"Фантастика 2024-191". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
— Привезла. — Оперативница показала ему тот самый пестрый пакет, что взяла из машины, она им на заправке разжилась, пока я кофе пил. — Порядки знаю, в гости с пустыми руками не хожу.
— Кабы знала, так сначала бы мнением моим поинтересовалась — желаю я тебя видеть или нет, — сварливо отметил старик. — А это кто с тобой? Что за человек?
— Знакомец мой. Вот, с собой прихватила, решила показать, какие у нас места красивые и люди интересные.
— Не знакомец, а полюбовник, — поправил ее Геннадий, взгляд которого, брошенный на меня вскользь, отчего-то вызвал в памяти воспоминания об аппарате МРТ, в пластиково-электронном чреве которого
О как. И ведь все так и есть, от щек Метельской прикуривать сейчас можно смело. Впервые в жизни вижу, чтобы краснота волной все лицо за секунду заливала.
Интересно, а Светка на самом деле ни с кем ничего, а со мной пошла? Если да — приятно. Хотя и немного непонятно.
— Чушь не неси, — зло бросила оперативница. — Другое скажи — вчера к тебе из Екатеринбурга человек приезжал?
— Э, милая! — дребезжаще рассмеялся колдун. — Вчера вспомнить — задача сложная. Память, видишь ли, уже не та стала. Что случилось полвека назад, помню замечательно, по минутам иной денек могу рассказать. А что давеча да надысь случилось — не ведаю. Быть оно было, это уж наверняка, но что да как — не расскажу, даже коли захочу.
Он печально посмотрел на нас и со вздохом добавил:
— Есть, детки, однако такая болезнь, склероз называется. Если по-научному, то прогрессирующее нейродегенеративное аутоиммунное заболевание центральной нервной системы. От оно как!
Он над нами то ли тонко насмехается, то ли вообще неприкрыто издевается. Я с этим дедом раньше не общался, потому замашек его не знаю, следовательно, точный диагноз поставить не могу. И самое обидное — ничего мы ему сделать за это не можем.
А что? Старый хрен в своем доме, в своем праве, поди возьми его за рубль, за двадцать.
— Давай я тебя, Геннадий Мефодьевич, в институт оформлю? — тем временем предложила старику Светлана. — Нет, не студентом, разумеется, для этого ты уже староват. На обследование. Чего нет? Там тебе и еда, и кровать, и душ Шарко, и электрофорез. А что до всяких процедур неприятных — потерпишь. Ну а коли помрешь там в итоге, то опять же с осознанием того, что хоть под конец жизни людям и науке пользу принес.
— Беги от нее, паря, — воткнул топор в колоду Поревин. — Ломая ноги беги. Прямо сейчас. Вон калитка в конце двора, видишь? За ней сразу лес, тебе в него. Там держи севернее, прямо по тропинке иди и километров через десять на станцию выйдешь. А если заплутаешь и в лесу сгинешь, то тоже не беда. Лучше в нем навсегда остаться, чем вот с ней год за годом вековать.
— Авось обойдется, — наконец подал голос и я. — Лучше такая, как она, чем какая другая. Ты, деда, давно в городах не бывал, не видал, какие там теперь девки обитают. У них в голове знаний на десятерых хватит, про свои права все знают, а обычные пельмени слепить не могут, про рассольник или борщ я уж и не говорю. А на Светке вон хоть бревна вози, хоть землю паши — все сдюжит. Даже если я ей на плечи заберусь.
— Да пошел ты! — внезапно взбеленилась Метельская. — Бревна вози, землю паши! Придумал тоже. Захребетник хренов!
Колдун слушал нас с хитренькой усмешкой, а когда моя спутница замолчала, ткнул пальцем в направлении все того же леса. Мол — тебе туда. Бери севернее, там станция.
— Ладно, пошутили, и будет, — предложил я. — Геннадий Мефодьевич, нам бы все
же про гостя вашего вчерашнего узнать. Не щурьте глаз, он мне вчера сообщение на этот счет отправил. Последнее, собственно, в своей жизни. Просто вечером, когда он в город вернулся, его убили.— Ишь ты! — Я ощутил, что старичок, похоже, маленько напрягся после этой вести.
Это славно. А сейчас мы еще маленько саспенса добавим.
— И прирезали его любопытным таким ножичком. — Я присел на почерневшую от времени лавочку, стоящую рядом с крыльцом. — Рукоять вся рунами изукрашена, лезвие тоже. Причем руны не простые, а старые, тех времен, когда бог Куль-Отыр по земле ходил и дела свои темные творил.
— Славно ведь пел, паря, — досадливо крякнул старик. — Славно! Почти до души достал, а под конец, экая досада, дрозда дал. Ну как же так?
— Что есть, то и рассказал, — возмутился я. — Чистая правда.
— Тогда все еще хуже, — почесал ухо колдун. — Тогда ты не враль, а неуч. Или, того хуже, дурак, а это совсем уж никуда не годится. Просто, не ровен час, вы с вот этой вот размножитесь, так ваши детки от гор камня на камне не оставят. В ней силы жизненной, однако, сильно много, в тебе ума нет — экий компот выходит! Ладно, я старый, все одно скоро, должно быть, помру. А остальных человеков ох как жалко!
— Что ты врешь? — Такое ощущение, что у Метельской даже волосы на голове покраснели уже. — Когда ты человеков-то жалел? Когда проклятья на них за мзду насылал смертные? Или когда по просьбе матерей, которые всегда знают, что для их детей лучше, женихов с невестами разлучал? А может, когда зелья разные, о которых не то что говорить, а даже думать жутко, варил и продавал тем, кому подобные вещи в руки ни при каких условиях вручать нельзя?
— Это кому же? — заинтересовался я.
— Да братву он в девяностые снабжал разным всяким, — сказала, точно плюнула, Светлана. — Яды, вода с наговором на правду… А еще такие зелья, от которых человек мигом податливым становится или вовсе умом трогается.
— Навет, — с достоинством возразил ей старик. — Да и вообще — чего я перед тобой, ссыкухой, оправдываюсь? Что ты о том времени знаешь-то? Ты тогда сопли подолом вытирала, а туда же! А ну, выметайтесь оба двое с моего двора! Ишь чего удумали — в дом пришли и хозяина его частить начали. Вон, говорю!
— Было и было, — примирительно произнес я. — Времена не выбирают. Да и не хотела моя спутница вас обидеть. Просто она человек открытый, эмоциональный, искренний, что, между прочим, не столько недостаток, сколько достоинство.
— Да? — удивилась Метельская. — А это ты с чего взял?
— Так лучше все в лицо высказать, чем за спиной шипеть, — пояснил я. — Знаешь хоть, чего от человека ждать.
— Я не о том, — тряхнула головой оперативница. — С чего ты взял, что я открытая и эмоциональная? И с какого ты обо мне свои суждения высказываешь? Нет, сейчас я, конечно, была неправа, но все же попрошу свои мысли на подобные темы держать при себе.
А ведь поняла она, что лишнего наговорила, теперь пытается свою же ошибку исправить. Нет, положительно с этой особой приятно работать на пару, хоть, конечно, местами она палку перегибает.
— Похоже, не отстанете вы от меня, — вытерев пот со лба, подытожил колдун, похоже, пришедший к тому же мнению. — Парит что-то, не иначе как к ночи грозу натянет. Ну, оно и хорошо. Если как следует прольется, то и грибы пойдут, и вы, может, на обратной дороге в аварию попадете, да в ней оба и погибнете.