"Фантастика 2024-181". Компиляция. Книги 1-27

— Но подожди, — стушевался Кирилл. — Ты же ешь мясо!

— А я веган второго уровня, — объяснил, на мой взгляд, весьма логично.

Для большей доходности со вкусом и весьма демонстративно уничтожил очередной кусочек стейка.

— Это как?!

Даже дамы прислушались. А уж в глазах «жениха» Алены (теперь — только через мой труп!) появился неподдельный интерес. Он всегда был рад узнать что-нибудь новое о предмете своей страсти.

— Корова ест травку, я ем корову!

Магички переглянулись и тут же уткнулись в тарелки, чтобы не заржать в голос.

Однако Кирилл сдаться не спешил, искренне полагая, что я всей душой желаю проникнуться его учением и просто «не понимаю».

— Вот смотри, Демид, — мягко, как умалишенному, предложил он мне. — Зайдем с другой стороны. Вот знаешь почему животных есть плохо?

— Почему? — невинно поинтересовался я, отправляя в рот очередную порцию стейка.

— Представь себе ребенка, — предложил Ольденбургский.

Я кивнул.

— Вот что будет, если дать ему яблоко? — поинтересовался он с некой подначкой.

Мне на эту самую подначку было плевать с высокой колокольни.

— Съест его, наверное! — предположил наобум.

— Вооот! — отчего-то обрадовался прогрессивный наш собеседник. — А если ребенок встретит уточку, то он будет с ней играть, кормить ее… Понимаешь?

Я задумался, представив себе эту картину. Девушки с интересом уставились на меня. Вообще-то, думал промолчать, если честно. Но теперь… Особенно с учетом того, что даже столь превосходное блюдо под соусом из зудежа Кирилла теряло большую часть своего очарования…

— Детей у меня пока, к сожалению, нет, — заметил я со вздохом. — Однако, если бы я увидел, как ЛЮБОЙ ребенок играет с жаренной уточкой или пытается ее накормить…

Девочки закашлялись. Да столь громко, что я даже не успел закончить фразу чем-то вроде «… обязательно порекомендовал бы показать их психиатру!». Все всё поняли и так.

— Простите! — выдохнула Алена и, резко поднявшись, рванула в сторону туалета.

— Воооот, — проводил ее взглядом Ольденбургский. — Это все от мяса!

В тот же миг вскочила и Кареева.

— Прошу простить, — удалось-таки выдохнуть ей, прежде чем она рванула за своей подругой.

— Воооот, нужно относиться к животным с состраданием! — Важно поднял палец Кирилл.

— Правильно, — поддакнул я уже привычно, даже в последний миг таки сумев удержать в себе замечание «… и съесть всю их еду!».

Вообще-то я нормально отношусь к привычкам людей. В том числе и пищевым. Мещерская в свое время тоже увлекалась всеми этими новомодными идеями, так я лишь через полгода узнал, что она отказалась от мяса.

Впрочем, через год, по настоянию семейного лекаря, она вернулась к традиционному рациону. Мне, скажем так, подобные идеи не зашли. Но и я тогда вынес для себя урок: «Если вегетарианец уже через пять минут после знакомства сообщает вам об этом, то он не вегетарианец». При этом выглядеть это может очень странно: «Кто вы по знаку зодиака?» — «Вегетарианец» — «Но такого ведь даже не существует!» — «Но я просто великолепно себя чувствую!» — «Что вы вообще несете?!» — «Воооот, вы просто злой человек! Во всем виновато мясо!».

И да, насколько я знаю, веган и вегетерианец — понятия разные. Но вот обсуждать разницу здесь и сейчас я был не готов явно.

Девушки вернулись лишь через пять минут. За это время им удалось чуток прийти в себя.

— Господа, — тут же обратилась к нам Громова. — Вынуждены сообщить вам, что…

Договорить она не успела. Ее прервали. По счастью, вовсе не очередной аргумент в защиту животных, а звонок моего экстренного телефона.

— Прошу простить, — поклонился собравшимся я и ответил на вызов.

Сообщение было коротким. Так что уже секунд через пять бросил:

— Тревога. Сбор через три у машины Кареевой.

Мне тоже нужно было умыться, чтобы хоть чуток прийти в себя после такого «крышесноса» в исполнении Ольденгбурского.

— Но… — Попытался возразить Кирилл, которому наше общество явно понравилось.

— Время пошло, дамы! — напомнил я, доставая кошелек.

И да, официанту чаевые я оставить не забыл. Вот уж кто точно не был виноват в моем раздражении.

Девушки смотались так быстро, словно изобрели тот самый телепорт.

Юрий Игоревич Старицкий

Князь Старицкий изволил находиться в культурном шоке. Он один из первых получил сигнал тревоги, а потому успел не только собраться самостоятельно, но и подготовить комплекты снаряжения для группы Дэна.

— Привет, дамы… — только и успел начать он, а тело уже действовало на автомате — отпрыгнуло с пути двух разъяренных фурий.

Кажется, они даже поздоровались. Но парень бы на это не поставил.

— Привет, Юр! — буркнул Демид раздраженно, и потопал вслед за своими напарницами в сторону раздевалки.

И ведь ни одна из них даже не возмутилась, что он поперся переодеваться вместе с ними!

— Нооормально так! — решил князь.

Но возмущаться особо не стал. Мало ли, что могло произойти. «А ребята, как отойдут, и сами объяснятся!», — решил он.

У него-то настроение было очень неплохое. Вот он и решил поднять его всем остальным. Подгонка снаряжения займет у ребят минут пять. Старицкий решил, что за это время как раз успеет смотаться до столовой и обратно, чтобы принести какую-нибудь «вкусняшку».

Он успел.

— Угощайтесь! — предложил он, кивнув в сторону небольшого стола, где красовалось его угощение.

Вкусняшек не нашлось, но он выкрутился.

— Бл…!.. — что-то невнятно буркнула Рита и, помотав головой, отправилась в сторону поджидающего их автобуса.

Громова молча сделала жест рукой, ясно давая понять, что тоже воздержится.

— Спасибо, братан! — кивнул Демид с какой-то кривоватой ухмылкой. — Но в другой раз.

И потопал вслед за своими напарницами, оставив Старицкого задумчиво смотреть ему вслед.