"Фантастика 2024-181". Компиляция. Книги 1-27
Шрифт:
Я было подумал, что эта Юлия - Юлия Флавия, племянница Домициана и дочка Тита, его брата. Но потом вспомнил, что отец этой в прошлом году отправился к богам, и понял, что не она. Да и что ей делать в Египте-то? Неужели с такой высокородной особой мог бы пройти такой простой трюк? Тот же Авл, целитель Веспасиана махом бы всё просёк.
И только я о ней вспомнил, возлежа на триклине галеры, установленном прямо на палубе, как, легка на помине, Юлия явилась собственной персоной.
В порт подкатила повозка, охраняемая тремя десятками солдат. Легионеры, и даже не из городской стражи. С ней приехал мужчина в годах, явно слуга, судя по одежде,
На телеге стояло четыре сундука, которые солдаты с огромным трудом сняли с повозки. Понятно, зачем столько охраны. Значит, отдали-таки долг?
Опять стало как-то неловко: Домициан велел мне проконтролировать... Ха-ха, и чего я разволновался? Вот же, проконтролировал. Отдали.
Неловкость не ушла. Потому что у неё другая природа: мною, мальчишкой, Домициан пугал префекта Египта! Это лестно, конечно, но как-то всё равно дискомфортно.
Ясное дело, что я не сам по себе такой страшный, а как воплощение статуса: Домициан ясно дал понять, что я выполняю его волю. А он - волю императора.
– Салве, Апиций. Мне нужно увидеться с Домицианом, - поприветствовала меня Юлия.
– Салве... Прямо сейчас увидеться?
– и что мне ей ответить? Он пересёк полтысячи километров по проходу через мир богов? Секрет, конечно, не велик. Почти все догадались, что у него за новый Дар, когда Домициан сказал, что легион сейчас на северной границе Сирии. Но одно дело догадки, а другое - прямые слова.
– Да. Мне нужно покинуть город. Срочно.
– Хм... Богоподобный Тит Флавий Домициан ещё вчера покинул город. Здесь я тебе не помощник. И с собой взять не могу. Мы направляемся в очень неприятные места.
– В любом случае, это будет безопаснее, чем оставаться в Александрии, - она зло пнула по сундуку.
– За них на меня весь Египет косо смотрит.
Я задумался на какое-то время и предложил:
– Есть предложение. Купи у меня бирему. Вон ту. И плыви в Рим.
Признаться, тут я немного рисковал. Женщина в риме, конечно, далеко не такая бесправная как гречанка, она даже собственностью владеть может. Но вот по-настоящему самостоятельной может быть только оставшаяся без семьи, точнее без взрослых мужчин-родственников. Насколько я понимаю, именно так обстоит дело с Юлией. Не зря же она лично везёт тяжёлые сундуки? Это как раз обязанность старшего мужчины в семье. Да и на празднике у префекта она была одна, что по большому счёту - нонсенс.
– Сколько?
– спросила она весьма по-деловому. По интонации слышно, что торгуется не впервые и умеет это делать.
Я призадумался: а сколько стоит подержанная бирема? Кто-нибудь вообще такое может знать? Оценить степень износа? Да я и про новые-то ничего не знаю.
– Двух сундуков хватит. Надеюсь, там не серебро?
– Вместе с гребцами?
– спросила она, не давая ответа на главную часть вопроса.
– Конечно.
– Один сундук. Вон тот, маленький. И ты выделишь мне три десятка легионеров в сопровождение.
– Полтора сундука. Два десятка охраны. Жалование и содержание с тебя... И по рукам.
– Один нормальный, вон тот. Сделка?
– Сделка!
– если бы пердо мной стоял мужчина, то, наверное, я пожал бы ему руку, хотя тут такое и не принято. А по поводу женщин вряд ли вообще существует деловой этикет. Кстати о нём: сделки проводятся при свидетелях-гражданах. У нас они есть: мои триерархи-ветераны. Небось, впервые пользуются своими привилегиями,
Мы оба улыбнулись, посчитав, то обвели противоположную сторону вокруг пальца.
Моя логика такая. Раз в сундуке ауреи, золотые монеты, одна такая равна 25 денариям. Одна монета где-то десять грамм, а сундук килограмм пятьдесят весит. То есть где-то сто двадцать пять тысяч денариев в сундуке. Для нового, конечно, мало, очень мало, но эта лоханка и того не стоит, как по мне. Продал по цене дров, каковыми она и является. Основная цена за гребцов.
Для сравнения, небольшое имение в 1 югер (exp.: 1.4га) с виноградником стоит в районе двух с половиной тысяч денариев. Вроде, не в убытке даже с учётом того, что Домициан большую денег часть заберёт. Корабли-то ему принадлежат. К моим рукам совсем немного прилипнет.
Не знаю, будет ли он гневаться, но на всякий случай у меня есть железная «отмазка»: чтобы его приказ выполнить, мы от выгодного фрахта вынуждены отказаться. Деньги нужны.
А Домициана я всё равно ослушаюсь, ибо подозреваю, что приказ спешно покинуть Александрию связан не с необходимостью видеть меня в Сирии, а с тем, чтобы я чего-то нежелательного (для него, естественно) не прочитал в Библиотеке.
Скажу ему, что не рассчитывали мы на такое спешное отбытие, и это чистая правда. В самом деле не только не нашли фрахта, но и провизии не закупили. Да и легионеры не выгуляны. Опять же, я так и не уладил дело с Библиотекой. Надо бы сходить к префекту. Где-то в его дворце должна быть закрытая часть. Авось, что-то ценное найдётся.
Ещё один Евангелиум, может, пролистать? Хотя, не вижу смысла большого в частности закапываться. Лучше более общий запрос потребовать удовлетворить. Стоит покопаться в истории, касающейся Даров, не связанных со Сферами. Ну, и с Полной Сферой, как у меня. Короче, экзотикой я интересуюсь.
Но есть вероятность, что мессианство - это как раз такая экзотика и есть. Что-то же увидел целитель в Сайле? Значит, есть знания на этот счёт.
У меня мысль вот куда завернула: мессианство культ молодой. Что если в нём много течений. Например, Анна может принадлежать к другой ветви, где Сферы как-то объяснены. Может такое быть? Вполне.
А ещё может быть, что тот целитель видел Сферу Сайлы. Возможно, она и у мессиан есть, но другая. То есть они не против Сферы как таковой настроены, а против именно полученной от чудовищ из мира богов. Языческих богов. А Дары от своего бога воспринимают позитивно. А мы, язычники, их просто не видим.
Ведь обычные-то люди тоже не видят Сфер, так?
Вот этому я и хочу найти подтверждение. Или опровержение. Меня любой результат устроит. Даже, наверное, я буду рад, если ошибся.
XXI - Currit rota
Currit rota
Вертится колесо
Я ошибся. Но не рад этому, как предполагал.
За горизонтом, мир оказался более обширным, чем я, ваш покорный слуга Маркус Габий Апиций, себе воображал. И уверен, что если я дойду до нового горизонта, то увижу что-то ещё.
Помните, я рассказывал вам про эволюцию представлений о богах? А помните, с чего там всё начиналось? С духов предков, которые сначала не имели обиталища, потом обитали в деревьях или ручьях, а потом объёмы их покровительства росли и росли.