"Фантастика 2024-191". Компиляция. Книги 1-25

Кстати! Думал сделать наследником Кристину. Но «липовость» её документов отогнала от меня эту мысль.

Ладно, к чёрту. Про молоточек с фонариком я запомнил. Коли когда-нибудь придётся с Касимовскими устраивать полноценную войну — обязательно его отожму.

Переборов свою жадность, я полностью сконцентрировался на позитивных моментах сегодняшнего дня. Как раз к этому времени я переоделся обратно в парадную одежду и вышел к своей спутнице.

Мы вернулись в основной зал, где проходил приём. К нам тут же потянулись восторженные аристократы поздравлять меня с победой.

Больше всех радовался Игнатов. Усатый граф даже не сдержался и крепко обнял меня.

А вот герцог Анжуйский-Захаров более уверенно держал лицо. Однако же нет-нет, да начинал улыбаться до ушей. Ещё на трибунах Света сообщила брату, что выиграла у Касимовских целый молочный завод.

— И что же, Виктор Иванович не стал спрашивать тебя о твоей ставки? — услышав об этом, спросил я у своей спутницы.

Света покраснела и произнесла в сторону:

— Я смогла убедить его, что сейчас это неважно, раз уж всё равно выиграла.

После Игнатова и Анжуйского-Захарова, к нам подходили и другие аристократы.

— Максим Константинович, отличный бой.

— С победой, Максим Константинович.

— Даже не верится, что вы только в этом году обрели Метку. Буду с интересом следить за вашими дальнейшими успехами.

Забавно это. Ко мне подходили примерно те же люди, которые в начале приёма подходили к Свете. Сейчас я стал им чуть более интересен.

Правда, всё равно они то и дело косились на мою спутницу, мол: посмотрите, герцогиня, мы тоже поддерживаем вашего друга.

Но не все из подходивших к нам людей были рады моей победе.

— Поздравляю, — криво ухмыльнувшись, бросил полковник Касимовский. Вид его был хмурым. То и дело внутри княжича вспыхивала жажда убийства, нацеленная на меня. Но он тут же брал её под контроль.

— Благодарю, — ровно ответил я. — Что насчёт моих де…

— Переведут в течение трёх банковских дней, после того как твой человек свяжется с моей помощницей, — резко произнёс он, а затем не выдержал и добавил. — Ну или ты сам, вряд ли у тебя есть доверенные люди.

— Представьте себе, есть, — спокойно сказал я. — Так как найти вашу помощницу?

— Записывай номер, — хмыкнул он и быстро произнёс: 8–974–555–44–78. Инга Алексеевна.

Сказал и смотрит на меня надменно, ждёт, когда я попрошу повторить.

Ну что за человек-то? Только что проиграл целое состояние, а поднять себе настроение пытается какими-то детскими издёвками.

— Я запомнил, — спокойно произнёс я. — Виталя позвонит.

Я повернулся к Свете, всем своим видом демонстрируя, что передаю ей слово.

И девушка не подвела, идеально вступив в эту беседу:

— Я тоже запомнила. Насчёт молочного завода наши специалисты тоже свяжутся с вашей помощницей. Не отчаивайтесь, Ваше Сиятельство. Всего вам доброго.

— И вам, — сквозь зубы процедил полковник Касимовский. Сдерживать жажду убийства ему становилось всё сложнее и сложнее. Быстро развернувшись, он повёл свою хмурую партнёршу подальше от нас.

Он точно не успокоится! Набрав тысячу ОБС, я получу второй ранг стража и перейду из-под юрисдикции Игнатова к этому гаду. И этот гад попытается отыграться.

Что ж… будем ждать! О, а к нам очередные аристократы спешат. Да сколько ж их, а…

* * *

— Господин Белозёров, не откажете ли мне в небольшом интервью, — раздался позади меня знакомый голос.

Мы со Светой как раз отдыхали после очередной беседы с гостями у столика с напитками. Я уж начал поворачиваться к капитану Лизе… точнее к светской обозревательнице Лиз Вердер, чтобы благодушно ответить на её вопрос, как услышал другой женский голос.

Грудной, бархатный и обволакивающий. Волшебный голос, от которого становилось тесно в штанах:

— Деточка, не торопись, пожалуйста. Дай господам и дамам о делах побеседовать.

Мне натурально пришлось взять себя в руки. Я уже повернулся в сторону Лизы, которая хмуро смотрела вправо. Я поворачивал голову дальше, когда Лиза проговорила:

— Баронесса Пожарская? Ваше благородие, тоже желает поздравить Господина Белозёрова с победой?

— Желаю, — с полуулыбкой произнесла обладательница волшебного голоса, когда наши взгляды встретились.

Чуть склонив голову набок, она изучающе смотрела на меня большими светло-карими, почти оранжевыми глазами. На вид ей было лет двадцать пять. Двадцать семь? Двадцать девять? Точно не больше тридцати. Кожа белоснежная, носик чуть вздёрнут, скулы узкие, а подбородок острый.

Её платье разительно отличалось от платьев других дам. Оно было из чёрного бархата, в пол, с высоким глухим воротом и длинными рукавами, заканчивающимися петельками на пальцах.

Но несмотря на закрытость платья, я мог оценить фигуры баронессы — обтянутая тканью грудь притягивала взор, к тому же на платье, на левой груди было вышито крупное соцветие флокса. Разумеется, чёрное. А ещё тонкий кожаный пояс соблазнительно перетягивал талию дамы. Очень тонкую и манящую талию.

И всё же несмотря на чёрный цвет одежды, баронессу было сложно не заметить в толпе. Она одна из тех редких дам, которые прибыли на приём с распущенными волосами. Огненно-рыжие локоны спускались на её грудь и спину.

Какая загадочная женщина…

Скрывает свою Метку. Но я-то чувствую, что передо мной стоит один из сильнейших гостей этого приёма.

— Белозёров Максим Константинович, — произнёс я, обозначив поклон, — А это моя очаровательная спутница Её Светлость, герцогиня Анжуйская-Захарова Светлана Ивановна.

— Здравствуйте, Ваша Светлость, — поклонилась герцогине дама в чёрном и снова сосредоточила всё своё внимание на мне. — Баронесса Пожарская Ярослава Васильевна, к вашим услугам, Максим Константинович, — проворковала она, протянув мне ручку.

— Очень приятно, — осторожно пожал я её ладошку. Такую мягкую и беззащитную…

Ага, как же… Эта женщина, активировав покров, легко может двумя пальцами вырвать кадык не то что Свете, но и Лизе.

Её сила феноменальна! Ни у кого не встречал подобного энергетического рисунка.

Ни у кого.

Кроме себя самого.

— Не буду, как все, поздравлять вас с победой, уверена, вы уже устали слушать эти поздравления, — проговорила Пожарская, когда я отпустил её руку и лукаво улыбнулась. — Хочу поздравить вас иначе, Максим Константинович. Скажу честно, поразили вы меня своей силой. Приятно поразили. И потому хочу сделать вам выгодное деловое предложение. Я кое-что слышала о выигранном вами имении. Оно сильно заброшено и требует ремонта, я ведь правильно понимаю?