелся фиолетовый в белую крапинку. Убойность шаров я проверить не успел, Чиква проснулся. Небо стало светлеть, и я растолкал Дора и Тима, крепко спали ребята, пока поднимал одного, второй опять засыпал. Тим за одну ночь так и не отдохнул, ходил как зомби и плохо соображал. Столько времени продержаться в мёртвых землях одному, это подвиг. На завтрак были сухари и вода, это всё что у нас осталось. Как три сонных мухи они плелись следом за мной, шли мы по краю леса в сторону моря, на юг. Спокойный размеренный шаг, постепенно привёл сонную компанию в чувство, Дор даже что-то напевал себе под нос, на своём гномьем языке.
— Дор, а у вас, у гномов, рабы есть? — спросил я, когда он поравнялся со мной.
— Не, у нас нет, запрещено! — он пёр вперёд как вездеход по бездорожью, я старался не отставать.
— Кем запрещено?
— Как это, кем? — не понял Дор.
— Кто запретил и когда?
— А, ты про это! После большой войны, когда договор подписали о не вмешательстве в жизнь чужих королевств. Гномы своё слово держат и ни на кого не нападают, в рабство не захватывают. Если конечно к нам сами не лезут, богатства наши прибрать. — Дор продолжил напевать весёлую песню.
— Дор, а Дор, а что будет, если кто-то нарушит этот договор? Что ему будет? — Он даже остановился, задумавшись, почесал бороду и пожал плечами.
— Не знаю, это надо у совета хранителей спрашивать, я законы-то не все знаю, только особо важные.
Так мы и шли, болтая обо всем, что в голову придёт, Тим подстрелил большую птицу похожую на глухаря. Его последняя стрела, которую он подобрал на площади, после этого сломалась, и он сильно расстроился. Птицу мы растянули на два дня, к вечеру второго дня наткнулись на маленький водоём с кристально чистой и очень холодной водой.
— Ура! — закричали мы и бросились к воде. Чиква попробовал воду первым, не потому что его было не жалко, он просто как житель болот хорошо знал, что можно пить, а что нет. Получив от него добро, мы вдоволь напились чистой воды, даже горло прихватило. Наступил очень важный и нежелательный для меня момент — помыться. — Как мне помыться со своей неизвестно откуда взявшейся чешуёй, показать всем или продолжить скрывать? — думал я, наблюдая как Дор и Чиква, плещутся в ледяной воде. Тим к холодной воде привыкал долго, смог зайти только по колено и так мылся. Я в воду совсем не полез, умылся только.
— Ты же чесался всё время? — удивлённо произнёс Дор, посмотрев на меня.
— Уже не чешусь, да и вода слишком холодная, не полезу! — Дор махнул на меня рукой, и я облегчённо выдохнул, — отмазался!
Костёр развели прямо у воды, Чиква через час блуждания по берегу, резко прыгнул в воду и поймал большую рыбу. Запечённая рыба пришлась по душе всем, даже Дору, который рыбу за нормальную пищу не считал. Наевшись, мы разлеглись возле костра, я вспомнил, как мы с Фёдором ходили на рыбалку, так же сидели у костра и запекали маленьких карасей, насадив их на прутик. В эту ночь я спал хорошо и крепко, утром меня долго будили но окончательно я проснулся только после того как меня облили холодной водой. Жалко было покидать такое прекрасное место, но нам нужно было идти дальше. Где-то после полудня, на расстоянии в нескольких километрах от нас, мы увидели большой замок, с высокими башнями и мощными толстыми стенами. Располагался он на высоком холме и издалека, выглядел целым и не тронутым. Смотрелся красиво как на картине, я даже споткнулся засмотревшись.
— Вода рядом, много воды! — заявил Чиква принюхиваясь.
— До моря уже недалеко, думаю нам в ту сторону — Тим показал в сторону замка.
Вблизи замок оказался огромным и как нестранно почти целым, не было только ворот и крыши на одной из башен. Я посмотрел на него магическим зрением, чёрная дымка была повсюду.
— Стойте, не заходите пока! — я остановил нашу команду, шагнувшую в створ ворот. Взялся тянуть на себя этот чёрный туман, как только втянул небольшую часть, раздался рев, от которого подкашивались ноги. Из открытой двери донжона вышел зверь, размером даже больше медведя. Он был похож на помесь кабана с медведем, на голове несколько пар рогов, а тело покрыто хитиновым панцирем. Уродливый кабано-медведь пока был один, без поддержки более мелких собратьев.