"Фантастика 2024-191". Компиляция. Книги 1-25

Глава 7

Рыболюды делятся на три категории. Кто-то сказал бы «вида», но видов у них гораздо больше, можно даже сказать, что столько же, сколько видов зверей подводных и рыб.

Так вот, три категории:

Первая — низшие рыболюды — твари безмозглые и неразумные. Монстры сродни всяким пёсьим чудищам, горгульям, трупоедам и прочей пакости. Может, чем-то они и напоминаю людей, но так и накеры тоже внешне хоть и богомерзки, но человекоподобны.

Вторая — обычные рыболюды. Монстры разумные, не всегда подлежащие истреблению. А порой пригодные и для сотрудничества. Как драконы, или познавшие мир грифоны, или богомерзкие, но порой доброжелательные арахниды.

И наконец, высшие рыболюды. По сути своей, отдельная разумная раса. Цивилизация на дне морском или на затапливаемых островах. Те, кто строят дома и живут подобно людям, эльфам и другим разумным. Считать высших рыболюдов монстрами — значит слыть варваром недалёкого ума. Это всё равно что считать южных людей с коричневым цветом кожи за монстров, подлежащих истреблению, аки безмозглые трупоеды.

Переход из мира нашего в мир аномалии вышел на этот раз каким-то сумбурным. Ещё и предшествовала ему жаркая битва и подводная гонка. В итоге в моём теле скаканула энергия, так что на миг мозг перешёл в фоновый режим. Отслеживал происходящее, как зритель, ещё и зачем-то припомнил описание рыболюдов из энциклопедии Иоанна Светлобожьего — учёного из моего прошлого мира.

Стоп! Какой к хаоситам Светлобожьий? У меня тут Кристина в аномалии! Она неодарённая! Если неодарённый оказывается в межпространстве, он застревает между мирами. Невидимый ни в нашем мире, ни в аномалии. Он остаётся, там пока аномалию не закроют. Либо же, пока аномалия не выпьет из него жизнь!

Стоп…

Я прижимаю девушку к своей груди.

Она не застряла между мирами. К добру ли, к худу ли, но она здесь со мной.

А здесь это где?

Ага… под водой. Похоже, после входа в аномалию нас и монстров разделило.

Я раскинул улучшенное поле и убедился, что поблизости, кроме меня и Кристины, никого нет.

Прижав к тебе бренное тело девушки левой рукой, начал грести ногами и правой, быстро поднимаясь всё выше и выше.

Наконец-то мы всплыли! Я вздохнул полной грудью и часто задышал.

— Дерьмо… — выругался я, заметив, что Кристи не дышит.

Я вызвал Фаю, чтобы поддерживала меня в воде. Когда почувствовал, что лапки зверюги вцепились мне в плечи, я, поддерживая одной рукой Кристину, другой надавил ей на грудину.

В таком положении крайне неудобно оказывать первую помощь. Но если есть опыт, а вместе с ним и Семейный Дар на исцеление — можно получить положительный результат.

— Проклятье… — выругался я. — Недостаточно.

Без лишних сомнений я пальцами открыл её рот и прильнул к нему своим. Влил в девушку не только воздух, но и потоки Семейного Дара.

Она распахнула глаза и изумлённо уставилась на меня.

— Отлично, ты жива, — отстранившись от Кристи, подвёл я итог своим усилиям. — Как ты себя чувствуешь?

— Эм… вроде нормально, — ошарашенно ответила девушка и задумалась. — Хотя… погоди, внутри меня какое-то тепло. Но при этом… Всё тело колит, — она нахмурилась и начала оглядываться по сторонам. — Мы что… в аномалии?

Ну да, вывод закономерный, всё-таки багряная вода и малиновое небо не очень-то характерный вид для Новосибирской губернии.

Я молча кивнул.

Кристи изумлённо округлила глаза.

— Как? — выпалила она и вновь завертела головой. — Как это возможно? Я ведь…

Она замолчала, не сводя с меня глаз. Затем покосилась на мои руки. Всё это время я прижимал девушку к себе.

— Отпусти меня, Максим…

— Зачем?

— Отпусти. Я хочу проверить…

— Ну раз уж ты просишь, — и развёл руки в стороны.

Кристи попыталась удержать себя на воде, но внезапно её дыхание сбилось, глаза закатились, девушка начала бить ладонями по водной глади…

Я быстро подхватил её и вновь прижал к себе.

Всё это время я понемногу вливал в неё свою энергию через Семейный Дар, усиленный «Проклятьем Пространства и Времени».

И теперь вновь продолжил.

Девушка отдышалась и с благодарностью уставилась на меня.

— Спасибо… — прошептала она. — Получается… Без тебя я не выживу?

«Ух ты, как романтично!» — выдала Фая на общей волне. Она прекратила меня поддерживать и сейчас для полноты картины сложила крылышки на груди.

«Кстати, если вам надоело мокнуть, — вновь замахав крыльями продолжила зверюга, — впереди есть подобие суши».

— Спасибо, — кивнул я. — Кристи, садись мне на спину.

— Эм… но… — ещё сильнее покраснела девушка.

Я тяжело вздохнул и покачал головой.

— Родная, давай сейчас без этого, — произнёс я твёрдо. — Мы в аномалии. На поле боя. Главная задача для нас — выжить обоим. На втором месте — трофеи. На третьем — возвращение домой. Поняла?

— Да, Максим! — произнесла она резко, мигом переключившись. — Прости. Постараюсь сильно тебя не обременять!

С ценной ношей на спине я доплыл до местной «суши». И когда мы вылезли из воды, я укоризненно посмотрел на Фаю. Зверюга сделала вид, что не заметила недовольства в моём взгляде.

А всё потому, что «подобием суши» оказались белёсые кости давно умершего монстра. Должно быть, полые внутри, раз этот колоссальных размеров скелет до сих пор держится на воде и не тонет.

Но и хаос бы с ними, с костями. Проблемой оказались жители этого «подобия суши» — лысые метровые земноводные крысы, питавшиеся костной мукой. Едва мы оказались на «суше», послышался шорох и писк, а затем на нас бросилась первая лавина.

«Оппа! Давай я самку номер три прикрою! — крикнула Фая, выдохнув пламя в толпу крыс: — Тратиться приходится! Плохо горят!»

«Сможешь?» — удивлённо выпалил я.

В ответ Фая послала мне цепь мыслеобразов, чтобы быстрее донести до меня свою идею.

Я решил рискнуть и резко влил в Кристину огромный объём своей энергии. Ноги девушки подкосились, глаза закатились, и Кристи потеряла сознание. Я подхватил её и аккуратно положил на белёсую гигантскую кость.

Рядом клацнули челюсти, ещё секунда и две метровые лысые крысы вцепились бы в девушку зубами, но я материализовал палицу и прикончил их одним ударом.