"Фантастика 2024-191". Компиляция. Книги 1-25

С этой мыслью я достал телефон и нашёл контакт, подписанный как «ПЕВГ» — «Принц Евгений», и написал следующее сообщение:

«Ничего не хочешь мне сказать?»

Я не успел даже до ресторана дойти, как получил ответ:

«Хочу. Сегодня на завтрак я ел рисовую кашу на кокосовом молоке с манговым муссом. Рекомендую».

Ну, каков вопрос, таков и ответ. Отлично, продолжим в том же духе:

«Что ж, понятно. Спасибо за ответ».

Я остановился на крыльце перед дверьми ресторана, подставив лицо солнечным лучам. Хорошая погода. Правда, немного жарковато.

Телефон пискнул новым сообщением.

«А вот мне ничего не понятно. Ну что ж, сыграю в твою игру. Жди „правильный“ ответ».

Хм… И что же у нас получается? Пару дней назад баронский род Жуковых объявил, что при финансовой поддержке фракции царевича Евгения начинает строительство детской больницы здесь, в Новосибирске. То есть, по сути, официально вступил во фракцию. Чего-то подобного я и ждал.

А значит, что? Значит посланник моего брата, который заходил ко мне в гости под личиной этого самого брата, в самом деле в тот раз дошёл до моих апартаментов при поддержке хозяев ЖК. Возможно, тогда Жуковы даже СБ отстранили от камер, чтобы «принц» лишний раз не светился и сохранил втайне цель своего визита.

Но сам барон, помогший «принцу» с этим, вероятно, знал, что «принц» шёл ко мне. И потому, когда ему доложили о ночном нападении на меня, засуетился.

Меня он уважил, а вот своему господину мог и побояться докладывать. Ну а что? Я ж не помер.

Открыв дверь ресторана, я сразу заметил за ближайшим столиком девушку с распущенными волосами орехового цвета. Она что-то набирала на ноутбуке, сидя вполоборота к дверям.

Едва я переступил порог, она подняла глаза и увидела меня. Улыбнувшись, она подняла руку:

— Господин Белозёров! Рада вас видеть в добром здравии! — она захлопнула крышку ноутбука и вышла из-за стола. — Если у вас найдётся свободная минутка, не расскажите мне, чем завершился ночной инцидент? Признаюсь, я сгораю от любопытства. Ну а я могу составить вам компанию за завтраком.

И стоит вся такая, улыбается профессиональной улыбкой хорошего офисного клерка.

Хех, и как иначе воспринимать её предложение кроме как: «Нам нужно залегендировать наше с тобой знакомство, а ночное нападение на тебя — отличный к тому повод»?

Интересно, если бы не убийцы-неудачники, которые своей артефактной гранатой всполошили кучу народу, в том числе и капитана Лизу, как бы девушка со мной знакомилась? Ведь она офицер жандармерии, а я детдомовский самородок, и раньше мы с ней нигде познакомиться не могли.

При этом вчера она ко мне присматривалась — я чувствовал слежку. А ещё чуял знакомый аромат.

Её аромат.

— Конечно, капитан, — кивнул я.

— Лиза, зовите меня просто «Лиза», — с дежурной улыбкой произнесла девушка.

— А вы тогда зовите меня «Максим».

Я сел за столик напротив неё, мы сделали заказ, Лиза убрала ноутбук со стола и, положив подбородок на сцепленные пальцы, с полуулыбкой уставилась на меня.

Взгляд её был серьёзен.

Я рассказал, что после того, как ночью Лиза ушла, нас перевели в новые апартаменты, и мы легли спать.

— Хм… Ваша подруга, должно быть, была очень напугана, — произнесла Лиза задумчиво. — Наверное, вам потребовалось время, чтобы утешить ее?

От Лизы на миг повеяло холодом. Я усмехнулся и легко ответил:

— Кристи, сильная девочка — сама справилась.

Лиза чуть нахмурила брови:

— Вы с ней близки. Не расскажете, как познакомились?

— Хм… — напоказ задумался я, а затем изрёк: — Это было как в сказке! Мне нужен был автомеханик, и вот у меня появился автомеханик. Такого специалиста, знаешь ли, стоит держать под боком — мало ли когда он пригодится. Вот мы и стали жить вместе. Долго и счастливо.

Возможно, капитан выдала бы какую-нибудь колкость, но нам подали завтрак. Я взял ту кашу, которую советовал «братец». Здесь её готовят и, как оказалось, готовят отменно. Что ж, за эту рекомендацию «принц Евгений» получает от меня плюс пять очков доверия.

Ну а в довесок я насладился блинчиками со слабосолёной рыбкой и кофе. Да! Утренний кофе всё делает лучше!

Пока мы ели, Лиза не пыталась вести светские беседы. Видимо, мой голодный вид её предостерегал.

— Кстати, у тебя очень красивое колье, — я посмотрел на кулон с рубином, который висел на шее девушки. Он неплохо сочетался с её зелёным платьем. — Тебе очень идёт.

— Благодарю, Максим, — она одарила меня улыбкой.

Да, это было то самое украшение, которое я подарил Лизе во Франции. Я ещё снял его с шеи рыжей бабы-разводилы, работающей под патронажем французских аристократов. Как же назывался род этих аристо? Вспомнил — де Планше.

В общем, довольно любопытно, что девушка нацепила мой подарок и даже подобрала к нему наряд, как и обещала.

— Что ж, раз мы поели, незачем больше сидеть в ресторане, — нарочито бодро сказал я, положив на стол несколько купюр. — Сударыня, я угощаю. Рад был побеседовать.

— Максим! — чуть громче, чем стоило, сказала она.

— Да?

— Ты сейчас не занят?

— А ты с какой целью интересуешься?

— Просто… Я впервые в этом городе. Хотела бы узнать его получше, и… — она изображала смущение застенчивой девицы, пользуясь актёрскими навыками агента ОКЖ. — У меня сейчас свободное время. Если у тебя тоже… Может, покажешь мне местные достопримечательности?

— Хм… — задумался я и через пару секунд ответил: — Почему бы и нет. Если ты готова, пойдём сразу к машине. Прокатимся. Кристи вчера как раз все катушки заменила и тормозные колодки.

При упоминании Кристины, Лиза едва заметно дёрнула глазом.

* * *

Когда моя БМВ x5М выехала за территорию Жуковки, Лиза достала из сумки небольшой кубик и нажала на нём кнопку.

Ничего не произошло.

— Отлично. Радуйся, прослушки в твоей машине нет, — проговорила она с вызовом.

— Ух, как я соскучился по твоей «непритворной» интонации, — хохотнул я. — Отлично выглядишь, Лизи.

— Не помню, чтобы разрешала тебе себя так называть.

— Не помню, чтобы мне в чём-то нужно было твоё разрешение. Ну? С чем пожаловала? Ни за что не поверю, в то, что мы с тобой случайно оказались соседями.

— Случайности случайны лишь в половине случаев. В остальном — это результат кропотливой и скрупулёзной подготовки, — проговорила она холодно. — Но ты прав. Я прилетела в Новосибирск из-за тебя.