"Фантастика 2024-191". Компиляция. Книги 1-25

– Ты же знаешь, я люблю магию. – Я вяло улыбнулась, борясь с желанием потереть глаза, которые уже на переносицу съехались от бесконечных строчек не совсем понятных слов чужого языка, причем неизвестно еще, правильно ли составленных – а то вдруг и вправду абракадабру какую-то написала.

– Да, я заметил. – Ксай криво усмехнулся. – Дорвалась до знаний, скоро на ковараха станешь похожа.

– А кто это – коварах?

– Создание стихии Смерти. Ломаные, заторможенные движения, красные глаза, серый цвет кожи, иссохшее, как у мертвеца, тело…

– Спасибо. Ты умеешь сделать комплимент, – мрачно заметила я.

– Это был всего лишь намек на то, что тебе пора отдохнуть от учебы и немного развлечься. – Ксай обезоруживающе улыбнулся, и настолько эта улыбка получилась веселой, что я удивленно захлопала ресницами, не веря собственным глазам.

– А магия?.. – это я от растерянности, честное слово.

– Магия… – задумчиво повторил арэйн. – Ну, Эфферас подождет, а развлечься тоже можно с помощью магии.

– Развлечься, говоришь? – наверное, мой мозг окончательно над учебой и экспериментами переклинило, потому как в голову постучала неожиданная мысль. – А у меня есть идея! Только помещение маленькое нужно. Очень маленькое, чем меньше, тем лучше.

– Ты, наверное, удивишься, но я даже знаю подходящее. – Глаза арэйна сверкнули предвкушением.

– Удивлюсь. Но показывай!

Дождавшись, когда я найду в своей сумке маленький мешочек, переложу его в карман, а со стола возьму яблоко и закрою дверь комнаты, Ксай без единого вопроса, зачем мне все это нужно, уверенно зашагал вперед по коридору.

– Но откуда ты-то знаешь, где здесь можно найти подходящее помещение? – поинтересовалась я по дороге. – Аластра проводила экскурсию, но ничего такого я не видела. Кругом одни огромные залы.

– У меня тоже была экскурсия. Своя собственная.

Довольно странно было услышать, что Ксай облазил вдоль и поперек чужой замок, в котором жил на правах гостя.

– Тебе очень скучно было?

– Я предпочитаю знать, что находится вокруг меня. На всякий случай. А скучать мне некогда. Отец вот постоянно по кристаллу связи вызывает.

– Зовет на службу кхарриату? – предположила я.

– Зовет. Очень настойчиво. – Ксай усмехнулся.

– А ты?

– А что я? Я не могу согласиться, мы во мнениях не сошлись. Считаю, он сейчас занимается совершенно бесполезным для кхарта делом.

– Это каким же? – спросила скорее по инерции, особо не рассчитывая на ответ.

– Меня ищет. По всем кхарриатам. Подозреваю, даже к арэйнам Крови скоро кого-нибудь пошлет.

Я чуть не споткнулась на ровном месте от такого откровения и жестоких издевательств над собственным отцом.

– А в кхарриат Эфира кто-нибудь из ваших проникнуть сможет?

– Сомневаюсь. Но даже если сможет, вряд ли здесь меня найдет. А мы, кстати, уже пришли.

Ксай остановился возле неприметной двери и вскрыл замок с помощью черной ниточки магии. Дверь отворилась, и оттуда, прямо на руки Ксаю, как нежная девица, выпала швабра. Заглянув арэйну через плечо, я сделала вывод, что каморкой для швабр данная комнатушка и являлась. Никаких полок – только швабры, метлы и ведро, стоящие на полу. Высота – два метра, глубина – всего метр, а в ширину и того меньше. В самый раз!

– Подойдет?

– Да! Только нужно выгрести оттуда все вещи. Как думаешь, Альдон не будет слишком против?

В насмешливом взгляде Ксая, которым он меня одарил, отчетливо читалось: «Даже если и против – какая мне разница?» Я подумала и согласно кивнула. В самом деле. Вероятно, Альдону тоже все равно, устроим мы небольшой бардак из швабр или нет, – он все равно в эту часть замка вряд ли заглядывает, ибо, что-то мне подсказывает, чаще здесь появляются именно слуги, а не высокие господа.

Ксай особо не утруждался и выгребал все предметы, бросая их на пол тут же, поблизости. Правда, при этом не раздавалось ни звука. Приглядевшись, я заметила слой стихии Смерти на полу в том месте, куда арэйн скидывал законных обитателей каморки. При падении они слегка тонули в стихии и потому даже друг о друга не ударялись.

– Готово, – наконец объявил арэйн, отправив ведро к груде уборочного инвентаря и посторонившись. – Показывай, что хотела.

Я не стала уточнять, что это он хотел развлечься, а я всего лишь решила поддержать инициативу. Подошла к каморке, вынула из кармана мешочек, отыскала в нем коричневый мелок, который на фоне серых стен в темноте будет почти не виден, и принялась за дело. Одно из самых сложных, не по вложенному в него количеству энергии заклинаний, хотя энергии в него вкладывается тоже немало, а по исполнению. Ведь магия явлений по большей части – это магия ритуалов, которых здесь намного больше, чем тех заклинаний, которые можно использовать активно, в бою например. Для боя, конечно, заклинания есть, иначе магию явлений можно было бы счесть бесполезной, однако именно ритуалов на любой вкус, на любую ситуацию здесь гораздо больше.

Скрестив на груди руки, Ксай молчаливо наблюдал за моими действиями, не отвлекая вопросами и комментариями. А я разрисовывала сначала пол, потом и стены затейливыми, узорчатыми символами, призванными сконцентрировать магическую энергию нужным образом, когда я к ней обращусь словами заклинания.

Мало кому из однокурсников удавалось повторить этот узор верно, почти ни у кого не выходило добиться максимального действия от этого ритуала. Я была одной из двух студентов, получивших «отлично». Понимала, что в бесполезной для него магии явлений Ксай не настолько разбирается, чтобы оценить все мое мастерство, однако выбрала данный ритуал по другой причине. Уверена, арэйну все же понравится.

– Поможешь?

Как ни странно, объяснять не пришлось, какого рода помощь мне требуется. Ксай подошел и, все так же молча подхватив меня, приподнял настолько, чтобы удалось дотянуться до потолка. Да, можно было воспользоваться упрощенной версией заклинания и не разрисовывать потолок, замкнув контур на стенах, но зачем, если рядом Ксай, который не надорвется, если подержит меня на руках. В конце концов, я не так уж много вешу, а в последнее время со всеми этими приключениями совсем похудела.

Когда вязь символов была завершена, а круг замкнулся, я попросила поставить меня на пол и начала произносить заклинание. С каждым словом узор загорался все ярче, ярче, наполняясь искрами магии. Стены тоже светились, в какой-то момент даже воздух замерцал опасной синевой – Эфир концентрировался, наполнял каморку, забивался в нее до отказа, готовый в любой момент разорвать, но символы устойчиво держали энергию там, где ей положено находиться.

Почувствовав, что концентрация магии достигла пика, я взяла прихваченное из моей комнаты яблоко и швырнула в наполненную магией каморку. Яблоко до противоположной от двери стены не долетело. Магическая энергия настигла его, как только яблоко пересекло едва видимую границу, и в одно мгновение рассеяла его. Только капли сока разлетелись в разные стороны мелкими брызгами, но им тоже было не суждено долететь до стены. Высококонцентрированная энергия растерла их в пыль, после чего сразу пошла на убыль.

– Мы называем это Комнатой Смерти, – пояснила я, когда действие заклинания рассеялось.

– Хм… интересно. Не знал, что магия явлений на такое способна.

Арэйн подался вперед и с любопытством воззрился на начертанные мною символы.

– На самом деле одно из самых сильных заклинаний. Любое живое существо, которое окажется в этой комнате, постигнет та же участь. На яблоке, конечно, не столь зрелищно, но пихать туда кого-то живого мне не хотелось.

– А зря. Могла бы запихнуть меня.