"Фантастика 2024-191". Компиляция. Книги 1-25

— Может быть, вы скажете, в чём была выгода вашему роду? Или кто вам её должен был предоставить? — спокойно спросил я.

— Увы, поделиться этой информации с тем, с кем род сейчас в состоянии войны, я не могу. Но если мы заключим мир, если наши отношения станут теплее, может быть, вы получите анонимное сообщение с указанием вашего главного недоброжелателя, — проговорил он и многозначительно хмыкнул.

— Положим, не главного, — усмехнулся я, думая о том, что Булатовы — лишь одни из моих врагов, и точно не возглавляют этот список.

Хотя из явных врагов Булатовы, пожалуй, самые опасные.

Ух ты, как дёрнулся глаз у Хорькина-старшего от моего заявления. Что? Уже перехотел дружить со мной?

А вообще, здорово он это придумал. Я на сто процентов уверен, что дорогущий артефакт Зональный паразит, который по прикидкам стоит от миллиарда рублей, Булатовы дали Хорькиным во временное использование. А тут я этот артефакт увёл. Меня Булатовы и так хотят убить. Но теперь они захотят взыскать долг и с Хорькиных.

Графский род почти развалился.

И тут новый глава делает эдакий финт Зидана и бахается в ножки царевичу Евгению.

А принять вассала, это ведь, по сути, как взять женщину в жены. В смысле ты берёшь её себе не только со всей её красотой, умом и сообразительностью, но и со всеми её проблемами, заморочками и внутренними тараканами.

То же и с вассалами.

ПЕВГ парень безбашенный. Может и принять к себе Хорькиных. Ну а что? Покажет общественности силу фракции. Мол разбили и подчинили.

Нужно бы чиркнуть ему, что Булатовы недобро косятся на Хорькиных. Пусть знает хотя бы об одном мегажирном внутреннем таракане своей новой «жены». Тьфу ты — вассала.

— В любом случае, — собравшись с мыслями, быстро заговорил граф, — если наши отношения потеплеют, анонимную информацию вы получите.

Он уже не сомневается и точно собирается сдать мне заказчика. Притом, судя по взгляду, Хорькин-старший правильно понял мои слова и знает, что я знаю. Понимает, что ценность эта информация для меня не несёт. Но тем самым он хочет показать мне свою лояльность?

Настолько проникся моей силой?

Может быть.

И в то же время это какая-то его игра…

Ну да пусть играет. Пока эти игры мне приносят трофеи, я только «за».

— Что ж, я вас услышал Архип Гаврилович. Вы хотите мира?

— А кто же его не хочет, — улыбнулся Хорькин-старший и развёл руками в стороны.

— А я хочу свой торговый центр, двести пятьдесят миллионов рублей и контракты ваших гвардейцев и их семей. Не делайте такие глаза, меня интересуют не все недобитки вашей гвардии, а шесть человек.

Я замолчал, хмуро наблюдая за его реакцией. Он ведь непросто так привёл с собой «невидимых» жён. Он допускает возможность ликвидировать меня, вместо того, чтобы заключать мир.

Хорькин был в шоке. Но быстро подобрался и деловито произнёс:

— Я дам вам контракты не только тех людей, которые вас интересуют, но и тех, кто руководил этим торговым центром. Исключая, разумеется, генерального директора — он член моего рода и передать его вам не могу.

— Очень хорошо, принимается, — кивнул я, когда граф замолчал.

— Подождите, — хмыкнул он. — Это пока только предложение. В обмен на него вы откажетесь от денежной компенсации.

Сказал и смотрит на меня так серьёзно.

Я же лишь усмехнулся и произнёс:

— Вы знаете про обычай, практикуемый в Сиаме? Когда королю не нравится какой-то аристократ, король дарит ему белого слона. Белых слонов по сиамским поверьям нельзя заставлять работать. Продать или передарить подарок короля тоже нельзя. Вот и остаётся, что только содержать эту бесполезную животину. Которая, на минуточку, жрёт как слон.

— Я тоже знаю об этом обычае. Но к чему вы его вспомнили?

— Мне нужны деньги, чтобы восстановить торговый центр, — ровным тоном произнёс я.

Хорькин-старший поморщился и покачал головой:

— При всём уважении, Максим Константинович, во время нашей недолгой войны вы собрали уйму трофеев с моих гвардейцев. Продадите их и получите целое состояние.

— Да, но я уже решил, куда потрачу то, что получу с ненужных трофеев. А ТЦ же тоже нужно на что-то ремонтировать? — я стоял на своём.

Хорькин начал заводиться. С загнанной крысой главное что? Главное совсем в угол её не загонять. Если передавить, будет только хуже.

Потому я и произнёс:

— В общем, торговый центр, контракты, учитывая и те, что вы предложили. И… ну пусть будет двести тридцать миллионов. Я добрый.

А ты можешь быть полезным.

Хорькин полыхнул жаждой убийства. Некоторые его бойцы источали её перманентно. Особенно молодой граф — племянник главы.

«Невидимые» жёны Архипа сжимали рукояти своих кинжалов, готовые в любой момент напасть на меня.

— Ну? По рукам? — протянул я ладонь.

Хорькин скрипнул зубами. Воздух вокруг нас едва ли не трещал от напряжения. Вот уже Олег подле меня начал инстинктивно напитывать покров и закручивать энергию, для быстрой трансформации и огненного плевка.

— По рукам! — резко ответил граф, пожимая мою ладонь. — Мои люди свяжутся с вами.

— Я оставлю контакты своего помощника, — улыбнулся я. — Кстати! Мне тут анонимные доброжелатели предоставили одну папочку, принадлежавшую бывшему главе рода Хорькиных.

Глаза Архипа вспыхнули, а я быстро приблизился к нему. От моего стремительного движения, супруги Архипа едва меня не атаковали.

Но я не причинил вреда их мужу, а лишь зашептал ему на ухо, чтобы бойцы не слышали:

— Ну знаете, там компромат на родственников и вассалов, крючки воздействия на некоторых аристократов плюс кое-какие экономически выкладки. Уверен, главе рода папка лишней не будет.

Отлинув от Хорькина, я с улыбкой произнёс:

— За какие-то символически двадцать миллионов мне аноним с радостью вышлет её вам. Разумеется, после того как мы с вами заключим мир.