"Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22

— Они тебя там убьют, сразу! — рычит Натан и смотрит на меня, почему-то почти умоляюще.

— Не думал, что ангелы такие пессимисты. Убить демона не так-то просто, я сразу уберусь к себе в ад…

— В чужой ад? Там тебя тоже убьют… но медленно!

— Ладно, прощание затянулось, отпускай! — по мне шарахает волна панического страха. Не знаю, какой реакции ожидал Анаэль, а я просто еще сильнее сжимаю его руки, чувствуя, как и меня тоже затягивает в этот портал.

— Скажи ей свое имя, придурок! — Натан уже не просто злится, он начинает сверкать и искрить, теряя контроль над своим обликом.

— Да пошло оно все!.. — выдает Анаэль и начинает читать речитативом какой-то текст на латыни. С каждой фразой у меня появляется странное ощущение, словно меня окутывают в кокон, как паук в свою паутину. И, одновременно, я слышу сильный зов, оглушающий, сводящий с ума… зов чистокровного дракона, тоже привязывающего меня к себе.

— Я вам что, кукла, что ли?! — взрываюсь я. — Ним, хоть ты заткнись, а?!

— Имя… Скажи ей свое имя, или вы просто оба провалитесь в этот портал. Ты должен быть с ней связан, а не наоборот! — Натан, вновь успокоившись, кладет свои ладони мне на плечи, и паутина словно спадает с меня на пол. — Поверь ей!

— Наклонись, саламандрочка, и повторяй за мной, — я чувствую, что схожу с ума, но вижу, как у дыма появляются губы, и я наклоняюсь к ним, чтобы услышать несколько фраз на языке, очень похожем на латинский, и настоящее истинное имя демона. Я шепотом, буквально одними губами повторяю, стараясь не ошибиться ни в звуках, ни в ударении.

— Отпускай! — звонко командует демон, и Натан кивает, разрешая разжать сведенные судорогой пальцы.

Дым исчезает, но и портал застывает, словно затянутый блестящей серой смолой или янтарем… серым янтарем.

— А теперь повторяй за мной! — Натан принимается быстро произносить очень похожие фразы, и в конце добавляет: — А теперь его имя… шепотом!

Я что, похожа на тупицу? Конечно, шепотом… едва слышно… и тут же передо мной возникает черная трехметровая громадина, с крыльями и… рогами. А еще наглой ухмылкой на идеально-прекрасной и очень знакомой роже. Не знаю, почему знакомой… может, именно из-за этой ухмылки?

— Так, как там мое тело? Натан, реанимируй мне его, я уже привык к нему, как к родному… Тем более парень еще жив вроде.

Глава 66. Вдыхаем, выдыхаем…

И тут на меня накатило… в смысле, откатило, причем все разом. Я тихо присела у одной из колонн, уткнулась лицом в колени и так застыла. Даже плакать сил не было. Совсем недавно бурлящая взрывная смесь эмоций словно выплеснулась, оставив внутри пустоту. Рядом со мной присел усталый Ниммей, грязный, пахнущий гарью и потом… Приобнял, так чтобы я смогла уютно устроиться у него на плече, прижался затылком к холодной колонне и закрыл глаза. Наверное, я сейчас тоже выгляжу не лучше, только даже желания привести себя в порядок нет. Хочется просто сидеть обнявшись и смотреть в одну точку.

— Хорошо, что не стали разрушать храм, — как-то вяло порадовался Фредонис. Вид у него был тоже не как у аристократического юноши, прямо скажем. Да и запах… Хотя, мята все равно чувствовалась, и… Мне все равно нравилось, как они пахли, даже сейчас. Оба. Я похлопала ладонью по полу, приглашая устраиваться поближе. Фредо задумчиво посмотрел на нас с Нимом, а потом махнул рукой и уселся возле меня. Не так близко, как хотелось бы, конечно, но переплести пальцы рук уже можно…

— Да, храму повезло, — согласился Ниммей, покрепче обнимая меня за талию. — Чем он тебе помешал? — поинтересовался он, как-то лениво-отстраненно, даже не открывая глаз.

— Анаэль посоветовал, — пожала плечами я, наконец-то, начиная анализировать последствия и с ужасом понимая, что если бы действительно снесла несущие колонны, нас бы всех придавило куполом и…

— Эй, темнозадый, ты зачем хотел здесь братскую драконью могилу сделать, перо тебе в подмышки?! — Ним, тем же лениво-усталым тоном, обратился к Анаэлю, уже заселившемуся в тело Пэнфило.

— Вас бы не убило, а портал бы завалило… — пояснил демон.

— Меня бы убило, — Адам, бледный, весь испачканный кровью, взлохмаченный и… эм… в одних штанах… прошел мимо нас и присел возле Фредониса.

— Нет, куполом убило бы только эту наивную девушку, но, подозреваю, наш соперник ее бы спас, так как она — ключ от врат к другим мирам, — пояснил Натан.

— Была, — с ехидством поглядывая на Бахати, хмыкнул Анаэль. — Что, милая, я тебе мало пообещал?

— Нет, в постели плохо удовлетворял, — усмехнулся Ниммей.

— Эй, животное, вот сейчас обидно было! — Анаэль, плюхнулся возле Нима и не сильно толкнул его локтем под ребра.

— Так что теперь с вратами-то? — внезапно во мне проснулось немного любопытства.

— А ничего… Алтарь-то не она оросила, а ты, саламандрочка. Так что мы теперь в закрытом ото всех мирке, как минимум, лет так на пятьсот. Отдохнем, сил наберемся… В короли выбраться не вышло, правда.

— Почему? Вы же договорились вместе править, а конкурента выкинули… — удивилась я. — Кстати, если мир закрытый, то как же портал сработал?

— Ангельской силой, — снова спокойно пояснил Натан, присаживаясь рядом с Фредонисом и Адамом, после того как аккуратно связал Бахати и пнул ее ногой, чтобы она покатилась в сторону Анаэля.

Какое-то время мы так и сидели, прижавшись спинами к холодной колонне и ощущая плечи, ноги, руки друг друга… и нам было хорошо. А весь мир пусть подождет — нам плевать!

Первым оживился Адам:

— Я несколько внезапно покинул замок, и, возможно, кого-то эта внезапность немного расстроила. Мне кажется, здесь вы сделали все, что могли — драконов перебили, задержавшегося слегка гостя в другой мир выкинули, портал заблокировали, пророчеству сбыться помешали, даже меня спасли… И пока не начали творить всякие ненужные излишества, типа снесения колонн, имеет смысл вернуться обратно в Академию.

— А я бы колонны все же снес, и портал надо доломать, — мрачно пробурчал Анаэль. — А то мало ли…

— Портал надо спрятать, — согласно кивнул Натан. — А то вдруг жрецы сумеют его восстановить? Я бы, вообще, внимательно присмотрелся к этому ордену — портал очень древний, и раз вокруг него возведен храм, это наводит на мысли о связи между жрецами и драконами льда.

— Да тут, вообще, все на мысли наводит, а я сейчас думать не могу и не хочу, — честно призналась я, проигнорировав ухмылку Анаэля. — Так что давайте быстро все доломаем и вернемся к ребятам. Адам прав, они же волнуются.