"Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Материк это, — пояснила я, как более просвещенная, благодаря прогулкам с Фредо. — На нем находится государство Тид Гладэ. Оно, вообще-то, занимает два материка: Тид Се Гладэ и Тид Де Гладэ. А еще ему принадлежит целая цепь островов.
Все это я произнесла тоном прилежной ученицы, отвечающей урок по географии. Просто этому Тид Гладэ повезло, что оно — единственное в этом мире двухматериковое. Поэтому Фредо о нем рассказал чуть подробнее. А так бы мой политпросвет закончился на описании Хитхгладэ. Вспомнив о своем некроманте, я тяжко вздохнула, в очередной раз, пытаясь расслабиться и успокоиться. Восстание зомби на кладбище — бытовая проблема же. Наверное. Уж точно не целый лес вампиров! Вот,
Но я же все равно буду переживать за остальных, потому что это — мои друзья. Все. Каждый. Интересно, каково это, быть женой действующего боевого мага? Постоянно на нервах, постоянно в готовности потерять… Или к этому со временем привыкаешь? Каждый раз прощаешься и знаешь, что в этот раз он может не вернуться?
— То есть это — не наш материк, другой? — прервал мои размышления Ним.
— Угу. Наш — Хитхгладэ. А мы — пограничная застава.
— Улет, я — дракон-пограничник! — хмыкнул Ниммей и быстро поменял тему: — Слушай, если «сеяли», то точно про природниц.
Я сначала даже не сообразила, о чем он, потом вспомнила текст пророчества: «Когда призванные сеять жизнь станут насаждать смерть». Слово «насаждать», кстати, тоже навевает мысли не о целителях.
— У нас пока счет со светлыми один — ноль. Даже если бы мелюзга крыльями не хлопала и с самого начала на стреме была, все равно пролет. Мы бы выиграли, только если бы ни одной жертвы не было. А второе пророчество они изначально составили так, что хоть как дятел клювом долбись — не вмешаешься. Но мы им только немного подгадили, и вышла ничья. В этот раз надо, чтобы все по-нашему вышло. Может, утащим их на гору? Три перелета… Ладно, четыре, Тимка тоже на хвост сядет. Как думаешь? Коз поймаем…Мысль была в чем-то здравая, тем более с целителями так же поступили — просто заперли их временно. А мы, вообще, унесем опасность из замка и отсидимся. Эдакий постоянный универсальный метод — взять объект пророчества и на сутки запрятать в пещере. Конечно, если объемы и количество позволяют.
— Пойдем, посоветуемся, — предложила я. — Похищать-то мы их не будем, значит, надо, чтобы они согласие дали.
Девушки, о которых руководство Академии успешно позабыло, сидели во дворе и скучали. Когда прозвучал текст пророчества они были на утренней тренировке, своей личной, и тоже напряглись. Затем увидели, как магически запирают башню магов жизни, в которой у них был отдельный блок на пятерых, да еще и взволнованный Тимоха прибежал. Поэтому, посовещавшись, решили тихо отсидеться, не привлекая к себе внимания. Ниммей огласил им свое предложение немного полетать. Магички задумались, переглянулись и отказались.
— Мы уже и так загостились в каменных стенах, — пояснила Адвара. — Нам пора к себе, в лес. От упырей вы нас спасли, спасибо вам. Но теперь мы просто вернемся домой.
— А как же пророчество?! — возмутилась я.
— Пророчество? Если ему суждено сбыться, оно сбудется, — пожала плечами женщина. — Мы не любим убивать, это противно и нам, и нашей магии. Поэтому я уверена, что и сейчас нам удастся сдержаться.
— Тогда мы вас проводим, — объявил Тимоха, проигнорировав нахмурившийся взгляд Бахати.
Что, не нравится, когда кто-то с тобой командным тоном разговаривает?! Это у вас там матриархат, а у нас…М-да. Что-то меня на теме того, что я мальчик, слегка переклинило. Совсем себя от женского общества подсознательно отделила. А, главное, вот так совершенно спокойно подумалось «у нас»… И ведь я здесь всего лишь девятнадцатый день. Даже месяца еще не прошло!
Прижилась, освоилась, влюбилась. И… И-и-ить! Совсем забыла из-за чего, а,
вернее, из-за кого провалилась в этот мир. И снова еще один плюс к дракону — уж он-то точно этому гаду так наваляет, что ходить и примагничивать приличных девушек долго сил не будет. Правда, я ж гада даже не видела ни разу, может и Фредо справиться? А уж вдвоем они его точно от меня отгонят, чтобы вне очереди не пролез!До лесных домиков мы шли, разбившись на две, точнее на три группы — впереди природницы, все пятеро, затем плелся одинокий Тимка, которого и туда не позвали, и к нам он пристраиваться почему-то не захотел. А замыкали шествие мы с Нимом. Всю дорогу, особенно после того, как миновали охрану у ворот замка, дракон меня веселил, рассказывая смешные истории. Он вот как-то очень аккуратно начал, типа: «Прикинь, я на этот листик посмотрел и вспомнил… Улет! Такой случай забавный был…». И дальше очень даже связно перескакивал от одной истории к другой, а я то улыбалась, то слегка посмеивалась, а пару раз даже от души посмеялась.
Не то чтобы это было нормальное ухаживание, конечно, но… На самом деле, большинство парней именно под этим увеселительным процессом и понимают красивое соблазнение девушки. Подергать за косичку, рассказать анекдот, встать на голову, состроить забавную рожу, чтобы улыбнулась, заметила, рассмеялась, оценила! И, главное, я как раз к такому и привыкла. А теперь распробовала вкус романтики и хочу ее от несчастного дракоши.
— Все, спасибо. Мы пришли. Никто нас не похитил. Не украл. Не напал… — повернувшись к нам, Адвара очень недвусмысленно кивнула головой в сторону тропинки обратно.
— Ой! — вдруг вскрикнула Каджисо и потом радостно засмеялась: — Смотрите, какая миленькая!
На цветочке сидела маленькая рыженькая феечка с яркими темно-красными крылышками.
— На тебя похожа! — улыбнулась я и посмотрела на Ниммея. Тот тоже улыбнулся, немного нервно. А феечка уже забралась на ладонь Каджисо и строила той умилительные рожицы.
Оглядевшись, я заметила еще несколько рыженьких крошек. К одной из них потянулась Бахати, но Тимка, неожиданно, дернул свою девушку за руку:
— Вы что, очумели?! «Миленькая»? — передразнил он Каджисо. — Это же феи!
— И что? — недоуменно-обиженно поинтересовалась русоволосая красавица, тряхнув локонами. — Маленькие, миленькие, славненькие…
Домовые фей не любили, это факт. Я, правда, никогда не задумывалась, почему. Разговоров конкретно на эту тему у нас с Тимкой не было, а про неприятие одного малого народца другим я догадывалась по присказкам. Ленивый, как фея. Злопамятный, как фея.
Поляна потихоньку заполнялась этими сверкающими крылатыми созданиями. Природницы, игнорируя предупреждение Тима, присев на корточки разглядывали их, любуясь и совсем не опасаясь, как загипнотизированные. Меня саму так и подмывало подойти к ним поближе. Но Тимоха крепко держал и меня, и Бахати. А Ниммея, похоже, такие мелочи, в буквальном смысле этого слова, не умиляли. Он, вообще, почему-то был странно напряжен. И тут одна из фей, только что кокетливо улыбающаяся Абангу, воинственно взвизгнув, полетела прямо на Тимошку:
— Домовенок!
Похоже, нелюбовь у малых народцев взаимная. Сверкнуло что-то острое, и на рукаве Тимкиной рубахи появилась огромная дыра. А на коже — кровоточащий порез. «Миленькая крошка», оскалив острые зубки, вцепилась ими Тимке в руку. Сморщившись от боли, он отчаянно пытался оторвать от себя хищную прелесть. Та не сдавалась, вцепившись в рану не только зубами, но и пальцами с такими же острыми ногтями. Мало того, ей на помощь сразу слетелось еще с десяток таких же мелких тварей. И не только на Тимошку! Они накинулись и на меня, и на Бахати, и на Нима… Окружили, как озверевшая мошкара, целясь в лицо, в глаза…