"Фантастика 2024-191". Компиляция. Книги 1-25

Эх… говорят, в старые добрые времена, когда ещё не было аномалий и даров, аристократы воевали гораздо реже и все как один говорили витиевато и заумно. Иногда Архип Хорькин думал, что было бы здорово родиться в девятнадцатом веке и писать гусиным пером красивые стихи, как Александр Пушкин!

А не гадать, как выгоднее наказать очередного зарвавшегося дворянишку во имя рода.

— У Артемьевых он его выиграл, — переборов секундную слабость, произнёс глава СБ.

— А чего ж Артемьевы за имением не ухаживали?

Архип Хорькин снова чуть не поморщился. Уж очень неудобный вопрос задал его двоюродный брат. Не говорить же, что ходят слухи, будто земля эта проклятая? Будто давным-давно на ней то и дело пропадали люди с тех пор никто туда и не ходил. Даже сами прошлые хозяева старались там не появляться лишний раз.

Бред ведь это, правда? Двое разведчиков вполне себе вернулись живыми и здоровыми. И даже фотографии принесли.

— Не знаю, Матвей. Полагаю, сперва средств не хватало, а после уже как-то и не до этого было.

— Ясно… — выдохнул глава гвардии и ещё раз покосился на документы. Полистал фотки, а затем на его роже появился волчий оскал: — Ну и славно. Нам же лучше. Я прямо сейчас отправлю сотню бойцов. Выберу лучших, раз уж ты так высоко ценишь этого Белозёрова.

— Спасибо, — СБэшник тоже хищно улыбнулся и благодарно кивнул. А после добавил: — Главное, пусть сразу не убивают. Нам нужны его артефакты и Зональный паразит.

* * *

У меня зазвонил телефон.

Кто же звонит?

Нет, не слон, а одна красивая, милая и сильная паладинша Света.

— Привет самой очаровательной герцогине, — бодро произнёс я в трубку.

На том конце провода ойкнули и повисла тишина. Я усмехнулся, глядя через тёмное стекло «Медведя» на деревья, растущие вдоль трассы. Сегодня я выбрал внедорожник, так как моя БМВ непригодна для поездок, а кататься в дальнюю пердь на роскошной машине выходного дня — «Волге. Прима» — я считал глупостью.

Кстати, из всей троицы «Медведей» самым целым оказался тот, что мне достался от Олега, вот на нём я и передвигался.

За рулём, ожидаемо, сидел бывший таксист Виталя.

— Кхм… И тебе привет, — собралась с мыслями Света. — И спасибо за самую очаровательную. А что, много ты герцогинь знаешь, чтоб сравнивать? — в её голосе послышались игривые нотки.

— Ни одной кроме тебя. Но уверен, остальные тебе и в подмётки не годятся.

— Странная позиция…

— Достойная, я считаю.

— Пусть так, — весело согласилась она и замолчала. Но уже через несколько секунд выпалила: — Ты сейчас сильно занят?

— Еду на встречу, а что?

— Хм… — тут же погрустнела она. — Освободишься, наверное, нескоро?

— Вероятно, да. А в чём дело-то? — меня начало нервировать то, что она тянет кота за причинное место. Что там такое произошло? Вряд ли что-то серьёзное и нужно лететь опять кого-то спасать, а кого-то разматывать.

Но всё же любопытно, да.

— Хотела небольшую встречу организовать, — проговорила девушка. — Прощальную.

Я замер с открытым ртом, пытаясь переварить услышанное. Света уезжает? Мы больше не увидимся?

Да нет, бред какой-то.

— Ты ведь вернёшься в Новосибирск? — быстро спросил я.

— А ты будешь скучать? — повеселела девушка.

— Боюсь, скучать мне не дадут. Но ты не ответила на вопрос. Это из-за нападения?

— Отчасти, — произнесла она серьёзно. — Дела рода требует нашего с братом возвращение в Москву.

— Дела рода — это святое, — задумчиво повторил я услышанную как-то фразу. — А вы прям срочно улетаете?

— Да, — вздохнула она. — Только что утрясли дела после нападения, и Витя скомандовал срочный сбор. Думала, успею с вами встретиться, но видно не судьба.

— Не парься, ещё увидимся.

— Очень надеюсь, — проговорила она как-то грустно.

— Надейся и верь. Да и вообще, мой номер у тебя есть — если что, звони.

— И ты тут же принесёшься на крыльях… — она сбилась, что-то пробормотала, а потом закончила: — в общем, принесёшься и снова поможешь мне?

— По-любому так и будет, — хохотнул я.

Мы перекинулись ещё парой фраз и тепло попрощались. Когда я положил трубку «Медведь» как раз съехал с трассы на просёлочную дорогу.

Вскоре показались домики заброшенной деревни, мимо которых мы проезжали всякий раз, как ехали к моему поместью.

— Рули к ним Виталя, — махнул я в сторону домиков.

Для армейского чуда-техники производства князей Устиновых ехать напрямик через поле — считай, что для моей «бэхи» гнать по гладкой автостраде. Вообще, никаких проблем. Даже кажется, что машина наслаждается процессом и похрюкивает от удовольствия.

А я чуть не похрюкал, когда ощутил какую-то размытую жажду крови. Что за хрень? Откуда она?

Точно откуда-то спереди, со стороны деревни.

Слева?

Справа?

Проклятье, ничего не вижу.

Но оно приближается!

— Виталя, за Мишутку отвечаешь головой, — быстро произнёс я, вылезая через люк на крышу внедорожника.

Я выпустил Фаю, и она заложила вираж над полем. Как раз метрах в тридцати от крайней избушки — красивого домика с резными ставнями и выгоревшей на солнце краской.

Сконцентрировав уйму энергии, я направил её под землю.

Многотонный «Медведь» натурально затрясло. Я мог бы удержаться на его крыше, но зачем?

Перекатившись, я спрыгнул в траву и жестом велел Витали убираться подальше.

С-с-ука! Я тут едва ли не пасодобль отплясывал, чтобы не рухнуть на задницу. Реальная дрожь земли, что б ей провалиться!

«Наступает!» — крикнула Фая, потянув из меня энергию.

— Ага! — отозвался я, облачившись в броню и призвав гравитационную палицу.

С рёвом земля разлетелась во все стороны и из её недр вылетела громадная длинная морда.

У человека или всяких «нормальных» животных, рот состоит из двух челюстей. Грубо говоря — двусоставный. Так вот, у этой твари пасть была восьмисоставная и истыканная зубами рядов в десять. Этот монстр нашего «Медведя» бы перекусил и не поморщился бы.