"Фантастика 2024-191". Компиляция. Книги 1-25

— Да, поняла. И что же ты тогда собираешься делать?

— Что делать? То же самое, что и делал раньше. Ты, конечно, предлагаешь отвратительные вещи… Но в целом ты права, Максима в итоге придётся убить. Не похоже, что я смогу его склонить на свою сторону. Эх… А ты сама-то как, подумала над моим предложением?

— Подумала. Я готова поддержать тебя. Но у меня есть ряд условий.

— Внимательно слушаю.

— Я хочу, чтобы меня называли «Императрица-Мать». А остальных трёх всего лишь «вдовы императора».

— Без проблем. Далее.

— Хочу пособие в размере половины процента от годового ВВП Империи.

— Это слишком много, матушка! Побойся Богов!

— Это моё условие.

— Пока на паузу его. Что-то ещё?

— Да! Я хочу, чтобы ты отдал мне Новосибирскую Губернию! Переименовал Новосибирск — назвал его в мою честь! И обязал всех аристократов раз в год прилетать в Ариноград и выказывать почтением Императрицы-Матери.

— Хм… Звучит сложно.

— Я помогу тебе всем, чем смогу! Поддержу сильнее, чем поддерживала Алексея!

— Идёт. Но пособие будет в десять раз меньше, чем ты просишь. Аристократы-паломники и так будут содержать твой город.

— Пусть так! Значит, мы договорились?

— Договорились, моя милая матушка.

Спустя пару минут этот телефонный разговор был закончен.

Царевич несколько секунд задумчиво разглядывал портрет Арины — на стене его кабинета имелись портреты всех членов семьи.

А затем громко рассмеялся.

— Хо-хо-хо! Вот ведь взбалмошная дурёха! Чтобы управлять ей, никакой магии не нужно! Отец… если бы ты думал головой, а не головкой и мускулами, легко бы справился с ней.

Он усмехнулся и перевёл взгляд на портрет Александра. Несколько секунд молчал, а затем обречённо покачал головой:

— Что ж ты, братец, сдохнуть-то решил? Самопожертвование? Думаешь, теперь мы её отпустим за ненадобностью?

Он хмыкнул и резко поднялся из-за стола.

— Ладно, всё это потом… Пойду-ка я лучше Женьку навещу.

* * *

Мой меч пронзил грудь царевича Александра.

Пламя медленно исчезало, вокруг поля боя царила давящая тишина. Пусть от меня до зрителей было довольно далеко, я отчётливо чувствовал их изумление. «Облако» этой массовой эмоции было ещё более плотным, чем в тот момент, когда я объявил, что желаю дуэль до смерти.

А затем полыхнуло мощной Жаждой Крови.

— САНЯ!!! — во всю глотку заорал граф Афанасьев и рванул в нашу сторону.

Юрец услужливо показывал картинки — вслед за графом и гвардейцы Александра ринулись вперёд, готовые к бою.

«Камеры?» — коротко спросил я.

«Убраны, мой прекрасный режиссёр», — тут же доложила мохнатая фанатка — та, что чёрная.

«Жгите, ребята».

— ГР-Р-Р-Р-А-А-А!!! — громогласный раскатистый рёв трёх драконьих глоток слился в унисон и пронёсся по землям моего имения.

Фая, Ольга и Лютик во всей красе своих могучих тел, появились перед соратниками Александра, мгновенно охладив их пыл.

Я через плечо глянул на эту картину и усмехнулся. Люди только что меня рвать на части собирались, а теперь вот застыли, точно истуканы.

Но гораздо забавнее смотрится другое — фигура Лютика. Он вдвое меньше своей матушки и старшей (или младшей?) сестрички. Картина маслом: «Взяли малого на разборку, потому что дома оставить было не с кем».

Но это лишь на фоне Фаи и Ольги Лютик смотрится нелепо. А так дракон с размахом крыльев под пятнадцать метров, и пламенем, способным легко спалить целый рейд отмеченных среднего ранга, априори не может считаться безобидным увальнем.

А между тем, уже мои соратники, включая и рейдеров Влада, окружили гвардейцев Александра. Правда, сам Влад и все его бойцы, то и дело напряжённо поглядывали на драконов. Нормальная реакция для Стражей.

— Что вам надо?! — с вызовом воскликнул Артём Афанасьев. — Пустите меня к Сане!

— Стойте там и не мешайте, — твёрдо произнёс я. — Не подходите ко мне и не шумите, пока я не закончу.

— Делайте, как велит Его Высочество, и никто не пострадает, — уверенно произнесла Кристина.

Что было дальше, я уже не видел. Я мысленно попросил Фаю сделать мне огненный купол, а затем отключился от всех внешних раздражителей.

Александр был уже мёртв… Правда, я смог притормозить его Время по максимуму. Сейчас тело царевича находилось всего лишь на второй секунде клинической смерти.

Однако смерть — есть смерть. Лишившись подпитки энергии хозяина, артефакты Александра вернулись в его оруженосец. Я тоже скинул с себя всё лишнее, представ перед единокровным братом в обычной рубашке и брюках.

Но он меня, разумеется, не видел.

— Кто ж всё это сотворил с тобой… — проговорил я себе под нос и прикрыл веки.

Убив Александра, я сразу раскинул вокруг нас невидимый купол. Эдакое суперуплотнённое «поле», на базе сил Пространства и Времени.

Нельзя допустить, чтобы кукловод на той стороне почувствовал, что будет дальше.

Так… мне нужно продолжить блокировать кровотечения, плавно увеличить восстановительный процесс, но главное — уничтожить паразита.

Да, внутри моего братца, в его груди с правой стороны, живёт энергетический паразит. Очень отдалённо он похож на тех, что я делал раньше. Я прокачиваю свои техники, и вместе с прокачкой, изменяется энергетический рисунок техники. На нынешних моих паразитов тот, что живёт внутри Александра, своим рисунком похож совсем уж отдалённо.

А вот на прошлый…

Либо я с создателем паразита, изначально создали очень похожие техники и развивали их по одной схеме…

Нет, вряд ли.

Значит…

— Кха… — Александр, лежащий на растопленном снегу, закашлялся и начал биться в конвульсиях.

— Проклятье!

«Фая! Дуй ко мне! Нужна помощь!»

«Уже лечу, оппа!» — выкрикнула она, и через секунду я ощутил привычное тепло её огня в своём Сосредоточении.

Я разделил с драконихой мыслительно-вычислительную нагрузку. Так лечить Александра стало гораздо проще.

Я смог сконцентрировать на паразите. Не знаю, сколько точно минут у меня ушло на то, чтобы обвить его своей энергией. Эти тонкие энергетические манипуляции вымотали меня гораздо больше, чем сам бой с шестым царевичем.

«Всё, я полностью его держу», — устало произнёс я.

«Могу поддать жару?» — уточнила Фая.

«Да, лечи на полную».

Используя мой Семейный Дар, дракониха принялась экстренно возвращать к полноценной жизни моего единокровного брата.

Я же пытался решить, что делать с паразитом. Дело в том, что он был запитан на энергию Александра — да-да, как делаю я, когда подселяю паразитов надолго в тело врагов. И сейчас, лишившись энергии, он лишился подпитки. И скоро исчезнет.