"Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Я даже поперхнулась. Ловко… Теперь дети выживших охотников побоятся нам мстить.
Драконица тоже одобрительно засмеялась вслух хрипловато-дребезжащим смехом, и снова продолжила ментальную беседу.
— Мы будем жить здесь, — она не спрашивала разрешения, а ставила нас в известность. — Наблюдать. Ждать. Присматриваться.
— Я потом приду к вам поговорить о мире, в котором я выросла, — влезла я с непрошеной инициативой. — У нас вместе мирно сосуществуют люди и оборотни. Может, здесь тоже так получится…
Драконица согласно кивнула и тут же словно прислушалась, а потом ее морда довольно
— Родилось первое дитя этого мира… девочка.
Глава 2-55 (56 день, 12 день осени)
«И будешь потомков своих охранять ты веками, чтоб сердце врага смогли окропить они кровью. И в память о том, что когда-то ты был человеком, будешь все время рождаться из пепла, чтобы, ослабнув от прожитых лет, пеплом осыпаться. И в этот миг, слабость твою ощутив, во всем мире, в каждой семье, где когда-то рождались драконы, может невеста твоя появиться. И чтобы вернуть справедливость ей было легче, мощь чистокровная в ней возродится. Помни, драконы могут вернуться, едва ты ослабнешь.»
Интересно, а если речь шла просто о семье драконов? Убиться плеером! Что за дурацкая привычка говорить загадками? Нет чтобы просто, по пунктам: налево пойдешь — дракона найдешь, направо пойдешь — драконом станешь.
Бедолага-феникс себе там гнездо вьет, а родилась ли его невеста или нет — непонятно. И тело у него с уже давно истекшим сроком годности. Жалко птичку…
А еще демиурга-то мы так до сих пор в углу и не зажали, а даже с учетом того, что часть ее дел прояснилась, за другую навалять все равно душа просит… И мир открыть надо — домой хочу!..
Вот если крепиться и не думать, то все в порядке, а если хоть на миг расслабишься, сразу плакать хочется. Правда, у меня время такое, когда я от всего плакать хочу.
Но я же сама выбрала… сама решила остаться. Могла ведь смыться домой, никто бы меня не осудил. Но не захотела.
— Ящерица, не грусти! Мы поймаем эту говорящую загадками бабу и заставим ее открыть дверь в твой мир, навсегда!
Я улыбнулась Ниму и мысленно добавила: «В твой — тоже!», а потом обернулась, подхватила Адвару и взмыла в небо. Судя по задумчивому лицу женщины, драконица и с нашей главной магиней природы переговорить успела. Матриархальные «девочки» должны держаться вместе…
Мы летели в полной темноте, только звезды вокруг. Красиво! Если бы не урчащие от голода животы, портящие всю романтику…
Я с сочувствием поглядывала на Анаэля, болтающегося в лапах у Нима. Ангелам-то тут теперь раздолье, а демон у нас один, эксклюзивный… Хотя есть же еще один!..
Опустившись у ворот Академии и обернувшись, я поинтересовалась у Темного Величества:
— А как себя бывший король чувствует?
— Старик умер в момент открытия мира, завтра утром будут похороны, нас попросили присутствовать.
Ясно. Не успел мир открыться, как предыдущий коронованный демон отправился домой, поэтому его носитель и скончался так быстро.
— Ладно, ужинаем — и спать! — командным тоном объявил Ним, быстро пошагав в центральный корпус, в столовую.
— Дудки! — рыкнула я, догоняя мужа. — Без пересказа от феникса спать не лягу! Так что давай, рассказывай сказку…
— Хорошо, но в столовой, возле котла с чем-то мясным, — согласился Ниммей.
Я
от котла еды тоже бы не отказалась, и от остальных возражений не последовало.– Тогда надо всех наших пригласить, — логично предложил Фредо.
В итоге мы оккупировали столовую, собравшись все вместе как в «старые добрые времена»… И-ить, с последнего сбора и дюжника не прошло, а ощущение такое, словно вечность не виделись.
Тимка с Абангу, Роджер с Каджисо, Чезанно, Жан, Фонзи, Ксирономо и Уорнеш, Адвара, Робби и Агата… Я, Ним, Фредонис, Анаэль и Натан. Сальваторе и все его восемь жен, Демо, Медо и Хамон с Агостиной. Не хватало только Адама — он, похоже, плотно завяз в своих архангельских обязанностях.
Чечилия с Эззелином к нам не присоединились, и славно. Я пока не готова воспринимать Эззи как своего.
Мы все опустошили столовую, заодно шумно радуясь встрече и вспоминая наиболее запомнившиеся события последних нескольких суток, подшучивая друг над другом как обычно, словно и не было недавней угрозы, змееголового демона, едва не погибших Демо и Натана…
И только насытив желудки, приготовились слушать Ниммея.
Он встал, откашлялся, с хитрым прищуром посмотрел на меня, сидящую рядом и нетерпеливо ожидающую подробностей истории, случившейся два с лишним миллиона лет назад. А потом произнес:
— Короче, все было так, как ящерице приснилось.
И уселся обратно с довольной рожей.
Я от возмущения чуть соком не поперхнулась… Сдавшись под тяжестью моих эмоционально-громких аргументов, да еще и подкрепленных стучанием кулаками по спине, Ним соизволил наконец-то рассказать чуть подробнее.
Да, изначально все было так, как мне приснилось, и примерно соответствовало легенде.
У некроманта и драконицы родилось двое детей, мальчик и девочка, близнецы. Мальчик умер не во время родов, а в полтора года. Какая-то тяжелая по тем временам болезнь, лечения от которой еще не было найдено, даже магией. Зная, насколько сильно жена любит сына, некромант попытался вернуть его душу в тело, но подселил молодого демона, перемешав две ипостаси — драконью и демоническую. Только человеческой души в теле полукровки не осталось.
Зато молодой дракончик, который должен был проснуться лишь после инициации, когда все человеческое уже полностью сформировалось и достигло половой зрелости, принялся активно развиваться, да еще и под влиянием демона. Ничего хорошего от такой смеси, естественно, не получилось. Даже материнское сердце заметило подмену, но продолжало любить сына ради оставшейся в нем родной драконьей половинки.
Некромант предусмотрительно взял у демона клятву не вредить своим потомкам. Поэтому подросший демон пошел искать тех, кому вредить можно. И связался с Орденом.
Быть на главных руководящих ролях, за все ответственным и постоянно подставляющимся под опасность ему не захотелось, и наивный отец вздохнул с облегчением, решив, что у сына не проявилось обычной для демонов страсти к власти.
Но некромант ошибся. Страсть была… И желание манипулировать людьми — тоже.
Демон еще в детстве понял, что проще всего управлять людьми, взывая к их родственному альтруизму. Желание защитить близких — основная человеческая слабость. А лучший цемент для коллектива — это внешняя угроза.