"Фантастика 2024-191". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
— Это чего? — уточнил я.
— Подарок, — хихикнула Глаша. — Хозяюшка велела передать перед расставанием. Мол, не думай, что я жадна да скупа, не так это. Кто на славу поработал, тот награду получит, и не простую, а ту, что ему более всего нужна.
— Да ладно? — изумился я и подбросил на ладони дар подгорной владычицы- Неужто оно самое?
— Небесное железо, — кивнула Глаша. — Она всегда все слышит и все запоминает, даже то, что между прочим сказано. А тебе, девица, от меня совет — ты больше к нам в пещеры не суйся. Другой раз не выпустим.
— Даже не сомневайся! — истово заверила ее Марина. — Ни в ваши, ни в вообще какие-то сроду
— Что до изменника — нет его уже в наших краях, — ответила на еще один невысказанный вопрос Глаша. — Ушел, поганка такая. Ловко ушел. Я ведь его выпускать не собиралась, он мне сразу не глянулся. Помнишь, я ему тогда клык нага не дала?
— Ну да, — воскресил я в памяти подробности уже такой давней стычки со змеелюдьми.
— Без него ему в одиночку сроду в горах от меня не уйти. Ух, как бы я его погоняла по пещерам перед тем, как погубить! А с Илеять-горы — можно, она же не в нашей власти. Так что ищи его теперь в своих краях. Он, поди, туда направится.
— Найду, — усмехнулся я, не слишком уверенный, правда, в том, что сказал. — Да, Глаш, еще одна просьба к тебе есть…
Прямо нам идти пришлось на самом деле недолго, уже минут через семь мы сначала услышали людские голоса, а после нам в глаза брызнул дневной свет, от которого мы с Мариной в то же мгновение ослепли. Отвыкли глаза в темноте за это время от солнышка, обычное дело.
— Ой, вы откуда? — услышал я девичий голос.
— Оттуда, — я показал большим пальцем себе за спину, второй рукой прикрывая глаза. — Откуда же еще? Девушка, а мы вообще где? Что за место?
— Вы заблудились? — сочувственно протянул второй голос, тоже женский. Причем почему-то он мне смутно знакомым показался. — Тут такое случается.
— Мы в Ильинской пещере, — пояснила первая собеседница. — Местная достопримечательность.
Метельская, наверное, сразу выдала бы мне кучу полезной информации о данном месте, его культурном значении и местоположении. Мне же услышанное название ровным счетом ничего не сказало, кроме одного — здесь я еще не бывал.
— До Екатеринбурга далеко? — спросил я, ощущая, что более-менее проморгался. Лица девиц я разглядеть пока не мог, но фигуры уже различал.
— Километров четыреста, — бодро ответила одна из них. — Ой! А я вас помню! То-то смотрю — лицо знакомое! Вы же нас с Маруськой на Аракуле фотографировали! Я Аннушка! А с вами тогда еще две девушки были.
— И паренек, — добавила вторая. — Застенчивый такой.
Теперь и я вспомнил двух блогерш, встреча с которыми, казалось, случилась сто лет назад.
— Слу-у-ушайте, а вы нас и тут не снимете вместе? — сунула мне в руки телефон Аннушка. — Пожалуйста! Больше никого нет из туристов, а хочется!
— Работает! — пискнула Марина, проморгавшаяся быстрее, чем я. — Макс, смартфон работает!
— Ну так звони, пусть за нами сюда приезжают. Ты же слышала, где мы — Ильинские пещеры.
— Сюда не получится, — прощебетала Маруся. — Нельзя. Заповедник. Там как с трассы съедешь на грунтовку, в поле щит стоит, дескать, въезд и охота запрещены. После него только ножками.
— Ножками так ножками, — снова не стал спорить я и потер глаза ладонью. — Скажи, что у щита их ждать станем. Дорога тут наверняка одна, значит, не промахнутся.
Марина кивнула, а через мгновение радостно завизжала, услышав голос отца. Я же глянул на немного удивленных подружек-блогерш и сказал им:
— Чего? Родители — это святое, с ними только
так и надо разговаривать. А вы давайте встаньте вон туда. Там вид красивый открывается, значит, и снимок получится отличный!Васильев Андрей
"Слеза Рода"
Глава 1
— Жалко Мискува, — тяжко вздохнул Георгий Мефодьевич, взъерошив свою и без того растрепанную седую шевелюру. — Характер у него, конечно, был не сахар, да и людей он поболее моего не любил, а все одно жаль. Цельный мужик, ни под кого не стелился, жил всегда только по своему разумению. Таких нынче не делают.
Я не мог не навестить старого колдуна, который по сию пору так и обитал в доме Метельской. Во-первых, того требовали элементарные правила вежества, во-вторых, о том меня попросила сама Светка. Ну и еще кое-какие темы мне нужно было с Поревиным обсудить, важные как для него, так и для меня.
— Жалко, — подтвердил я. — Хотя насчет того, что он людей не жаловал — не соглашусь. Не показалось мне так. Устал от жизни — да, такое он мне говорил. Но в остальном… Если бы ему на человечество было плевать, на кой он Куль-Отыра своим посохом так гонял? Ну есть старый бог и есть. И пусть будет, что ему за печаль? Да и вреда от него особого ждать не приходилось. Но Мискув ведь в эту свистопляску ввязался, да еще как.
— Дурак ты, паря, и уши у тебя холодные. — Колдун бросил в стакан с чаем пару кусков сахара. — Мискув был кто?
— Кто?
— Шаман. И этим все сказано. Ему что Куль-Отыр, что Самсай-ойка, что прочие представители темной стороны не друзья и не сваты, а недруги первейшие. Он Нуми-торуму и богине-матери Калтащ всю жизнь молился, как дед его, прадед и куча предков до них. Долг он свой исполнял, понимаешь? Родовой. Надоело жить, не надоело — а надо, кровь пращуров взывает. Да и сами они с него спросили бы после того, как он на ту сторону ушел, мол, чего в стороне отстоялся, когда должен был пойти и не пустить темного владыку обратно в мир? А там не тут, в пещерах не спрячешься.
— Думаю, не только в этом дело, — покачал я головой. — Мне кажется, он нас пожалел, что ли. Понимал, что людей мы, может, перебьем, а вот бога, пусть даже слабого, пусть в виде тени, не одолеем. Вот и влез в драку.
— Может, и так, — не стал со мной спорить старый колдун. — Поди знай, что у него в голове творилось? А теперь и не спросишь. Но все же жаль этого старого упрямца. Ох, жаль! Совсем поговорить скоро не с кем будет.
— Зато отомстить можно, — усмехнулся я. — Тому, кто его убил.
— Месть, — недовольно проворчал Поревин. — Самая большая дурь в жизни мужчины после женитьбы. Ну-ну. Хотя, правды ради, мне этот твой гаденыш сразу не понравился. Ну да ты помнишь, верно.
Есть такое, недобро тогда в машине старик на него поглядывал, словно видел в Аркаше нечто до поры до времени остальным незаметное. Хотя, возможно, это я сейчас уже за уши притягиваю то, что было, к тому, что есть.
А то, что есть, увы, смотрится не сильно весело. Заложив неслабый крюк по Уральским горам, я вернулся если не в начальную точку, то в место, от нее не сильно отстоящее. Хотя… Тут все тоже не так однозначно, разумеется. Плюс после нежданного фиаско на Илеять-горе, которое, что скрывать, крепко щелкнуло мне и по носу, и по самолюбию, за прошедшие несколько дней я все же умудрился немного усилить свои позиции. Нежданно-негаданно, но тем не менее.